El senador republicano Ted Cruz presentó el 21 de marzo una nueva legislación que prohíbe a la Reserva Federal lanzar una moneda digital del banco central (CBDC) «directa al consumidor», citando preocupaciones sobre su potencial para ser utilizada como una «herramienta de vigilancia financiera» por el gobierno federal.
El reciente proyecto de ley es el segundo intento de Cruz de impedir que la Reserva Federal emita una CBDC directamente a los particulares, después de que presentara un proyecto de ley similar en marzo de 2022.
Los senadores Mike Braun (R-Ind.) y Chuck Grassley (R-Iowa) son sus copatrocinadores.
En un comunicado de prensa anunciando el proyecto de ley, Cruz señaló que países como China están desarrollando monedas CBDC que «omiten los beneficios y protecciones del dinero en efectivo, así como el control y la seguridad de muchas criptodivisas digitales existentes», y agregó que es «más importante que nunca garantizar que la política de la moneda digital de Estados Unidos proteja la privacidad financiera, mantenga el dominio del dólar y cultive la innovación».
El senador argumentó que las monedas CBDC que no se adhieran a esos principios corren el riesgo de permitir que el banco central «se movilice dentro de un banco minorista, recopile información de identificación personal de los usuarios y rastree sus transacciones indefinidamente».
Además, señaló que las monedas CBDC son emitidas y respaldadas por una entidad gubernamental y las transacciones se realizan a través de una blockchain centralizado, controlado por un único individuo o entidad, a diferencia de las monedas digitales descentralizadas como el bitcoin, lo cual es una de las principales ventajas del uso de estas criptomonedas.
Temores de vigilancia
«Este modelo de moneda CBDC no solo podría centralizar la información financiera de los estadounidenses, dejándola vulnerable a los ataques, sino que podría utilizarse como herramienta de vigilancia directa de las transacciones privadas de los estadounidenses», dijo el senador.
Cruz también indicó que el gobierno federal no tiene autoridad para establecer unilateralmente una moneda digital del banco central (CBDC).
El presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva en 2022, animando a la Reserva Federal a explorar y desarrollar una moneda CBDC para su uso en Estados Unidos. La orden ordena al banco central que investigue, desarrolle y evalúe si una moneda de este tipo puede implantarse de forma que «proteja los intereses de los estadounidenses» en caso de que se considere «de interés nacional».
En noviembre, el Banco de la Reserva Federal de Nueva York completó la primera fase de un esfuerzo de investigación multifase denominado «Proyecto Cedar», que examina cómo podrían mejorarse los pagos transfronterizos al por mayor mediante el desarrollo de un prototipo de moneda CBDC al por mayor, basado en blockchain.
Según funcionarios de la Fed, la fase 1 resultó ser un éxito y demostró que los pagos transfronterizos habilitados para blockchain pueden ser «más rápidos, simultáneos y seguros».
Powell dice que la Fed solo está «experimentando»
En noviembre, el Banco de la Reserva Federal de Nueva York y varias grandes empresas financieras —entre ellas Citigroup Inc, HSBC y Wells Fargo & Company— participaron en un proyecto piloto de dólar digital con Mastercard y SWIFT.
Ese programa de 12 semanas puso a prueba una versión de una plataforma interoperable de dinero digital conocida como red de responsabilidad regulada (RLN) que operaba exclusivamente en dólares estadounidenses y permitía a los bancos comerciales emitir «dinero digital simulado o ‘tokens’ —que representaban los depósitos de sus propios clientes— y liquidar mediante reservas simuladas de los bancos centrales en un libro mayor de contabilidad compartido, distribuido con múltiples entidades».
En otro proyecto piloto, el centro de innovación de la Fed de Nueva York colaboró con la Autoridad Monetaria de Singapur para ver cómo las monedas digitales de bancos centrales mayoristas podían «mejorar la eficiencia de los pagos mayoristas transfronterizos en los que intervienen varias divisas».
En medio de las preocupaciones sobre el trabajo de la Fed en las monedas CBDC, el presidente de la Fed, Jerome Powell, dijo en una audiencia del Comité de Servicios Financieros de la Cámara, a principios de marzo, que no se ha tomado ninguna decisión sobre si se justifica una moneda CBDC en Estados Unidos.
«No estamos en la fase de tomar ninguna decisión real», dijo Powell. «Lo que nosotros estamos haciendo es experimentar en una especie de fase inicial de experimentación. ¿Cómo funcionaría esto? ¿Funciona? ¿Cuál es la mejor tecnología? ¿Cuál es la más eficiente?»
Cruz no es el único funcionario republicano que plantea preocupaciones sobre el trabajo del banco central en relación con las monedas CBDC.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, pidió a los legisladores estatales que presenten una legislación que prohíba el dólar digital en Florida e instó a otros estados a hacer lo mismo.
De otra parte, el jefe de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom Emmer (R-Minn.), también presentó la Ley Estatal contra la Vigilancia de las monedas CBDC para prohibir que la Reserva Federal emita una CBDC para su uso en la política monetaria (pdf).
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la Reserva Federal para recibir sus comentarios.
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