CIUDAD DE NUEVA YORK – Lo primero que vio Max Hayim, de 19 años, al llegar al New School for Social Research de la calle 16 Este de Nueva York el 22 de abril, fueron manifestantes que gritaban «Free Palestine» (Palestina libre) delante y dentro de la escuela. Como judío, no se sintió seguro, así que el residente de Manhattan faltó a clase.
«Si me marcan como ausente o bajan mi nota por ello, crearía un problema porque no creo que merezca ser penalizado por el hecho de que tengo miedo de ir a clase», dijo Hayim a The Epoch Times.
New School es una de las últimas universidades invadidas por manifestantes propalestinos. Los estudiantes que protestaban en la Universidad de Yale, en Connecticut, fueron detenidos, y también se produjeron concentraciones en el M.I.T., en Massachusetts, en la Universidad de Nueva York (NYU), en Manhattan, y en la Universidad de Michigan.
El campus de la Universidad de Columbia en Manhattan ha estado ocupado por manifestantes durante los últimos cinco días, lo que provocó sus detenciones, un paro del profesorado y una alternativa virtual a las clases presenciales.
«No veo todo esto necesariamente como una protesta antiisraelí», añadió Hayim. «Veo una buena cantidad de estas creencias como simplemente antisemitas. Algunos de estos manifestantes no piensan necesariamente que eso es lo que están apoyando o por lo que están luchando, pero al fin y al cabo, todo ello no hace más que contribuir al antisemitismo».
El 21 de abril, la NBC informó de que el rabino de Columbia/Barnard Hillel y del Centro Kraft para la Vida Estudiantil Judía, Elie Buechler, recomendó a los estudiantes de la Universidad de Columbia que regresen a sus casas y se queden allí por razones de seguridad y por temor a la anarquía.
Los organizadores de las concentraciones de la Universidad de Columbia exigieron la separación completa e incondicional por parte de la universidad de todas las empresas que consideren cómplices del supuesto apartheid israelí y de la colonización del pueblo y la tierra palestinos.
Los partidarios expresaron su satisfacción en discursos que se publicaron en Instagram de que la ocupación del césped de la universidad estaba costando a la administración «miles de dólares».
El césped es donde tienen lugar las festividades anuales de graduación de la universidad Ivy League.
«La detención de los estudiantes de Columbia fue algo horrible, pero puso al descubierto la naturaleza de la Universidad de Columbia como una corporación que está al lado de los intereses sionistas», dijo Samar Atham a The Epoch Times.
«Esto ambién ayudó a desencadenar el movimiento que estamos viendo que está creciendo en todo el país y en la ciudad de Nueva York, en particular aquí en la New School y en la NYU».
Atham, de 26 años, se licenció en una universidad de la Costa Oeste, pero asistió a la concentración frente a la New School para mostrar su apoyo.
Ella indicó que cree que los administradores de la Universidad de Columbia dieron a los estudiantes una opción virtual para las clases porque quieren esconderse de los manifestantes.
«Esta idea de que los estudiantes judíos son inseguros es en realidad un mito sionista», añadió Atham. «Hay estudiantes judíos en Columbia que lideran la acampada. Hay estudiantes judíos en NYU que están involucrados en hacer el campamento, y hay estudiantes judíos aquí en la New School que están liderando campamentos».
En la Universidad de Nueva York, las protestas tuvieron lugar frente a la Escuela de Negocios Stern, en la calle West 4th.
Harshit Singal, de 19 años, estudiante de finanzas, se vio sorprendido por la concentración, que le impedía asistir a clase.
Él accedió al edificio Stern por una puerta lateral porque la entrada principal estaba bloqueada por cientos de manifestantes.
«Creo que es interesante que esto ocurra frente a la Escuela de Negocios Stern, dada la fuerte presencia judía en las finanzas», dijo el Sr. Singal a The Epoch Times. «Espero que se cree un entorno inclusivo para todos (…) musulmanes, judíos, hindúes, todos, y que podamos convivir pacíficamente».
El profesor de la NYU, John P. Waters, de 55 años, que enseña estudios irlandeses e inglés, recordó lo eficaz que fue ocupar un edificio cuando estaba en la universidad para protestar contra la práctica del apartheid en Sudáfrica. En la década de 1980, el activismo contra el apartheid se extendió por las universidades del país y, en respuesta, las administraciones universitarias acabaron separándose de las empresas que invertían en Sudáfrica.
«Había una buena razón para que la gente pidiera a las universidades que estuvieran a la altura de sus valores en aquel momento, y creo que hay una buena razón para que la gente pida a las universidades que estén a la altura de sus valores en este momento», dijo el Sr. Waters a The Epoch Times en la manifestación de la NYU. «Yo apoyo un alto el fuego».
Anna Cordeiro, de 50 años, estudiante de máster en la NYU Gallatin School of Individualized Study, dijo que se alegra de que los estudiantes neoyorquinos se hayan ocupado del tema.
«Nosotros debemos crear un espacio para que la gente exprese sus opiniones», declaró Cordeiro a The Epoch Times. «No hay escapatoria. Todo el mundo lo sabe muy bien. Es un genocidio. No hay forma de parafrasearlo y hacerlo menos violento de lo que es. Ha llegado el momento de que la gente hable de ello libremente sin preocuparse de si va a causar problemas a su carrera».
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