El presidente de Rusia, Vladimir Putin, concedió al dictador norcoreano Kim Jong Un una medalla conmemorativa de la guerra, como muestra de gratitud por su papel en la preservación de la memoria de los soldados soviéticos que murieron en territorio norcoreano.
Kim recibió la medalla, titulada «75 años de Victoria en la Gran Guerra Patria de 1941-1945», que conmemora el 75 aniversario de la victoria del Ejército Rojo sobre la Alemania nazi, según una declaración de la embajada rusa en Pyongyang, el 5 de mayo.
El premio fue presentado por el embajador de Rusia en Corea del Norte, Alexander Matsegora, al ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Norte, Ri Son-gwon. Las fotos de la ocasión muestran a funcionarios rusos y norcoreanos usando máscaras, a pesar de que Corea del Norte hasta ahora no ha confirmado ni un solo caso del virus del PCCh, también conocido como el nuevo coronavirus.
Kim recibió el premio «por su gran contribución personal a la conmemoración de los ciudadanos soviéticos muertos y enterrados en el territorio de la República Popular Democrática de Corea y por su preocupación por la seguridad de las tumbas de los soldados soviéticos y los lugares de conmemoración», pero el líder norcoreano no asistió a la ceremonia.
La agencia de noticias estatal rusa TASS informó que hay 11 fosas comunes y 345 fosas individuales en Corea del Norte, las que contienen los restos de 1375 soldados soviéticos.
Más de 4700 soldados soviéticos murieron en las batallas para liberar a Corea de los japoneses en 1945, dijo la agencia. Uno de los hitos clave en Pyongyang es el Monumento a la Liberación, que conmemora a los soldados soviéticos que murieron en las batallas para liberar a Corea de la ocupación japonesa en 1945.
El premio llega poco después de muchas especulaciones internacionales sobre la supuesta mala salud de Kim y los rumores de que el dictador norcoreano podría estar muerto después de una notoria ausencia pública desde el 11 de abril.
Las imágenes publicadas el viernes 1 de mayo por los medios estatales norcoreanos, supuestamente muestran a Kim y a su hermana Kim Yo Jong y a varios funcionarios en una ceremonia en una planta de fertilizantes en Sunchon, cerca de la capital, Pyongyang. Las fotografías y los informes asociados, sin embargo, no han sido verificados independientemente por los medios de comunicación occidentales.
Un alto funcionario presidencial de Corea del Sur dijo el domingo a los periodistas que Jong Un no se había sometido a una cirugía ni a ningún otro procedimiento médico, después que los informes sugirieran que sí lo había hecho, aunque sin proveer la base para la evaluación de la inteligencia.
El año pasado Rusia invitó a Kim a visitar Moscú para el 9 de mayo de 2020 y asistir en esta fecha al desfile militar que marca el 75 aniversario de la victoria, sin embargo Putin anunció el mes pasado la decisión de posponer el desfile indefinidamente, debido a la pandemia del virus del PCCh.
Hasta el 6 de mayo, Rusia ha informado 155,370 casos confirmados del virus del PCCh, incluidas 1451 muertes. El virus se originó en Wuhan, China, en diciembre del año pasado y causa la enfermedad COVID-19.
The Associated Press contribuyó a este informe.
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