Los Raptors de Toronto, tras otra jornada triunfal, consolidaron la mejor marca de la NBA, mientras que Los Ángeles Clippers también recuperaron el primer lugar de la Conferencia Oeste y se convirtieron en el equipo revelación en lo que va de temporada.
El alero estrella Kawhi Leonard aportó un doble-doble de 29 puntos y 10 rebotes que lo dejaron al frente del ataque de los Raptors que se impusieron por 125-115 a los Heat de Miami y lograron el quinto triunfo consecutivo.
Leonard, a quien la pasada noche el entrenador de los Spurs de San Antonio, Gregg Popovich, su exequipo, definió como «un gran jugador, pero sin capacidad de ser un líder», anotó 11 puntos en el primer cuarto cuando el partido quedó ya decantado a favor de los Raptors, que consiguieron su traspaso el pasado verano.
El base Kyle Lowry también obtuvo otro doble-doble como director del juego de los Raptors tras conseguir 12 puntos y 10 asistencias.
El pívot lituano Jonas Valanciunas concluyó el partido con 17 puntos y 10 rebotes, mientras que el ala-pívot camerunés Pascal Siakam, que salió de titular, fue el segundo máximo encestador de los Raptors con 21 puntos.
El veterano escolta Dwyane Wade protagonizó su mejor partido individual en lo que va de temporada al conseguir 35 puntos como reserva de los Heat y acabó como máximo encestador.
El alero Tobias Harris logró un doble-doble de 34 puntos y 11 rebotes que ayudaron a los Clippers a conseguir la victoria a domicilio por 100-104 ante los Trail Blazers de Portland y recuperaron el liderato de la División Pacífico.
Junto a Harris, el ala-pívot italiano Danilo Gallinari también anotó 17 puntos, incluida la canasta en suspensión que rompió el marcador a favor de los Clippers cuando faltaban solo 47 segundos para que concluyese el tiempo reglamentario.
Después, los Trail Blazers fallaron dos tiros en suspensión en la siguiente posesión y el base Patrick Beverley aseguró la victoria con dos puntos más desde la línea de personal.
Los Clippers, con marca de 13-6, la mejor de la Conferencia Oeste, recuperaron el liderato de la clasificación de su división.
El equipo angelino se ha convertido en la revelación de la temporada al no tener en su plantilla a ninguna estrella, pero el entrenador Doc Rivers ha formado un grupo de siete jugadores que pueden ser titulares y competir con los mejores.
El base Damian Lillard logró 30 puntos como líder de los Trail Blazers, que desperdiciaron una ventaja de 13 tantos al concluir la primera parte, pero se vinieron abajo en defensa en la segunda.
El pívot turco suizo Enes Kanter surgió como el gran líder del juego interior de los Knicks de Nueva York al aportar un doble-doble de 21 puntos y 26 rebotes que les permitió vencer a domicilio por 98-103 a los Grizzlies de Memphis, que sufrieron la segunda derrota consecutiva.
Junto a Kanter, que estableció su mejor marca en rebotes en lo que va de temporada, incluidos 20 defensivos, el escolta-alero Tim Hardaway Jr. también aportó 22 puntos.
Mientras, Marc Gasol a pesar que volvió a ser el líder encestador de los Grizzlies (12-7) con 27 puntos, no pudo ser el factor ganador del equipo aunque siguen líderes en la División Suroeste.
El escolta Jimmy Butler anotó un triple a falta de 2.3 segundos para el final del partido y lideró la remontada y triunfo a domicilio de los Sixers de Filadelfia por 125-127 ante los Nets de Brooklyn tras remontar 20 puntos de desventaja
Butler acabó con un doble-doble de 34 puntos y 12 rebotes, que lo dejaron líder de los Sixers, que tienen marca de 14-8.
El base español Ricky Rubio aportó 27 puntos y encabezó el ataque ganador de los Jazz de Utah que se impusieron a domicilio por 112-133 a los Kings de Sacramento y rompieron una racha de tres derrotas consecutivas.
El pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic aportó un doble-doble de 31 puntos, 15 rebotes y siete asistencias que permitió a los Magic de Orlando vencer 104-108 a Los Ángeles Lakers, que rompieron racha de tres triunfos consecutivos, a pesar de que el alero estrella LeBron James aportó 24 puntos y siete asistencias.
Otro pívot, Andre Drummond, consiguió un doble-doble de 19 puntos y 16 rebotes que lo dejaron al frente del ataque balanceado de los Pistons de Detroit que vencieron por 118-107 a los Suns de Phoenix.
Por su parte, los Hawks de Atlanta con el doble-doble (21 puntos y 11 rebotes) del ala-pívot John Collins ganaron 124-123 a los Hornets de Charlotte y rompieron una racha de 10 derrotas consecutivas.
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