Más de 500,000 pollos en Nebraska serán sacrificados de «manera humanitaria» tras contraer la gripe aviar, anunció el 22 de marzo el Departamento de Agricultura del estado.
El Departamento de Agricultura de Nebraska (NDA) hizo el anuncio en un comunicado de prensa junto con el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
Los funcionarios dijeron que confirmaron los casos del virus de la influenza aviar altamente patógena (HPAI) —también conocida como «gripe aviar»— en una granja comercial de 570,000 pollos de engorda en el condado de Butler.
La granja se encuentra ahora «bajo cuarentena de la NDA» y las aves serán «despobladas de forma humanitaria y eliminadas de manera aprobada», dijo la NDA. Además, los funcionarios también establecerán una zona de control de 6.2 millas alrededor de las instalaciones infectadas.
«Los establecimientos con aves de corral que se encuentren dentro de esa zona de control no podrán mover aves o productos avícolas dentro o fuera de sus instalaciones sin el permiso de la NDA», dijeron las autoridades.
La gripe aviar es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta principalmente a las aves, aunque se ha descubierto en cerdos de China, Indonesia y Vietnam, en perros de Tailandia y en gatos domésticos de Alemania, entre otros, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
En las aves de corral domésticas, puede resultar mortal.
Desde 2003, el virus asiático de la gripe aviar ha provocado numerosas muertes en aves de corral y silvestres en toda Asia, Oriente Medio, Europa y África. Sin embargo, el riesgo de que los seres humanos contraigan la influenza aviar altamente patógena (HPAI) sigue siendo bajo.
Hasta ahora no se ha detectado ningún caso de influenza aviar altamente patógena en seres humanos en Estados Unidos, pero se han notificado casos en Indonesia, Vietnam, Egipto y en Canadá, en una persona que había viajado a China.
Aunque las infecciones humanas por este virus son raras, aproximadamente el 60 por ciento de los individuos que han contraído el virus han muerto, según los CDC.
La gripe aviar se propaga fácilmente entre las aves a través de las secreciones nasales y oculares, así como del estiércol y puede contagiarse de una granja a otra a través del contacto con aves de corral infectadas, el equipo o la ropa y el calzado de quienes cuidan de las aves, según la NDA.
Mientras que las aves silvestres pueden contraer y portar el virus sin mostrar signos de enfermedad, las domésticas pueden enfermar gravemente.
Los funcionarios dijeron que la granja del condado de Butler había reforzado su bioseguridad y empezó a hacer más pruebas de observación de los pollos tras la amenaza inicial de la influenza aviar altamente patógena (HPAI) en Estados Unidos. Tras notar una pérdida de vidas «mayor de lo normal» entre los pollos, los granjeros determinaron una cuarentena y contactaron la NDA, dijeron las autoridades.
El virus se detectó inicialmente el 7 de marzo en un ganso silvestre en Lincoln, Nebraska, pero posteriormente se descubrieron casos adicionales en un conjunto de pollos en un patio en el condado de Merrick y en gansos silvestres en los condados de Cedar y Douglas, según un comunicado de prensa anterior.
«Tener una segunda granja en Nebraska confirmada con influenza aviar altamente patógena (HPAI) es desafortunado, pero no completamente inesperado», dijo el director de la NDA, Steve Wellman, en el comunicado. «La NDA utilizará todos los recursos a nuestra disposición, en coordinación con nuestros socios federales para gestionar una respuesta rápida».
Los síntomas de la influenza aviar altamente patógena en las aves de corral incluyen la disminución de la producción de huevos o la producción de huevos con cáscara blanda o deforme, la disminución de la energía y el apetito, beber menos agua, secreción nasal, tos, estornudos; incoordinación y diarrea, aunque también puede producirse la muerte súbita en aves que no presentan síntomas.
Las autoridades señalaron que la influenza aviar altamente patógena también puede sobrevivir durante semanas en entornos contaminados y subrayaron la importancia de mantener esas zonas limpias y desinfectadas.
Este último anuncio de las autoridades de Nebraska significa que más de 13 millones de pollos y pavos en al menos ocho estados han sido sacrificados o serán destruidos en breve, informó Associated Press.
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