Los republicanos y demócratas en el Congreso respondieron el lunes a la noticia de que la administración Biden autorizó la transferencia de USD 6000 millones en fondos iraníes congelados de Corea del Sur a Qatar a través de bancos internacionales, garantizando que no se apliquen sanciones estadounidenses, como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros.
La medida allana el camino para la liberación de cinco ciudadanos estadounidenses detenidos en Irán. Como noticia inesperada, parte del acuerdo también incluye la liberación de cinco ciudadanos iraníes detenidos en Estados Unidos.
La semana pasada, el secretario de Estado, Antony Blinken, aprobó las exenciones de sanciones, mientras que el Congreso fue informado de la decisión de exención el lunes, según The Associated Press. The Epoch Times se puso en contacto con el Departamento de Estado para obtener una confirmación.
Si bien el esquema del acuerdo se conocía previamente y se esperaba la exención, fue una sorpresa para el Congreso que cinco iraníes también fueran liberados como parte del acuerdo.
Los republicanos y demócratas en el Congreso respondieron a la noticia el lunes en comentarios obtenidos por The Epoch Times.
«Terrible, terrible estrategia», dijo la senadora Cynthia Lummis (R-Wyo.). «Es el pago más grande para los encarcelados que jamás se haya concebido. Esto es recompensar el mal con una remuneración financiera y la administración Biden se ha pasado de la raya con esto».
«Sospecho que muy pronto tendremos más personas secuestradas», dijo el senador Bill Cassidy (R-La.). «Es un buen acuerdo para los iraníes».
«Creo que es normal en el curso [de la administración Biden]», dijo el senador Marco Rubio (R-Fla.). «Mientras seguimos haciendo concesiones, ya sea en Irán o Venezuela, lo único que se hace es alentar la captura de más estadounidenses».
La senadora Joni Ernst (R-Iowa) dijo que estaba «muy molesta» porque Estados Unidos estaba «entrando en negociaciones sobre rehenes». Señaló que el acuerdo «sólo fomenta el mal comportamiento de los iraníes».
El acuerdo también generó críticas de los legisladores republicanos en X, anteriormente conocido como Twitter.
«Las noticias de hoy confirman que ya hubo un acuerdo paralelo, que incluye un rescate de USD 6000 millones y la liberación de agentes iraníes», escribió el senador Ted Cruz (R-Texas). Continuó afirmando que estas revelaciones representan sólo la punta del iceberg sobre las «asombrosas concesiones» hechas por la administración Biden al régimen iraní.
Cruz alegó además que el presidente Biden está dispuesto a transferir USD 10,000 millones adicionales a Irán, al tiempo que les permitirá eludir las sanciones petroleras, lo que podría resultar en la transferencia de «cientos de miles de millones de dólares» al gobierno iraní.
Además, Cruz sostuvo que la inacción de la administración Biden durante los últimos dos años y medio le ha permitido a Irán acercarse cada vez más a poseer un arsenal nuclear.
«La administración Biden debe mantener su acuerdo en secreto porque si lo revelan, la ley les exige acudir al Congreso y defenderlo, y este apaciguamiento es completamente indefendible», dijo, añadiendo que la administración «seguirá mintiendo sobre sus políticas hasta que el Congreso les obligue a hacer lo contrario».
El senador Chuck Grassley (R-Iowa) también se dirigió a X y dijo que el acuerdo, que describió como un chantaje, servirá para «financiar» la economía iraní en un momento en que Irán representa una amenaza de «terrorismo». El senador Tom Cotton (R-Ark.) acusó al presidente Biden de «profanar» el aniversario del 11 de septiembre al «pagar un rescate al peor Estado patrocinador del terrorismo del mundo».
Mientras tanto, respondiendo a una pregunta de The Epoch Times, el senador Chris Murphy (D-Conn.) acogió con agrado la noticia y señaló que uno de los ciudadanos estadounidenses detenidos tiene «profundos vínculos con Connecticut».
«Me alegro de que el presidente se esté tomando en serio el regreso a casa de nuestros rehenes», dijo Murphy. «Uno de ellos es… alguien con profundos vínculos con Connecticut. Es muy frágil. El presidente Biden ha dejado en claro desde el principio [que] llevar a los prisioneros a casa será una prioridad y me alegro de que esté tomando las medidas necesarias para hacerlo».
La exención de sanciones cubre a bancos e instituciones financieras de Corea del Sur, Alemania, Irlanda, Qatar y Suiza. Esta exención garantiza que los bancos de Europa, Medio Oriente y Asia puedan convertir y transferir fondos congelados desde Corea del Sur al banco central de Qatar sin violar las sanciones estadounidenses. Estos fondos se reservarán para las compras humanitarias de Irán.
La transferencia de los USD 6000 millones fue el elemento crítico en el acuerdo de liberación de prisioneros, mediante el cual cuatro de los cinco detenidos estadounidenses fueron transferidos de cárceles iraníes a arresto domiciliario el mes pasado. El quinto detenido ya se encontraba bajo arresto domiciliario.
Debido a las numerosas sanciones estadounidenses a bancos extranjeros que realizan transacciones destinadas a beneficiar a Irán, varios países europeos se negaron a participar en la transferencia. La exención de Blinken tiene como objetivo disminuir sus preocupaciones sobre cualquier riesgo de sanciones estadounidenses.
Entre los presos estadounidenses se encuentran Siamak Namazi, que fue detenido en 2015 y posteriormente condenado a 10 años de prisión por cargos de espionaje criticados internacionalmente; Emad Sharghi, un inversor de capital riesgo condenado a 10 años; y Morad Tahbaz, un conservacionista británico-estadounidense de ascendencia iraní que fue detenido en 2018 y también recibió una condena de 10 años. La identidad del cuarto y quinto prisionero no se dio a conocer.
Con información de Associated Press.
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