El presidente ruso, Vladimir Putin, firmó el martes una medida para suspender formalmente el último pacto de armas nucleares que le quedaba con Estados Unidos, en medio de las altas tensiones por la guerra en Ucrania.
Rusia ya no participará en el nuevo tratado START, según la ley que promulgó y que fue publicada por el Kremlin. El documento dice que corresponde al presidente decidir si Moscú puede volver al pacto.
Putin había declarado hace una semana en su discurso sobre el estado de la nación que Moscú suspendía su participación en el nuevo tratado START de 2010. Había denunciado que Rusia no puede aceptar las inspecciones estadounidenses de sus instalaciones nucleares en virtud del pacto en un momento en que Washington y sus aliados de la OTAN han declarado abiertamente que su objetivo es la derrota de Rusia en Ucrania.
Ambas cámaras del Parlamento ratificaron rápidamente el proyecto de ley de Putin sobre la suspensión del pacto la semana pasada. El martes, Putin lo convirtió en ley, con efecto inmediato.
Putin ha insistido en que Moscú no se retira totalmente del pacto, y el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso ha dicho que el país respetará los límites de armas nucleares establecidos en el tratado y seguirá notificando a Estados Unidos los lanzamientos de prueba de misiles balísticos.
«A partir de hoy, Rusia suspende su participación en el tratado sobre armas estratégicas ofensivas», declaró Putin en un discurso nacional la semana pasada. «No nos retiramos del acuerdo», añadió. «Solo suspendemos [nuestra participación en] él».
El lunes, un funcionario federal encargado del control de armamentos criticó a Rusia por no ser un socio nuclear responsable tras el discurso de Putin.
«Hace solo unos días, el presidente Putin anunció que Rusia suspendía unilateralmente la aplicación del nuevo tratado START. Rusia está demostrando una vez más al mundo que no es una potencia nuclear responsable», declaró Bonnie Jenkins, subsecretaria estadounidense de Control de Armamentos y Seguridad Internacional, en una conferencia de las Naciones Unidas en Ginebra, según la agencia de noticias Reuters.
Qué hace el Tratado
Firmado por los entonces presidentes Barack Obama y Dmitri Medvédev en 2010, el tratado limita a cada país a no más de 1550 cabezas nucleares desplegadas y 700 misiles y bombarderos desplegados, mientras que el acuerdo prevé amplias inspecciones in situ para verificar su cumplimiento. El presidente Joe Biden firmó a principios de 2021 otra prórroga de cinco años del tratado.
Las inspecciones han estado inactivas desde 2020 debido a la pandemia del COVID-19. Las conversaciones para reanudarlas debían haber tenido lugar el pasado noviembre, pero Rusia las canceló abruptamente.
El Center for Arms Control & Non-Proliferation calcula que el arsenal ruso consta de unas 5977 cabezas nucleares, mientras que Estados Unidos tiene actualmente unas 5550.
Hace varias semanas, el Departamento de Estado comunicó al Congreso en un informe que Moscú dejó de participar en el nuevo tratado START desde el inicio de la guerra de Ucrania.
«La negativa de Rusia a facilitar las actividades de inspección impide a Estados Unidos ejercer importantes derechos en virtud del tratado y amenaza la viabilidad del control de armas nucleares ruso-estadounidense», señaló el Departamento de Estado en un informe con fecha del 31 de enero (pdf).
A pesar de los recientes movimientos de Rusia, el informe de la agencia señaló que Estados Unidos «sigue evaluando que no existe un desequilibrio estratégico entre Estados Unidos y la Federación Rusa que ponga en peligro los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos».
«Estados Unidos conserva un arsenal nuclear seguro y eficaz que es suficiente para disuadir ataques estratégicos, asegurar a aliados y socios y responder en caso de ataque adversario», afirmaba el informe, añadiendo que el tratado ahora suspendido «sigue limitando las fuerzas nucleares estratégicas rusas y proporciona información sobre las fuerzas rusas».
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