El viernes, el Senado de New Hampshire avanzó en los proyectos de ley que prohibirían a los niños biológicos participar en deportes de niñas en todas las escuelas públicas, incluyendo colegios estatales, además de obligar a los maestros a comunicar cualquier información solicitada por los padres, incluidas preguntas sobre la identidad de género.
En una votación partidista de 14-10, la mayoría republicana del Senado también aprobó un proyecto de ley que prohibiría material obsceno en las bibliotecas escolares y votó para estudiar una propuesta para establecer una causa de acción por lesiones sufridas a partir de cualquier «atención de afirmación de género» –desde bloqueadores de la pubertad hasta cirugía–, realizada en el estado.
El proyecto de ley que generó el mayor debate fue la divulgación obligatoria de la medida «si se pregunta, informar», que los demócratas compararon con la vigilancia secreta de estudiantes, llamándola específicamente peligrosa para los niños que no desean que sus padres se enteren.
«Brindar a los estudiantes la oportunidad y un espacio seguro para explorar sus identidades y posiblemente salir del clóset cuando estén listos es algo que deberíamos apoyar, no eliminar», dijo la senadora estatal Rebecca Perkins Kwoka (D-Portsmouth), una lesbiana casada que tiene dos hijos con su esposa. «Salir del clóset debería ser únicamente decisión del individuo y no obligar a los maestros a revelar la identidad de sus hijos a sus padres».
La senadora estatal Suzanne Prentiss (D-West Lebanon) argumentó que una ley de divulgación obligatoria también revelaría a niños que están explorando alternativas a las tradiciones, religiones y otras creencias de sus familias.
«Bajo este proyecto de ley, si un estudiante proviene de una familia musulmana y no usa el hiyab mientras está en la escuela, ¿sería algo que el maestro tendría que reportar si los padres lo preguntaran? Si un estudiante viene de una familia vegana y quiere probar un poco de queso o leche con chocolate, ¿un maestro tendría que divulgar eso a la familia si se lo preguntaran? Si un estudiante viene de una familia atea y quiere preguntar sobre asistir a una reunión de estudio bíblico, ¿el maestro tendría que divulgar esto a la familia?»
El senador estatal Timothy Lang (R-Belknap), principal patrocinador del proyecto de ley, dijo que le resultaba sorprendente que alguien se opusiera a la legislación que insta a las escuelas a ser honestas con los padres. «Honestamente, me sorprende que la simple idea necesite ser aclarada en la ley y se haya convertido en un tema político candente», dijo.
Muchos legisladores argumentaron que retener información a los padres también les impedía proteger a sus hijos de posibles acosadores en las escuelas.
La senadora estatal Sharon Carson (R-Londonderry) agregó que las escuelas también deben recordar que su función es educar y que solo tienen una relación temporal con los estudiantes. «Los padres son para siempre», dijo.
Haciendo comparaciones con casos de abuso infantil de hace 400 años, el senador estatal David Watters (D-Dover) habló durante casi 30 minutos en contra del tema más amplio de los derechos de los padres en general, comparándolos con los derechos de propiedad y la esclavitud infantil, incluso advirtiendo que podrían estar promoviendo lo que él llamó «un mandamiento bíblico de honrar a tu padre y a tu madre».
El Sr. Watters también expresó comparaciones similares sobre el proyecto de ley que establecería la elegibilidad básica para participar en actividades deportivas específicas de género basada en el sexo biológico de nacimiento del estudiante.
«Francamente, no sé por qué parecemos estar más preocupados por lo que hay en la ropa interior de un estudiante que por lo que hay en sus estómagos, o por qué reducimos el ser completo de un estudiante a sus genitales, como si crear un límite biológico estable entre lo que se llama femenino y masculino de alguna manera controlara su mente y su alma», dijo.
El presidente del Senado Estatal, Jeb Bradley (R-Wolfeboro), dijo que no sabía qué tenía que ver todo lo que estaba hablando el Sr. Watters con proteger los derechos de las estudiantes mujeres de la ventaja física de los jugadores masculinos.
Mencionó un caso reciente en Massachusetts donde un jugador de baloncesto biológico masculino identificado como femenino y que usa barba, lesionó a tres jugadoras biológicas femeninas del equipo contrario, incluyendo a una que fue tratada como «un muñeco de trapo» en un lanzamiento, aseguró Bradley.
«Al negar la ciencia, estamos discriminando a nuestras hijas y nietas», dijo. «Estamos socavando la equidad y la oportunidad».
Se produjeron debates igualmente divisivos entre demócratas y republicanos sobre un proyecto de ley que permitiría a los padres presentar quejas sobre libros y otros materiales que consideren inapropiados en las bibliotecas escolares de sus hijos.
Los demócratas argumentaron que el proyecto de ley podría interferir potencialmente con el derecho del estudiante a «explorar, imaginar y experimentar», mientras que los republicanos argumentaron que los padres tenían el derecho y la responsabilidad de cuestionar el material escolar inapropiado para la edad.
Licencias de Conducir
También se produjo un breve debate derivado de la inmigración, sobre un proyecto de ley que proponía que New Hampshire no reconociera las licencias de conducir emitidas por otros estados a ciudadanos no estadounidenses. Actualmente, al menos 17 estados lo hacen.
El proyecto de ley calificaría las licencias en New Hampshire como «ilegales» y convertiría en un delito menor de clase B que un migrante opere un vehículo de motor en New Hampshire utilizando esta clase de licencias.
La senadora estatal Cindy Rosenwald (D-Nashua) dijo que la medida podría hacer que las fuerzas del orden, creen perfiles de conductores y también afectar negativamente a la industria turística del estado, valuada en $2.3 mil millones, al desanimar a las personas a venir a New Hampshire.
«Queremos que la gente venga aquí desde otros estados, se hospede en hoteles, coma en nuestros restaurantes, compre gasolina, alcohol y cigarrillos», dijo.
El senador estatal Bill Gannon (R-Sandown), principal patrocinador del proyecto de ley, dijo que cree que el proyecto de ley tendrá el efecto contrario.
«Creo que más visitantes querrán venir a New Hampshire si saben que somos un estado seguro, que hemos tratado de hacer lo que podemos para examinar a los inmigrantes ilegales que vienen aquí», dijo.
Algunos de los proyectos de ley aprobados por el Senado el viernes son proyectos de ley duplicados ya aprobados por la Cámara de Representantes de New Hampshire. La Cámara debatirá las versiones del Senado antes de que se sometan a votación final y se envíen al gobernador Chris Sununu para su firma.
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