Un proyecto de ley general del Congreso presentado esta semana incluye legislación que prohibiría la aplicación de redes sociales TikTok en dispositivos gubernamentales debido a preocupaciones de seguridad nacional.
El proyecto de ley de gastos de USD 1.65 billones (pdf) presentado el 20 de diciembre incluye una medida que prohibiría TikTok en todos los dispositivos del poder ejecutivo y se asemeja mucho a las prohibiciones a la aplicación que ya existen en los Departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado.
La “Ley de No TikTok en Dispositivos Gubernamentales” ordenaría la eliminación de la aplicación de los dispositivos que pertenecen y son operados por empleados del poder ejecutivo, pero permitiría a los miembros del Congreso continuar usándola. La ley también incluye una disposición que permitiría el uso continuado de la aplicación para fines de aplicación de la ley, seguridad nacional e investigación.
La prohibición, que recibió un amplio apoyo bipartidista después de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), señalara su aprobación la semana pasada, se produce tras numerosas denuncias de legisladores y líderes de servicios de inteligencia nacionales de que TikTok supone una amenaza única para la seguridad nacional de Estados Unidos.
«Preocupaciones de seguridad nacional»
El director de la CIA, William Burns, dijo en una entrevista reciente con PBS que los niños deberían tener “mucho cuidado” al usar la aplicación luego de que saliera a la luz que menores en Estados Unidos estaban expuestos a videos pro-suicidio en la aplicación.
Burns también enfatizó que, debido a que TikTok es propiedad de la empresa china ByteDance, era vulnerable a ser utilizado por el Partido Comunista Chino (PCCh) para operaciones de influencia contra los estadounidenses.
“Debido a que la empresa matriz de TikTok es una empresa china, el gobierno chino puede insistir en obtener los datos privados de muchos usuarios de TikTok en este país, y también puede moldear el contenido de lo que se publica en TikTok para adaptarlo a los intereses de los líderes chinos», dijo Burns. “Creo que esos son desafíos reales y una fuente de preocupación real”.
Del mismo modo, hablando en una audiencia del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes en noviembre, el director del FBI, Christopher Wray, dijo que la aplicación podría usarse para recopilar datos sobre los estadounidenses para el PCCh y para llevar a cabo un número incalculable de operaciones de influencia.
“El gobierno chino podría usarlo para controlar la recopilación de datos de millones de usuarios o controlar el algoritmo de recomendación, que podría usarse para operaciones de influencia si así lo desea, o para controlar el software en millones de dispositivos, lo que le da la oportunidad de comprometer técnicamente los dispositivos personales», dijo el director del FBI, Christopher Wray.
“Diría que tenemos preocupaciones de seguridad nacional, al menos desde la [perspectiva] del FBI, sobre TikTok”.
14 estados prohíben TikTok por vínculos con China
Los vínculos de TikTok con el régimen comunista de China están cada vez mejor documentados.
Los ejecutivos de TikTok admitieron previamente haber censurado contenido a petición del PCCh, incluida la eliminación de videos que critican los abusos a los derechos humanos del régimen en Xinjiang, Hong Kong y la Plaza de Tiananmen.
De manera similar, la compañía admitió (pdf) que los empleados en China tienen acceso a los datos de los usuarios estadounidenses, por lo que esos datos están sujetos a las leyes del PCCh que obligan a las empresas a entregar todos los datos que se les soliciten.
La aplicación también recopila cantidades inmensas de datos sobre los usuarios, como patrones de reconocimiento facial, comportamientos de tecleo, información que el usuario ha copiado en su portapapeles digital y todo lo que el usuario escribe en el navegador de la aplicación, incluidas contraseñas e información bancaria.
Al menos 14 estados han prohibido el uso de TikTok a los empleados de la administración local, la mayoría de ellos gobernados por republicanos.
Georgia, Idaho, Iowa, Maryland, Montana, Nebraska, New Hampshire, Dakota del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Texas, Utah y Virginia decretaron algún tipo de prohibición de TikTok en dispositivos gubernamentales.
El expresidente Donald Trump intentó prohibir a TikTok en 2019. Sin embargo, la administración Biden deshizo la medida y, en cambio, ordenó al Departamento de Comercio que evaluara la plataforma en busca de posibles riesgos para la seguridad nacional.
TikTok también está siendo objeto de una revisión por parte del Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos, un comité federal encargado de evaluar las adquisiciones extranjeras en busca de riesgos para la seguridad nacional.
TikTok ha condenado la Ley de No TikTok en Dispositivos Gubernamentales como motivada políticamente y sostiene que su aplicación es segura para los estadounidenses.
«Es preocupante que en lugar de alentar a la Administración a concluir su revisión de seguridad nacional de TikTok, algunos miembros del Congreso hayan decidido impulsar una prohibición políticamente motivada que no hará nada para promover la seguridad nacional de Estados Unidos», dijo un portavoz de TikTok en un correo electrónico.
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