En una iniciativa bipartidista para apoyar y preservar el periodismo, los miembros del Congreso presentaron el miércoles un proyecto de ley que permitiría a los pequeños editores de noticias negociar colectivamente con gigantes tecnológicos como Google y Facebook por su participación de las ganancias de la publicidad digital.
La legislación propuesta (pdf), llamada formalmente Ley de Competencia y Preservación de Periodismo, fue presentada por el presidente del Subcomité Antimonopolio de la Cámara de Representantes, David Cicilline (D-R.I.) y el miembro de mayor rango Ken Buck (R-Colo.). Los senadores Amy Klobuchar (D-Minn.) y John Kennedy (R-La.) presentaron un proyecto de ley complementario en el Senado.
“Uno de los valores fundamentales de nuestro país es la libertad de prensa, sin embargo hemos percibido a miles de organizaciones de noticias aplastadas por el poder monopólico de las Big Tech”, dijo Buck en un comunicado.
Citando una encuesta del Pew Research Center realizada el año pasado, los legisladores señalaron que casi el 90 por ciento de los estadounidenses recurren a los dispositivos digitales para recibir sus noticias todos los días. Facebook y Google, que representan la gran mayoría de las referencias por Internet a fuentes de noticias, han formado un «duopolio de publicidad digital» que está oprimiendo a la industria de noticias tradicional, particularmente a los medios de comunicación locales e independientes, al borde de la extinción.
Los legisladores expresaron también su preocupación de que la reducción del periodismo tradicional está socavando la posibilidad de los estadounidenses para estar informados, ya que las empresas de Big Tech finalmente deciden lo que leen sus usuarios, ya sea que el contenido sea clickbait, análisis políticos o noticias de calidad.
Si se aprueba como está, la medida permitiría que cualquier organización de noticias impresa, de radiodifusión o digitales colaboren entre sí para obtener mejores ofertas de Facebook y Google durante un «puerto seguro» de 48 meses en el que no estarían sujetos a las leyes antimonopolio, siempre que su negociación esté directamente relacionada con promover la confianza y el periodismo de calidad.
“Este proyecto de ley brindará a los periodistas y editores locales que trabajan duro una mano amiga que necesitan en este momento, para que puedan continuar haciendo su importante labor”, dijo Cicilline en un comunicado. El Subcomité Antimonopolio de la Cámara, el cual preside, tendrá una audiencia sobre el poder de negociación de las organizaciones de noticias este viernes.
El proyecto de ley de EE. UU. llega semanas después de que su precursor australiano desencadenara una batalla entre Facebook y la nación oceánica. En respuesta a la nueva ley del gobierno australiano la cual exige que las plataformas digitales paguen a los medios de comunicación locales y a los editores para mostrar su contenido en la sección de noticias, Facebook impidió que los usuarios de toda la región compartieran o vieran contenido de noticias en la plataforma.
La prohibición, que tuvo lugar pocos días antes de que Australia comenzara a distribuir las vacunas contra el virus del PCCh, abarcó muchas páginas que no son noticias, incluyendo las páginas de las autoridades australianas de salud y emergencias.
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