¿Qué sigue después de la posesión del presidente de la Cámara?

Después de 22 días de parálisis, la Cámara de Representantes de Estados Unidos finalmente eligió un presidente para llenar el vacío dejado por el derrocado presidente Kevin McCarthy (R-Calif.).

El 3 de octubre, el representante Matt Gaetz (R-Fla.), junto con otros siete republicanos, votó con todos los demócratas de la Cámara de Representantes para destituir a McCarthy del cargo que había ocupado débilmente desde enero. Pero no hubo un reemplazo claro para McCarthy de inmediato, lo que llevó a los republicanos a nominar a cuatro personas para el puesto antes de encontrar finalmente a uno que pudiera obtener suficiente apoyo.

Ese candidato, el recién elegido presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), es relativamente desconocido en la capital de la política.

Tras su elección el 25 de octubre por unanimidad de los republicanos, su primer acto oficial como presidente de la Cámara fue presentar una resolución de condena al grupo terrorista Hamás por su ataque a Israel. La resolución fue aprobada por abrumadora mayoría, con sólo 10 votos en contra.

Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer para el nuevo presidente, quien necesitará volver a encarrilar a Washington después de semanas de caos en las que ha podido hacer muy poco.

Esto es lo que podemos esperar de la Cámara en las próximas semanas.

Evitar un cierre del gobierno

La prioridad número uno para los legisladores es evitar el cierre del gobierno.

En su último acto como presidente, McCarthy, con el apoyo de los demócratas de la Cámara de Representantes, impulsó un proyecto de ley de gasto provisional en la cámara baja para mantener el financiamiento al gobierno hasta el 17 de noviembre.

Ahora, cumplir ese plazo es la principal prioridad de Johnson como presidente, dijo, y los republicanos ahora tienen sólo unas pocas semanas para hacerlo.

La Cámara aún necesita aprobar siete de los 12 proyectos de ley de asignaciones anuales.

Hasta ahora, han aprobado cinco de los 12, incluido un proyecto de ley para financiar el Departamento de Estado y las operaciones en el extranjero, un proyecto de ley para financiar la construcción militar y Asuntos de Veteranos, proyectos de ley para financiar el Pentágono y el Departamento de Seguridad Nacional y, la semana pasada, un proyecto de ley de energía.

Johnson dijo anteriormente que aprobar los proyectos de ley restantes permitirá a la Cámara negociar con el Senado controlado por los demócratas desde “una posición de fuerza”.

Idealmente, Johnson espera aprobar cada uno de estos ocho proyectos de ley individualmente y a través de una orden regular de la Cámara; la aprobación individual es el resultado que los conservadores han pedido desde siempre con la esperanza de evitar un proyecto de ley de gasto general en el que todo el financiamiento del gobierno pase a través de un único y gigantesco proyecto de ley.

Sin embargo, aprobar todos estos proyectos de ley antes del 17 de noviembre representa un gran desafío para Johnson, y ha dejado en claro que, si es necesario, está abierto a la perspectiva de otro proyecto de ley provisional.

Incluso si Johnson logra que la Cámara apruebe los 12 proyectos de ley, aún necesitará llegar a un acuerdo con el Senado controlado por los demócratas.

Muchos republicanos esperan utilizar la financiación como vehículo para obtener concesiones del Senado y del presidente Joe Biden.

Pero es casi seguro que esta postura partidista requerirá negociaciones bicamerales para encontrar una solución en la que ambas partes puedan ponerse de acuerdo, lo que llevará más tiempo una vez que la financiación sea aprobada por la Cámara.

Con siete proyectos de ley por aprobar y poco tiempo para aprobarlos y negociar un acuerdo con el Senado, no está claro si Johnson finalmente tendrá que presentar al pleno un proyecto de ley de gasto provisional para mantener abierto el gobierno después del 17 de noviembre.

Ayuda para Ucrania e Israel

También en la agenda de los legisladores está la consideración de ayuda financiera adicional para Israel y Ucrania.

El presidente Biden ha solicitado una inversión masiva en los dos conflictos, pidiendo al Congreso que apruebe más de USD 100,000 millones en ayuda, una cifra a la que muchos republicanos se han opuesto.

El presidente Biden y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), han pedido que se considere dicha ayuda como parte de un paquete único. Pero los populistas republicanos en ambas cámaras del Congreso se han opuesto a esto, quienes han pedido que se considere cada paquete de asistencia financiera por separado.

En el pasado, Johnson votó en contra de la mayor parte de la ayuda estadounidense a Ucrania.

Si bien ahora está abierto a presentar paquetes de ayuda, Johnson ha dicho que espera aprobarlos por separado.

“Hoy le dije al personal de la Casa Blanca que nuestro consenso entre los republicanos de la Cámara es que necesitamos dividir esos temas”, dijo Johnson el jueves en una entrevista con el presentador de Fox News, Sean Hannity.

Johnson ha dicho que la Cámara presentará su propio plan para proporcionar a Israel USD 14,000 millones en asistencia financiera.

“Una cosa que los republicanos de la Cámara de Representantes están resueltos es que debemos apoyar a nuestro aliado más importante en Medio Oriente, y ese es Israel. Lo haremos”, dijo Johnson. «Ciertamente esperamos que no se produzcan ataques en el terreno».

Apenas cuatro días después de asumir el cargo de presidente de la Cámara, Johnson declaró ante una audiencia mayoritariamente judía: «Vamos a permanecer como una roca junto a nuestro amigo y aliado, Israel».

Por el contrario, expresó algunas preocupaciones por la guerra en Ucrania, que, según dijo, ha sido financiada por Estados Unidos sin una supervisión adecuada y sin una estrategia clara por parte de Estados Unidos.

«No podemos permitir que Vladimir Putin prevalezca en Ucrania, porque no creo que se detenga allí, y probablemente alentaría y empoderaría a China para tal vez tomar medidas en Taiwán. Tenemos estas preocupaciones», dijo Johnson.

“No los vamos a abandonar. Pero tenemos una responsabilidad, una responsabilidad de administración, sobre el precioso tesoro del pueblo estadounidense”, continuó.

«Tenemos que asegurarnos de que la Casa Blanca rinda cuentas al pueblo sobre el uso de los fondos», dijo Johnson, en referencia a la antigua petición del Partido Republicano de que se creara un organismo de control de la financiación a Ucrania.

Además, Johnson dijo que la Casa Blanca no ha explicado el «objetivo final» de la financiación estadounidense a Ucrania.

El Sr. Johnson añadió: «Nos preocupamos profundamente y estamos preocupados por todas las naciones de personas libres en todo el mundo, pero tenemos que cuidar de nuestra propia casa en primer lugar, y por lo que también es parte de este delicado cálculo y decisión”.

A pesar de algunas preocupaciones republicanas sobre la financiación, en particular al conflicto ucraniano, es casi una conclusión inevitable que el Congreso finalmente aprobará ayuda adicional tanto para Ucrania como para Israel, ya que históricamente paquetes similares han sido aprobados por amplios márgenes.

Investigación de impeachment a Biden

A medida que la Cámara regrese a sus funciones normales, los republicanos también planean reanudar su investigación de impeachment contra el presidente Biden.

A principios de este año, el entonces presidente McCarthy anunció que los republicanos estaban iniciando una investigación de impeachment contra el presidente sin el voto del pleno de la Cámara, una medida que les dio a los republicanos poderes adicionales para investigar al presidente.

Esa decisión se produjo después de que el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (R-Ky.), y el presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, Jason Smith (R-Mo.), revelaran conclusiones que alegaban que la familia Biden y sus asociados habían ganado más de USD 21 millones de fuentes extranjeras y recibió un trato preferencial por parte de las autoridades federales.

La investigación de impeachment busca explorar qué papel, si es que tuvo alguno, jugó el presidente Biden en los negocios de su hijo, Hunter Biden.

Tras tomar posesión del cargo, Johnson, que anteriormente formaba parte de la Subcomisión sobre Instrumentalización del Gobierno Federal del presidente del Comité Judicial, Jim Jordan (R-Ohio), declaró que no tenía previsto poner fin a la investigación.

«Tenemos los recibos de gran parte de esto ahora», le dijo Johnson a Hannity, abordando la posibilidad de que el presidente Biden estuviera involucrado. «Es un problema real».

Durante audiencias anteriores, los republicanos reconocieron que aún no tienen pruebas suficientes para avanzar en una resolución de impeachment contra el presidente.

Pero Johnson, partidario de la investigación, dice que cree que los hechos acabarán implicando al presidente Biden.

«Esa es la razón por la que pasamos a la etapa de investigación de impeachment contra el propio presidente porque si, de hecho, todas las pruebas conducen a donde creemos que lo harán, es muy probable que se trate de delitos impugnables», dijo Johnson. «Eso figura como causa de impeachment en la Constitución: El soborno y otros delitos y faltas graves».

«Se parece y huele mucho a eso», añadió Johnson.

Lawrence Wilson y Savannah Hulsey Pointer contribuyeron a este artículo.

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