PUNTA GORDA, Florida –El Senado de Florida votó el 8 de marzo para hacer avanzar el proyecto de ley de Derechos de los Padres en la Educación, que limita la instrucción en las aulas sobre orientación sexual e identidad de género. La siguiente parada es el escritorio del gobernador.
Aunque el gobernador de Florida, Ron DeSantis, no ha dicho que firmará el proyecto de ley, ha dado señales de aprobación diciendo que cree que protegerá a los estudiantes de edad primaria de «lecciones inapropiadas sobre el sexo». También acusó a los medios de comunicación de crear una «narrativa falsa» sobre el significado de la legislación.
«Vamos a asegurarnos de que los padres puedan enviar a sus hijos a los preescolares sin que se inyecten algunas de estas cosas en su plan de estudios», dijo el gobernador republicano en una conferencia de prensa el 28 de febrero.
Los demócratas nacionales, los defensores del colectivo LGBTQ y otros grupos se han opuesto a la medida, diciendo que margina a las personas LGBTQ.
El presidente Joe Biden la calificó de «llena de odio». Los estudiantes de todo el estado abandonaron las clases en señal de protesta el 4 de marzo, y Saturday Night Live convirtió el tema en un sketch de comedia, convirtiéndolo en el proyecto de ley más polémico de la sesión legislativa de 2022.
El lenguaje del proyecto de ley que ha suscitado la mayor controversia dice: «La instrucción en el aula por parte del personal de la escuela o de terceros sobre la orientación sexual o la identidad de género no puede ocurrir desde el jardín de infantes hasta el tercer grado, o de una manera que no sea apropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes, de acuerdo con las normas estatales».
El senador republicano Dennis Baxley, patrocinador del proyecto de ley, dijo que cada vez más niños están «experimentando» con su identidad sexual, y que los padres deben controlar lo que los niños aprenden sobre el sexo.
«Creo que el 75 por ciento de las personas que veo encuestadas sobre este proyecto de ley … están de acuerdo conmigo en que hay algo mal en la forma en que estamos haciendo hincapié en esto», dijo Baxley durante el debate del proyecto de ley.
Los opositores sostienen que el proyecto de ley «señala» a la comunidad LGBTQ.
«Envía un mensaje de que no importan», dijo la senadora demócrata Tina Polsky al debatir el proyecto de ley en la cámara del Senado. «Hay que esconderlos, que no hay que hablar de ellos, que hay que avergonzarlos».
Los Sunshine State Standards, los estándares académicos del estado que deben seguir las escuelas públicas, no incluyen la orientación sexual y la identidad de género como temas para grados desde el jardín de infancia hasta el tercer grado.
El proyecto de ley prohibiría las lecciones sobre esos temas que no sean «apropiadas para la edad» y garantizaría que los padres tengan acceso a la información sobre la «salud mental, emocional y física o el bienestar de sus hijos».
Los padres también pueden demandar a los distritos por las infracciones de la legislación, que entraría en vigor el 1 de julio.
Los senadores votaron 22-17 —en su mayoría de forma partidista— para pasar la legislación a DeSantis. Dos senadores republicanos, Jeff Brandes y Jennifer Bradley votaron en contra del proyecto de ley.
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