Un quiropráctico de Missouri que enfrenta multas de USD 500,000 millones por promover «engañosamente» vitaminas contra el COVID-19 acordó pagar una multa civil de USD 80,000 para poner fin a la acción legal del gobierno en su contra.
El acuerdo sigue a una orden emitida por un juez de la corte federal de St. Louis el 19 de julio, otorgando un «juicio sumario parcial al gobierno».
«Los consumidores tienen derecho a recibir información veraz cuando deciden comprar productos», dijo Brian Boynton, subprocurador general adjunto principal y jefe de la División Civil del Departamento de Justicia, al anunciar el acuerdo el 3 de agosto.
«Esto es especialmente importante cuando las afirmaciones sobre esos productos podrían afectar la forma en que los consumidores buscan protegerse durante una pandemia».
Según el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), la compañía de suplementos nutricionales Quickwork y uno de sus gerentes, el Dr. Eric Nepute, un quiropráctico con licencia, aceptaron las medidas cautelares y pagaron sanciones civiles para resolver la demanda del gobierno.
En la denuncia original de abril de 2021, la Comisión Federal de Comercio (FTC) alegó que Quickwork y el Dr. Nepute comercializaron «engañosamente» vitamina D3, zinc y otros suplementos nutricionales como tratamiento y prevención contra el COVID-19.
El gobierno alegó que los demandados afirmaron que estos suplementos brindaban una protección igual o mejor que las vacunas COVID-19, que han sido objeto de un escrutinio público cada vez mayor luego de informes de muertes repentinas y lesiones.
Tales afirmaciones publicitarias, alegó el gobierno, eran engañosas, no tenían fundamento y violaban la Ley de la Comisión Federal de Comercio y la Ley de Protección al Consumidor COVID-19, según el comunicado del Departamento de Justicia.
«La denuncia también alega que los acusados tergiversaron los resultados de los estudios científicos para respaldar algunas de sus afirmaciones», agregó el comunicado.
El 14 de noviembre de 2022, Quickwork acordó una orden judicial y una multa civil de USD 1 millón, «parcialmente suspendida debido a la incapacidad de pago».
“El 19 de julio, el tribunal otorgó un juicio sumario parcial contra el Dr. Nepute, al determinar que no había una base razonable en el expediente para respaldar las afirmaciones de que el zinc puede tratar o prevenir el COVID-19 o que la vitamina D o el zinc brindan una protección igual o mejor… que las vacunas COVID-19 disponibles”.
El Dr. Nepute acordó pagar USD 80,000 en multas civiles y abstenerse de promocionar los suplementos de Quickwork para «prevenir, curar, mitigar o tratar el COVID-19 sin evidencia científica competente y confiable que respalde tales afirmaciones».
«A los acusados también se les prohíbe tergiversar los resultados de la investigación de COVID-19 en su publicidad», agrega la declaración del Departamento de Justicia.
El Dr. Nepute no devolvió varias llamadas telefónicas de The Epoch Times en busca de comentarios para esta historia.
La demanda de 27 páginas del gobierno contenía más de 10 millones de presuntas infracciones de la Ley COVID-19 de Protección del Consumidor, por un total de USD 43,792 por infracción y un importe superior a los USD 508,000 millones.
En abril de 2022, el Dr. Nepute declaró a The Epoch Times que el gobierno estaba intentando «desesperadamente» llegar a un acuerdo con él en un caso con gran carga política.
Dijo que muchos médicos y profesionales de la salud prescriben rutinariamente vitamina D3 y zinc para estimular la inmunidad natural.
El Dr. Nepute también le dijo a The Epoch Times que los costos de su defensa legal fueron de más de USD 4.5 millones y que perdió dos negocios debido a que el gobierno presentó una demanda civil.
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