Para los padres, participar en la política de Florida podría ser más fácil que nunca si se aprueba un nuevo proyecto de ley.
«Hay algunas barreras para que los padres más jóvenes accedan a un cargo electo», dijo a The Epoch Times la representante estatal demócrata por Florida Kelly Skidmore. «Y una de esas barreras es el coste de las guarderías».
Para los políticos, el equilibrio entre las obligaciones familiares y las campañas políticas puede ser difícil de manejar, dijo.
«A veces tienes que ir a un acto», dice Skidmore. «Y usted va a necesitar tener alguien que cuide a los niños para que pueda llegar a ese evento, para que pueda hablar con la gente y los votantes en su distrito acerca de por qué deben elegir a usted «.
Ella patrocinó el nuevo Proyecto de Ley 687 de la Cámara de Representantes presentado el 9 de enero, para ayudar a abordar cuestiones como éstas, dijo. Su proyecto de ley, también patrocinado por la senadora demócrata del estado de Florida Lori Berman, permite a los políticos utilizar fondos de campaña para gastos de cuidado de sus hijos.
La redacción del proyecto de ley limita el uso de estos fondos sólo para cubrir el cuidado de los niños mientras el candidato participa en actividades de campaña. Por ejemplo, si un padre en campaña tiene que pagar el cuidado de los niños mientras pronuncia un discurso, sería un gasto de campaña, dijo.
El impulso para facilitar la entrada en política de candidatos más jóvenes llega en un momento en que la edad promedio de los políticos ha aumentado drásticamente.
Según un estudio del Cultural Currents Institute, una agencia de consultoría y marketing político, el gobernador promedio tiene unos 60 años, el congresista promedio tiene 57 años y el senador promedio tiene más de 63 años. Pero el estadounidense promedio tiene algo menos de 39 años.
Sin embargo, el grupo no recopiló estadísticas sobre la edad de los políticos legislativos a nivel estatal.
Permitir que los padres usen dinero de campaña para el cuidado de niños los libera para entrar en política a edades más tempranas.
«Esto es para las personas que necesitan usar esto, como una oportunidad para que participen en este pequeño proceso democrático», dijo la Sra. Skidmore. «Para los más jóvenes es más difícil acceder al proceso electivo. Y si hay alguna oportunidad de hacerlo un poco más fácil, deberíamos estudiarla».
Una legislatura que represente a todos
Las personas mayores suelen estar jubiladas, lo que les deja más tiempo para hacer campaña política, dijo Skidmore. La política también tiende a ser un juego para los ricos independientes, dijo. Pero los padres también tienen motivos legítimos para participar en el gobierno.
El proyecto de ley no es una idea revolucionaria, dijo. De hecho, otros 29 estados y las normas federales de campaña permiten a los políticos pagar por el cuidado de los niños con fondos de campaña.
«Creo que los candidatos de Florida deben ser capaces de tomar ventaja de ella también», dijo Skidmore.
En 2022, sólo el 5.3% de los legisladores estatales eran madres con hijos menores de 18 años, según la Vote Mama Foundation, un grupo activista dedicado a la elección de padres. Mientras tanto, poco menos del 18 por ciento de las mujeres estadounidenses son madres, encontró el grupo.
El grupo no incluyó estadísticas sobre hombres con hijos menores de 18 años en la legislatura.
La naturaleza no controvertida de este proyecto de ley le da apoyo bipartidista en Florida, dijo la Sra. Skidmore. Hasta ahora, se ha enfrentado a poca oposición, añadió.
Ya hay al menos un candidato republicano que está considerando copatrocinar el proyecto de ley, dijo. Sin embargo, quiso evitar poner en un aprieto a su colega representante mencionando su nombre.
Familias en la Legislatura de Florida
La Sra. Skidmore es madre de un hija, pero su hija ya es adulta, dijo. Sin embargo, para muchos políticos de Florida, la posibilidad de contabilizar el cuidado de los niños como gasto de campaña facilitará su participación política, dijo.
Un destacado político de Florida con hijos pequeños es el gobernador Ron DeSantis, que tiene tres hijos menores de 10 años.
«Ahora es un buen momento para tener la conversación acerca de si o no los padres más jóvenes deben tener el mismo acceso a postularse para un cargo que todos los demás», dijo la Sra. Skidmore.
El Sr. DeSantis ha hecho hincapié en el enfoque de Florida en la legislación que ayuda a los padres, incluyendo importantes proyectos de ley de educación y derechos de los padres.
La Sra. Skidmore dijo que alguien podría ver este proyecto de ley como otra forma de gobierno de la Florida pone a los padres primero.
«Se podría ver de esa manera», dijo. «Pero se trata del acceso. Sólo se trata de eso».
Con más padres en los cargos, Florida representará mejor a su gente, dijo Skidmore.
«Creo que cualquier órgano electo debe tener diversas perspectivas», dijo. «Y esas perspectivas pueden cambiar por género, pueden cambiar por edad, pueden cambiar por geografía».
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