Una ráfaga de aire ártico que desciende sobre los Estados Unidos continentales hará que las temperaturas bajen a -30 grados a principios de esta semana a medida que el invierno llegue tarde pero contundentemente.
Después de una semana de tormentas invernales, otro sistema de baja presión en el Pacífico norte está chocando con una masa de aire gélido del Ártico que avanza hacia el sur sobre el continente desde el oeste de Canadá y se espera que traiga las condiciones más frías de la temporada.
Se pronostican condiciones bajo cero en el 75 por ciento de Estados Unidos durante los próximos días. Más de 30 millones de residentes desde California hasta Nueva York estaban bajo avisos de clima invernal el sábado.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió a los residentes de la costa oeste a este que se preparen para la llegada de algunas condiciones potencialmente mortales debido a la sensación térmica. Montana experimenta temperaturas por debajo de -30 grados Fahrenheit (-34 grados centígrados).
La sensación térmica en Montana y en todo el oeste de Dakota podría hacer que las temperaturas ambientales lleguen a -50 grados F, lo que representa un riesgo de congelación e hipotermia, dijeron los meteorólogos. En estas condiciones, la congelación puede ocurrir en tan solo 10 minutos en la piel expuesta.
El sábado por la mañana se registró una sensación térmica extrema de -71 grados F en Navajo, Montana.
Las condiciones árticas también se han observado en las Montañas Rocosas del Norte hasta el norte de Kansas y hasta Iowa.
El NWS en Des Moise, Iowa, advirtió sobre “vientos fríos que amenazan la vida” en una actualización del sábado. «Este aire ártico combinado con vientos ventosos o fuertes creará temperaturas peligrosas y sensación térmica hasta principios de la próxima semana, con valores de sensación térmica tan bajos como 45 bajo cero en ocasiones».
El sábado por la noche, la sensación térmica hizo que las condiciones cayeran hasta -40 grados F en todo el oeste de Iowa. Se registró una sensación térmica de -34 grados F en el norte de Missouri. Se espera que las condiciones heladas pronto lleguen desde Colorado hasta Indiana.
Más al sur, las temperaturas en Denver bajaron de 33 grados F el viernes a 10 grados F el sábado, y se pronostica que bajen a 5 grados F el domingo. Se espera que la sensación térmica del domingo por la mañana en Denver sea tan baja como -20 grados F. Una advertencia de sensación térmica peligrosamente fría de hasta 40 grados bajo cero F permanece vigente hasta las 11 a.m. del martes, hora local.
El sábado se observaron más nevadas intensas debido al nuevo sistema de tormentas invernales en la costa oeste hasta las Montañas Rocosas, lo que aumentó el peligro de avalanchas.
“Las fuertes nevadas, los vientos de nieve y el congelamiento de los valles contribuirán a dificultar o imposibilitar los viajes desde Oregón, Idaho, Nevada y Utah, incluidas las áreas metropolitanas de Portland, Boise y Salt Lake City. Se espera una lluvia helada significativa hoy sobre el oeste de Oregón, con posibles daños a árboles y líneas eléctricas”, dijo el NWS en una publicación en X, anteriormente Twitter, el sábado.
Las pistas de hielo en Portland se cerraron porque quedaron inutilizables después de que cinco pulgadas de nieve cubrieron la ciudad durante el fin de semana festivo de Martin Luther King Jr.
También se pronostican fuertes nevadas en las áreas a favor del viento de los Grandes Lagos hasta mitad de semana, lo que traerá otras 12 a 24 pulgadas de nieve hasta el lunes.
Hasta mediados de semana, se pronostica que los vientos helados bajo cero se extenderán y potencialmente alcanzarán áreas tan al sur como Texas. Allí y hacia el este, se espera que las condiciones traigan tormentas eléctricas más severas, vientos dañinos y lluvias intensas.
La lluvia helada podría representar una amenaza para partes de las llanuras del sur, el valle del Bajo Mississippi y el valle de Tennessee desde el domingo por la noche hasta el lunes por la noche, dijo el NWS, y hay una posibilidad de lluvia helada, aguanieve y nieve a lo largo del frente de tormenta para el este de Texas, Arkansas y Louisiana desde el domingo hasta el lunes, ya que se espera que las temperaturas caigan muy por debajo de cero.
Es posible que se produzcan ráfagas de nieve el domingo en partes del noreste y el norte del Atlántico Medio. La Oficina de Manejo de Emergencias de Nueva Jersey advirtió en una actualización el sábado por la noche que las condiciones de tormenta de nieve eran posibles desde el domingo por la mañana hasta la tarde.
Las advertencias de inundaciones costeras permanecían vigentes en Boston el sábado, después de que los aguaceros de tormentas consecutivas hicieran que los ríos crecieran y se desbordaran. Los fuertes vientos de la tormenta empeoraron las inundaciones costeras.
Chubascos y tormentas eléctricas se desarrollarán sobre la península de Florida desde el domingo hasta el lunes.
Retrasos de vuelos y cortes de energía
Muchos vuelos se retrasaron o cancelaron el fin de semana en medio de las tormentas invernales en curso, siendo el Aeropuerto O’Hare de Chicago y el Aeropuerto Internacional de Denver los que sufrieron la mayor cantidad de vuelos afectados.
Ya hubo miles de cortes de energía en todo el país el sábado por la noche, después de que los cortes del viernes se produjeron tras un frente de tormenta a medida que avanzaba hacia el oeste.
El sábado, los apagones más generalizados se registraron en Michigan, seguido de Wisconsin, donde las nevadas superaron las 10 pulgadas el viernes. Más al este, también se produjeron cortes en Vermont y New Hampshire. Oregón se unió el sábado por la tarde a Michigan al informar importantes cortes a lo largo de su costa.
La red eléctrica de Texas y el operador de red independiente del estado, ERCOT, están monitoreando el aumento de la demanda de energía a medida que llegan las condiciones frías. Un frío histórico provocado por una tormenta en febrero de 2021 mató a más de 200 personas que sufrieron hipotermia durante los cortes de energía resultantes que se implementaron para evitar un colapso de la red eléctrica. No se espera que las condiciones sean tan severas ni prolongadas como la tormenta de 2021.
Las condiciones pronosticadas de El Niño generalmente traen nieve más intensa a partes del país en invierno y generan un fortalecimiento de las tormentas de nieve en el noreste. Bajo El Niño, los inviernos suelen ser más fríos y húmedos en el sur, y más cálidos y secos en el norte.
El caucus de Iowa luchará contra la ola de frío
La ráfaga de clima frío es motivo de preocupación para los caucus del Partido Republicano en Iowa el lunes por la noche, donde se pronostica que las temperaturas caerán de -5 a -10 grados F en Des Moines, y se pronostica que la sensación térmica hará que las condiciones se sientan entre -16 y -27 grados F. el más bajo registrado para la ciudad el día del caucus. El estado ha celebrado asambleas electorales en enero o febrero cada cuatro años desde 1972. En promedio, ha sido el enero más frío en cinco años.
El mal tiempo del viernes hizo que la mayoría de los candidatos cancelaran sus eventos de campaña, pero se reorganizaron para adaptarse al mal tiempo del sábado. El expresidente Donald Trump, favorito del Partido Republicano, prometió que volaría al estado el sábado por la noche a pesar de las malas condiciones.
Durante la última semana, muchas áreas de Iowa experimentaron tormentas que arrojaron 20 pulgadas de nieve, particularmente en el este.
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