WASHINGTON—Cuando la Cámara de Representantes aprobó el miércoles una medida de compromiso bipartidista para reautorizar la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, incluyendo la corte en el centro del escándalo Spygate, parecía que los partidarios se dirigían a una rápida victoria.
Incluso el representante Jim Jordan (R-Ohio), el republicano de mayor rango en el Comité Judicial de la Cámara y uno de los más fervientes defensores del presidente Donald Trump durante la campaña de impeachment de los demócratas que se desarrolló a partir de Spygate, llamó a la medida «reforma real», aunque reconoció que quería más cambios en la FISA.
El líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.), el líder de la mayoría del Senado John Thune (R-S.C.), el presidente del Comité Judicial del Senado Lindsey Graham (R-S.C.) y el senador John Cornyn (R-Texas) anunciaron que apoyan la aprobación de la medida en la cámara alta, conocida oficialmente como «Ley de Reautorización de la Libertad de EE.UU. de 2020«.
El fiscal general William Barr añadió su voz al apoyo del proyecto de ley que fue aprobado por la Cámara con 278-136 votos, con la mayoría de la oposición de los republicanos.
La actual ley FISA termina el 15 de marzo, por lo que el Senado debe aprobar alguna versión del proyecto de la Cámara y luego ser firmado por Trump para evitar la autorización caducada.
Pero mientras el Congreso lidiaba el jueves con la crisis del coronavirus mientras se apresuraba a terminar el trabajo antes del receso de la próxima semana, los críticos enojados con la reautorización de último minuto fueron alentados por un tuit de Trump:
«Muchos senadores republicanos quieren que vete el proyecto de ley FISA hasta que averigüemos qué llevó a, y sucedió con, el intento de ‘golpe’ ilegal del debidamente elegido presidente de los Estados Unidos, ¡y otros!»
Trump se refería principalmente al senador Rand Paul (R-Ky.) y al senador Mike Lee (R-Utah), quienes han sido firmes oponentes a la reautorización de la FISA sin hacer cambios sustanciales para evitar los abusos repetidos como los documentados por el inspector general del Departamento de Justicia (DOJ) Michael Horowitz.
Horowitz dijo al Congreso el año pasado que hubo 17 casos de abusos graves por parte del DOJ y el FBI en 2016 con respecto a los procedimientos de la FISA diseñados para garantizar que no se violaran las libertades civiles de los estadounidenses.
Entre los «importantes errores y omisiones» figuraba el hecho de no haber revelado a la corte FISA en las solicitudes de autorización de vigilancia contra el exasesor de la campaña de Trump para 2016, Carter Page, que las solicitudes se basaban casi enteramente en un documento compilado por el exagente de inteligencia británico Christopher Steele, que fue pagado por el Comité Nacional Demócrata y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, la opositora presidencial demócrata de Trump.
Lee volvió a tuitear la declaración de Trump, luego Paul emitió un tuit propio, declarando: «Los líderes republicanos del Senado están tratando de embestir a través de falsas enmiendas [a la ley] FISA sin cambios reales. Me opondré. Sigo estando con @realDonaldTrump».
El mayor desafío que enfrentan ahora los críticos de la renovación de la FISA radica en el hecho de que McConnell, un magistral operador legislativo, controla el Senado. Pero McConnell no puede saber con certeza lo que Trump hará y el plazo del 15 de marzo no ha desaparecido.
«Van a tener que aplastar a los disidentes, así que incluso si es un trato hecho, incluso si consiguen que algo sea aprobado, no pueden conseguir que se apruebe a tiempo para que sea reautorizado antes del 15 a menos que vayan a mantener [las sesiones] del Senado durante todo el fin de semana», dijo el exasesor principal de Paul, Brian Darling, al Epoch Times el jueves.
Darling dijo que el tuit de Trump del jueves por la mañana era «razonablemente favorable a la posición de Rand Paul-Mike Lee, así que eso podría despejar las dudas sobre lo que el liderazgo quiere hacer. Pueden estar preocupados de que Trump cambie de opinión y pase de apoyar a oponerse».
Darling dijo que el impulso de último minuto para la reautorización de la FISA es característico de los líderes republicanos del Congreso en los últimos años en muchos temas importantes.
«Parece que esto sucede cada dos años», dijo Darling. «Básicamente llegan hasta la fecha límite y luego hacen algunos cambios de último minuto a estos proyectos de ley y luego tratan de hacerlos aprobar, diciendo: ‘oh, este es el mejor acuerdo que podemos conseguir, realmente no nos gusta, pero es el mejor acuerdo que podemos conseguir'».
Darling dijo que ninguno de los cambios en el proyecto de ley aprobado por la Cámara habría evitado los abusos documentados por Horowitz. «Las reformas no son significativas, pueden ayudar un poco pero son una fachada», dijo.
El presidente de Judicial Watch, Tom Fitton, estuvo de acuerdo, diciendo a The Epoch Times el jueves que «es irresponsable que el Congreso autorice a estas agencias, que tanto abusaron del estado de derecho, sin conocer todos los detalles de los crímenes que se han cometido».
El organismo de control gubernamental sin fines de lucro de Fitton ha utilizado la Ley de Libertad de Información (FOIA) para forzar la exposición de muchos de los documentos y detalles tanto del escándalo Spygate como de la controversia relacionada con el manejo por parte del FBI del uso por parte de Clinton de un sistema privado de correo electrónico en violación de múltiples leyes y regulaciones mientras se desempeñaba como secretaria de Estado de 2009 a 2013.
«Mira, lo que tenemos que hacer es empezar a procesar a la gente», dijo Fitton. «La idea de que puedes extender las penas de la FISA a ocho años en vez de cinco demostrará que no tiene sentido si nadie va a la cárcel, nunca».
Fitton dijo que la solución definitiva al problema de la FISA es «acabar con la FISA».
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