LAHORE, Pakistán —Una provincia pakistaní declaró el viernes la emergencia sanitaria debido al smog y dos ciudades están en confinamiento
La niebla tóxica ha asfixiado Punjab durante semanas, enfermando a casi 2 millones de personas y envolviendo vastas franjas de la provincia en una neblina tóxica.
El ministro provincial Marriyum Aurangzeb declaró la emergencia sanitaria en una rueda de prensa y anunció medidas para combatir la creciente crisis.
Se ha cancelado el tiempo libre del personal médico, todos los centros de enseñanza están cerrados hasta nuevo aviso, los restaurantes cierran a las 4 de la tarde mientras que la comida para llevar está disponible hasta las 8 de la tarde. Las autoridades están imponiendo confinamientos en las ciudades de Multan y Lahore y paralizando las obras de construcción en esos dos lugares.
«La niebla tóxica es actualmente un desastre nacional», declaró Aurangzeb. «No todo acabará en un mes o un año. Evaluaremos la situación al cabo de tres días y entonces anunciaremos otra estrategia».
El índice de calidad del aire en algunas zonas de Lahore, una ciudad de 11 millones de habitantes, superó el viernes los 600 puntos. Cualquier valor superior a 300 se considera peligroso para la salud.
La peligrosa niebla tóxica es un subproducto de la gran cantidad de vehículos, la construcción y el trabajo industrial, así como de la quema de cultivos al comienzo de la temporada de siembra de trigo de invierno, según los expertos.
El centro meteorológico nacional de Pakistán anunció que se prevén lluvias y vientos para los próximos días, lo que contribuirá a que disminuya la niebla tóxica y mejore la calidad del aire en algunas zonas del Punjab.
El Dr. Muhammad Ashraf, profesor del Hospital Jinnah de Lahore y del Colegio Médico Allama Iqbal, dijo que el gobierno debe tomar medidas preventivas mucho antes de que el smog se vuelva prevalente.
«Es más una emergencia que el COVID-19, porque todos los pacientes sufren infecciones de las vías respiratorias y la enfermedad prevalece a nivel masivo», declaró a The Associated Press a principios de esta semana.
Por Babar Dogar
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