Los conservadores y los republicanos del Distrito 8 de Wisconsin están experimentando una mezcla de sentimientos después de que el representante Mike Gallagher (R-Wis.) anunció que se retiraría el 19 de abril, en estrecho período de tiempo que impide una elección especial para llenar su escaño antes de noviembre.
Las palabras «desconcierto», «confusión» y «frustración» surgieron en las entrevistas con The Epoch Times. La narrativa fue «ira».
«Esto está ocurriendo como con una piedra lanzada a través de una ventana», dijo Ken Sikora, presidente del Partido Republicano del Condado de Oconto. «Supongo que ira sería la palabra adecuada».
«Ira es definitivamente una palabra que he oído», dijo el exsenador estatal de Wisconsin Roger Roth, uno de los republicanos que aspiran a sustituir al Sr. Gallagher.
También el presidente del GOP del condado de Brown, Doug Reich, describió el estado de ánimo sobre el terreno como «100 por ciento de ira».
«Hay mucha gente enfadada», dijo el senador estatal de Wisconsin André Jacque, que también aspira al escaño de Gallagher.
«La gran pregunta es ¿por qué? Nadie, ni siquiera Mike Gallagher, nos ha dicho por qué», dijo Ronald Zahn, un activista conservador de Wrightstown, Wisconsin.
«Estamos desconcertados, y como no hay respuesta, hay ira», añadió.
El senador Ron Johnson (R-Wis.) y otros republicanos han sugerido que unas elecciones especiales darían demasiado margen de maniobra a los demócratas, en particular al gobernador de Wisconsin, Tony Evers.
Un memorando del consejo del Comité Nacional Republicano del Congreso sugiere que el calendario evitaría que el gobernador establezca una fecha de elección especial que venga después del 5 de noviembre, «dejando un escaño republicano abierto en los días inmediatamente posteriores a lo que promete ser una elección contenciosa».
Esa, en cualquier caso, es su interpretación del lenguaje estatutario relevante.
«Una elección especial no hará que la vacante se cubra antes de noviembre. Sin embargo, da al gobernador demócrata de Wisconsin —que no quiere hacer ningún favor a los republicanos— la oportunidad de jugar con el proceso», dijo una fuente cercana a Gallagher a The Epoch Times.
El Sr. Sikora, por su parte, rechazó la idea de que una elección especial crearía una vulnerabilidad en el fuertemente republicano 8º Distrito.
«Nosotros no vamos a perder», dijo el Sr. Sikora.
El Sr. Jacque expresó la esperanza de que el Sr. Gallagher «todavía pueda ajustar el calendario» de su partida, cuestionando su decisión de dejar la Cámara republicana con una mayoría aún más estrecha de frente a meses de batallas legislativas que se avecinan.
Congresista anti-TikTok se prepara para unirse a Palantir, enemiga de TikTok
El Sr. Gallagher se une a Palantir, una empresa de defensa que ha sido uno de sus principales donantes en este ciclo electoral y una fuerza detrás del esfuerzo para prohibir TikTok. El legislador de Wisconsin y veterano de la inteligencia militar, que dirigió el Comité Selecto de la Cámara sobre el Partido Comunista Chino (PCCh), ayudó a encabezar ese esfuerzo. Fue uno de los principales patrocinadores del proyecto de ley contra TikTok que se aprobó en la Cámara en marzo.
Tras la aprobación de su proyecto de ley, y días antes de anunciar su dimisión anticipada, criticó a exmiembros del Congreso por su actividad de lobby al servicio de ByteDance, propietaria de TikTok.
«Me parece muy problemático y poco ético que apenas unos días después de que Gallagher liderara el esfuerzo dentro del Congreso para prohibir TikTok fuera contratado por una empresa multimillonaria que abogaba por la prohibición de TikTok», dijo a The Epoch Times Alex Bruesewitz, un influencer conservador vinculado al Octavo Distrito.
«La frustración es que elegimos a estas personas, se les paga mucho dinero y se les pone en una posición para conocer a otras personas, y luego lo cogen y lo utilizan para enriquecer sus propias vidas, mientras que el resto de nosotros no tenemos más remedio que salir e intentar encontrar a otra persona», dijo el Sr. Sikora.
«Eso no tiene buena pinta, y creo que fomenta el cinismo de la gente y, supongo, la ira hacia el sistema en Washington, D.C.», dijo el Sr. Reich sobre la noticia de Palantir.
«¿Está él canjeando su experiencia en el Congreso por un gran sueldo? Nosotros no sabemos lo suficiente», dijo el Sr. Zahn, añadiendo que era posible que los «amplios conocimientos y experiencia» del Sr. Gallagher lo convirtieran en un buen candidato, independientemente de sus acciones en relación con TikTok.
El Sr. Jacque, uno de los candidatos al escaño del Sr. Gallagher, cuestionó la decisión del legislador de no dimitir rápidamente.
«Creo que si usted tiene la apariencia de un conflicto de intereses, exista o no exista realmente, esa apariencia, esencialmente se convierte en la realidad en el público si no se puede disipar», dijo el Sr. Jaque.
Aunque los vínculos de TikTok con el Partido Comunista Chino (PCCh) han preocupado durante mucho tiempo a los críticos del régimen chino, fue la presencia de contenidos pro-palestinos en la aplicación lo que, en palabras de Georgia Wells, del Wall Street Journal, «ayudó a impulsar a los legisladores a querer tomar medidas».
El Comité Estadounidense-Israelí de Asuntos Públicos (AIPAC), que probablemente gastará 100 millones de dólares en el Congreso este ciclo electoral, también fue uno de los principales contribuyentes al legislador, y el consejero delegado de Palantir, Alex Karp, voló recientemente a Israel para mostrar su solidaridad con la nación en su batalla contra Hamás. La empresa se ha convertido en uno de los principales proveedores de productos de defensa del país.
Palantir, una empresa financiada inicialmente en parte por la rama de capital venture de la Agencia Central de Inteligencia, In-Q-Tel, no ha respondido a las repetidas solicitudes de comentarios de The Epoch Times. La fuente cercana al Sr. Gallagher tampoco hizo comentarios sobre Palantir.
El silencio del Sr. Gallagher preocupa especialmente a algunos de sus electores del noreste de Wisconsin a medida que se acercan los días de su marcha.
El 5 de abril, el Sr. Sikora dijo a The Epoch Times que él y su familia llevaban tres días sin electricidad, después de que una fuerte tormenta arrasara gran parte del Octavo Distrito durante la visita del presidente Donald J. Trump a Green Bay el 2 de abril. Según el señor Sikora, el representante saliente ha estado desaparecido en acción.
De hecho, en la tarde del 5 de abril, un mapa de Wisconsin Public Service mostró cientos de apagones en el distrito del Sr. Gallagher.
La cuenta X, antes Twitter, de la oficina de prensa del Sr. Gallagher no muestra nada sobre la tormenta o, de hecho, nada en absoluto después de su anuncio de dimisión el 22 de marzo. Tampoco en la página web oficial de la Cámara.
«El Sr. Sikora no se ha puesto en contacto con la oficina del congresista sobre este asunto. Como siempre ocurre, si alguna persona tiene problemas y necesita ayuda de una agencia federal, nuestro equipo está dispuesto a ayudarle», declaró a The Epoch Times una fuente cercana al Sr. Gallagher.
Partida
El legislador anunció su inminente marcha en un escueto comunicado el 22 de marzo.
«Después de conversaciones con mi familia, he tomado la decisión de renunciar a mi cargo como miembro de la Cámara de Representantes por el Octavo Distrito Congresional de Wisconsin, a partir del 19 de abril de 2024», dijo el Sr. Gallagher en parte. En febrero, ya había anunciado que no buscaría otro mandato.
Algunos republicanos locales han especulado sobre la causa de su marcha.
El Sr. Sikora, un restaurador, vinculó la salida del Sr. Gallagher a sus polémicos votos de febrero contra la destitución del Secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
Junto con su primer voto en contra de la maniobra, que fue defendida por todos los republicanos de la Cámara menos tres, el Sr. Gallagher argumentó en el Wall Street Journal que el juicio de impeachment «sentaría un nuevo precedente peligroso que se utilizará contra futuras administraciones republicanas».
Pero los posibles electores conservadores de la zona no parecían persuadidos.
El Sr. Sikora, presidente del GOP del condado de Oconto, dijo que él, el presidente del GOP del condado de Waupaca, Joel Bartel, y el Sr. Reich, del GOP del condado de Brown, rechazaron los intentos del Sr. Gallagher de reunirse con ellos en el condado de Door después de que votara en contra de la destitución del Sr. Mayorkas.
«Este fue un momento para unir el distrito entre los líderes del partido y nuestro congresista. No [podemos] expresar con palabras lo decepcionante que ha sido esta situación», dijeron el Sr. Sikora y el Sr. Bartel en una carta conjunta al Sr. Gallagher que fue compartida con The Epoch Times.
El Sr. Reich también renunció a asistir a la reunión, según una carta compartida con The Epoch Times y confirmada por el Sr. Reich.
«Su voto ha dividido a nuestro partido[,] y ahora hay amenazas de que un aliado de Trump, Alex Bruesewitz, posiblemente se presente a las primarias. Estoy oyendo que la gente del norte está poniendo sus carteles de Gallagher en el suelo al revés. Esto no es bueno». El Sr. Reich escribió en ese momento.
El Sr. Bruesewitz destacó un vínculo entre el futuro empleador del Sr. Gallagher y la agencia del Sr. Mayorkas.
«Palantir también tiene un contrato con el DHS de Mayorkas», indicó el Sr. Bruesewitz.
El voto de Mayorkas no fue la única vez que el Sr. Gallagher se encontró con críticas de los electores conservadores. Él describió a los involucrados en los eventos del 6 de enero como una «turba insurreccionalista», aunque se negó a apoyar el juicio de impeachment contra el presidente Trump por ello.
«El hecho de que el presidente instara a una marcha pacífica, por irresponsable que sea en su contexto, hará que un impeachment de última hora por ‘Incitación a la insurrección’ parezca partidista y sin sentido», escribió en enero de 2021.
En febrero de 2019 él votó para poner fin a la declaración de emergencia nacional del presidente Trump en relación con la frontera sur, una base para obtener fondos para construir el muro. El legislador también recibió ataques de los electores del Partido Republicano por ese voto.
«Obviamente, estaba votando en contra de su propio presidente en ese momento», dijo el Sr. Sikora.
«Una aversión visceral por el trumpismo»
El legislador reveló sus planes de renuncia apenas diez días después de un anuncio similar del ahora representante Ken Buck (R-Colo.), uno de los otros republicanos que votaron en contra de impugnar al Sr. Mayorkas, y un crítico constante del presidente Trump.
«Yo creo que las próximas tres personas que se van son las que les van a preocupar», dijo el Sr. Buck a Axios el 12 de marzo.
«Yo creo que Mike Gallagher no soporta a Trump y esta es su forma de sacarle de quicio», dijo el Sr. Sikora.
El Sr. Zahn indicó que no tenía conocimiento de ningún apoyo declarado al presidente Trump por parte del Sr. Gallagher, «a pesar de que las políticas de Trump y las políticas de Mike Gallagher se alinean en casi todos los temas».
«Él tiene una aversión visceral por el trumpismo», dijo a continuación.
El Sr. Roth, uno de los candidatos al escaño del Sr. Gallagher, no descartó la noción de que la salida anticipada tenía la intención de ser un palillo en el ojo para el GOP actual, ahora que está más firme que nunca bajo el control del presidente Trump.
«Eso bien podría ser», dijo, añadiendo que pensaba que el legislador debería haberse quedado hasta noviembre.
«La política ciertamente puede volverse personal», dijo el Sr. Jacque cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que la salida anticipada del Sr. Gallagher estuviera destinada a ser una señal negativa para el presidente Trump y el GOP actual.
Si el Sr. Gallagher está rechazando dramáticamente el «Trumpismo» a través de su jubilación anticipada, un avatar del movimiento ha tratado de responder de la misma manera.
La representante Marjorie Taylor Green (R-Ga.) ha estado animando al presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), a expulsar al Sr. Gallagher del Congreso antes de tiempo, a tiempo para organizar una elección especial.
Bruesewitz, aliado de Trump, medita presentarse
Aunque muchos sospechan que no hay amor perdido entre el Sr. Gallagher y el presidente Trump, la lealtad del Sr. Bruesewitz al expresidente es difícil de cuestionar. Fue nombrado por el presidente Trump en el mitin de este último en Green Bay el 2 de abril.
«Ustedes no saben a quién va a mencionar Trump. No siempre es el mejor candidato conservador», dijo el Sr. Zahn, añadiendo que «apoyará con entusiasmo a Trump» a pesar de preferir al gobernador de Florida Ron DeSantis y a Vivek Ramaswamy cuando ambos eran candidatos a las primarias.
El Sr. Bruesewitz, que ha puesto la idea de postularse para el asiento del Sr. Gallagher, hará un gran anuncio en Green Bay el 8 de abril.
«Wisconsin 8 elegirá a un outsider político que abraza plenamente el movimiento MAGA para noviembre», predijo el influencer a The Epoch Times.
«Creo que se postulará, pero [no estoy] 100% seguro», dijo el Sr. Sikora sobre el Sr. Bruesewitz. Él sugirió que el respaldo del presidente Trump, en caso de producirse, sería «el único que realmente importa» al final.
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