La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) publicó la tan esperada calificación para el plan bipartidista de infraestructuras que se está estudiando en el Senado, estimando que el conjunto de medidas añadiría 256,000 millones de dólares de déficit a lo largo de diez años, contrarrestando la afirmación de los negociadores de que se pagaría en su totalidad.
«La Oficina Presupuestaria del Congreso estima que, en el período 2021-2031, la promulgación de la enmienda 2137 del Senado al proyecto de ley H.R. 3684 reduciría el gasto directo en USD 110,000 millones, aumentaría los ingresos en USD 50,000 millones y aumentaría el gasto discrecional en USD 415,000 millones», dice el informe. «En neto, la legislación añadiría USD 256,000 millones a los déficits proyectados durante ese período».
La CBO revisa habitualmente las propuestas legislativas en lo que se conoce como proceso de calificación. Aunque el conjunto de medidas de infraestructuras cuenta con apoyo bipartidista en el Senado, algunos legisladores dijeron que querían esperar la calificación de la CBO antes de decidir si lo apoya.
La publicación de la calificación de la CBO se produjo mientras los senadores debatían las enmiendas al proyecto de ley de un billón de dólares, hasta altas horas de la noche del jueves, antes de que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), levantara la sesión hasta el sábado.
Schumer dijo que estaba intentando celebrar una votación clave para terminar el debate en manera rápida, lo que necesitaría 60 aprobaciones para avanzar. Aunque será Schumer quien tome la decisión final sobre cuándo terminar el proceso de enmiendas, el líder de la minoría del Senado, el senador Mitch McConnell (R-Ky.), por el contrario lo instó a no apresurarse en la consideración de las enmiendas.
El Senado debe tener «un proceso de enmienda robusto y bipartidista para una legislación de esta magnitud. Nuestra plena consideración de este proyecto de ley no debe ser ahogada por ningún calendario artificial que nuestros colegas demócratas puedan haber trazado con fines políticos», dijo McConnell dijo en una declaración.
Schumer quiere pasar lo antes posible del proyecto de ley bipartidista a un proyecto de reconciliación demócrata de USD 3.5 billones, con el receso y los posibles desafíos sobre la financiación del gobierno como obstáculos para este último conjunto de medidas.
Aunque no está claro cómo afectará la calificación de la CBO a los congresistas que todavía están decidiendo si apoyan el plan, los dos principales negociadores del proyecto — la senadora Kyrsten Sinema (D-A) y el senador Rob Portman (R-Ohio)— dijeron que la calificación no tenía en cuenta todas las formas en que el proyecto de ley compensaba los costes e instaron a los legisladores a apoyarlo.
«El nuevo gasto del proyecto de ley se compensa mediante una combinación de nuevos ingresos y ahorros, algunos de los cuales se reflejan en la calificación formal de CBO y otros se reflejan en otros ahorros e ingresos adicionales identificados en las estimaciones, ya que la CBO está limitada en cuanto a lo que puede incluir en su calificación formal», dijeron los senadores en una declaración conjunta.
Algunos republicanos reaccionaron de forma crítica a la calificación de la CBO.
«El enorme proyecto de ley de infraestructuras NO está, como afirman sus autores, ‘totalmente pagado'», dijo en un tuit el senador Marco Rubio (R-Fla.). Rubio se opuso previamente a las mociones de procedimiento del proyecto de ley.
El senador Bill Hagerty (R-Tenn.) emitió una declaración sobre lo que llamó la «largamente esperada» calificación de la CBO, diciendo: «aunque hemos escuchado durante semanas que sería pagado, este no fue el caso. No solo se quedó corto, sino que le faltó un cuarto de billón de dólares».
Los senadores han debatido más de dos docenas de enmiendas desde que se publicaron el domingo las 2702 páginas del texto del proyecto de ley bipartidista de infraestructuras.
Con información de Masooma Haq.
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