El presidente ruso, Vladimir Putin, llegó a Minsk el 19 de diciembre para una «visita de trabajo» de un día, durante la cual está previsto que mantenga conversaciones con su homólogo bielorruso, Alexander Lukashenko.
Putin estuvo acompañado en el viaje por Sergey Shoigu y Sergey Lavrov, sus ministros de Defensa y Asuntos Exteriores, respectivamente.
El presidente ruso visitó Bielorrusia, estrecho aliado de Moscú, por última vez en 2019.
Según el Kremlin, los dos líderes discutirán «asuntos regionales e internacionales», junto con «el desarrollo adicional de [la] asociación estratégica y alianza ruso-bielorrusa con un enfoque en la integración dentro del Estado de la Unión».
El Tratado de Unión de Estados entre Rusia y Bielorrusia se firmó en 1999 con el objetivo de reforzar los lazos económicos y de defensa entre ambos vecinos.
A mediodía, Lavrov precedió a Putin en Minsk, donde al parecer fue recibido por Sergey Aleinik, su nuevo homólogo bielorruso.
Era el primer encuentro de Lavrov con Aleinik, nombrado la semana pasada tras la inesperada muerte de su predecesor, Vladimir Makei, a finales de noviembre.
Según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Lavrov y Aleinik intercambiaron puntos de vista sobre «cuestiones internacionales y regionales, incluida la situación en torno a la crisis ucraniana».
Los dos hombres también «reafirmaron su determinación de coordinar los pasos en las plataformas internacionales y los esfuerzos para resistir la… presión de sanciones ilegales que Rusia y Bielorrusia han estado sufriendo por parte de países no amigos».
En los casi 10 meses transcurridos desde que Moscú invadió Ucrania, Bielorrusia, al igual que su aliada Rusia, ha sido objeto de amplias sanciones impuestas por Occidente.
La reunión suscita preocupación en Kiev
La visita de Putin ha hecho temer a las autoridades ucranianas que Bielorrusia pueda ser utilizada como base para un posible avance ruso sobre Kiev, como ocurrió en las primeras semanas del conflicto.
La capital ucraniana se encuentra a unas 95 millas al sur de la frontera de 675 millas entre Ucrania y Bielorrusia.
El 18 de diciembre, el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, declaró que la defensa de las fronteras de Ucrania tanto con Rusia como con Bielorrusia «es nuestra prioridad constante».
«Nos estamos preparando para todos los escenarios posibles de defensa», añadió, tras una reunión con oficiales militares.
El comandante de las fuerzas conjuntas ucranianas, Serhiy Nayev, declaró anteriormente que las conversaciones entre Putin y Lukashenko probablemente implicarían «una participación más amplia de las fuerzas armadas bielorrusas en la operación [rusa] contra Ucrania».
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, por su parte, describió recientemente a Bielorrusia como el «aliado número 1 de Rusia».
Pero tachó de «invenciones estúpidas e infundadas» las afirmaciones de que Moscú pretendía presionar a Minsk para que se uniera al conflicto.
El 13 de diciembre, el Departamento de Defensa de Estados Unidos declaró que no veía «ningún tipo de actividad transfronteriza inminente por parte de Bielorrusia en este momento».
A pesar de su larga asociación estratégica con Moscú, Bielorrusia no ha desempeñado ningún papel en los combates en curso entre las fuerzas rusas y ucranianas.
Lukashenko también ha declarado en repetidas ocasiones que no tiene intención de enviar tropas bielorrusas a Ucrania para luchar junto a Rusia.
Sin embargo, la alarma saltó a mediados de octubre, cuando Moscú envió miles de soldados —y grandes cantidades de material militar— a territorio bielorruso.
Poco después, las fuerzas aéreas rusas comenzaron a patrullar regularmente la frontera bielorrusa.
Oficiales militares ucranianos han afirmado anteriormente que «fuerzas enemigas» estaban recibiendo entrenamiento en Bielorrusia.
The Epoch Times no pudo verificar esta afirmación.
Shoigu visitó Minsk el 3 de diciembre, donde mantuvo conversaciones con su homólogo bielorruso, Viktor Khrenin.
Según los medios de comunicación estatales bielorrusos, los dos hombres discutieron la cooperación militar bilateral y modificaron un acuerdo de seguridad regional anterior.
«Nunca seremos enemigos de Rusia»
A principios de este mes, Lukashenko rechazó las afirmaciones de los críticos de que el Tratado de la Unión de Estados con Rusia representaba una amenaza para la soberanía bielorrusa.
«Ninguno de los programas [esbozados en el tratado] viola nuestra soberanía e independencia», declaró a la agencia de noticias bielorrusa BelTA el 16 de diciembre.
«Si los dirigentes de la Federación Rusa desean establecer relaciones con el Estado soberano e independiente de Bielorrusia, estamos dispuestos a hacerlo», añadió.
Lukashenko subrayó la importancia de mantener estrechos lazos con Moscú.
«Nunca seremos enemigos de Rusia», afirmó. «Este país [Rusia] y su pueblo son lo más cercano a nosotros».
Bielorrusia es actualmente miembro de varias organizaciones regionales dirigidas por Rusia, como la Comunidad de Estados Independientes, la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva y la Unión Económica Euroasiática.
También se ha informado de que Bielorrusia podría solicitar el ingreso en la Organización de Cooperación de Shanghái, un formidable bloque de Estados euroasiáticos liderado por Moscú y Beijing.
Con información de Reuters.
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