WASHINGTON—Los presidentes de la Universidad Northwestern, la Universidad Rutgers y la Universidad del Sur de California en los Ángeles (UCLA), defendieron sus respuestas al antisemitismo en sus campus tras las protestas por la guerra entre Israel y Hamás.
Estas universidades tenían campamentos antisemitas y pro-palestinos en sus campus que desde entonces han sido desmontados.
La audiencia, organizada por el Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, comenzó con la presidenta del comité, la representante Virginia Foxx (R-N.C.), quien criticó al presidente de Northwestern, Michael Schill, al presidente de Rutgers, Jonathan Holloway, y al canciller de la UCLA, Gene Block.
“Cada uno de ustedes debería avergonzarse de sus decisiones que permitieron que los campamentos antisemitas pusieran en peligro a los estudiantes judíos”, dijo en su discurso de apertura.
El Sr. Schill dijo que Northwestern, que está en Evanston, Illinois, ha implementado medidas disciplinarias para aquellos acusados de perpetuar el antisemitismo en el campus.
También dijo que la Universidad está actualizando su código de conducta para los estudiantes.
El Sr. Schill dijo que si bien la administración no consideró seriamente permitir que los campamentos permanecieran, enviar a las fuerzas del orden habría sido un alto riesgo que podría haber representado un peligro para los estudiantes, profesores y empleados. Afirmó que “la universidad tenía recursos limitados para hacer cumplir la ley”.
Northwestern llegó a un acuerdo el mes pasado con los miembros del campamento. Dicho acuerdo incluía ofrecer matrícula gratuita a un puñado de estudiantes palestinos, aunque Schill señaló que esto es parte de un programa para estudiantes que vienen del extranjero y que los israelíes han obtenido estas becas.
En respuesta al acuerdo, varios miembros de un grupo de trabajo para combatir el antisemitismo en el campus se retiraron del grupo, alegando que no se les pidió opinión al respecto. Schill lo confirmó y dijo que habría sido «poco práctico» consultar a los estudiantes judíos antes de cerrar el acuerdo.
De los más de 8000 estudiantes universitarios de Northwestern, entre 1200 y 1600 son judíos, lo que representa entre el 15 y 20 por ciento.
Durante la audiencia, Schill se enfrentó al representante Burgess Owens (republicano de Utah) por los 690 millones de dólares que Northwestern recibió de Qatar entre 2007 y 2022. Su contrato con la Fundación Qatar, de propiedad estatal, expira tras el curso académico 2027-2028, y Schill afirmó que se está estudiando la posibilidad de renovarlo.
Northwestern tiene un campus satélite en Qatar, y su Escuela de Periodismo Medill tiene una asociación con Al Jazeera, de propiedad qatarí, una agencia que Israel y otros países han vetado por considerar que incita a la violencia contra Israel.
Además, el Schill se negó a responder si habría reaccionado de manera diferente si el campamento hubiera sido creado por supremacistas blancos.
El Sr. Holloway citó la creación en Rutgers de un consejo asesor sobre antisemitismo y vida judía. También dijo que el campus ha buscado reunir a estudiantes pro-israelíes y pro-palestinos para escuchar los puntos de vista de los demás y crear un diálogo respetuoso.
Como parte del acuerdo negociado a principios de este mes entre Rutgers y los manifestantes, la universidad aceptará al menos a 10 estudiantes desplazados de Gaza con becas; creará un Centro Cultural Árabe para el semestre de otoño en cada campus de Rutgers; y formará una “asociación educativa a largo plazo” con la Universidad Birzeit en Cisjordania, entre otras concesiones.
Durante la audiencia, Holloway evitó que el representante Bob Good (R-Va.) le preguntara repetidamente si el gobierno de Israel es “genocida”. Holloway respondió repetidamente que Israel tiene “derecho a existir y protegerse”.
El Sr. Block dijo que dio una advertencia por escrito el 28 de abril a los participantes del campamento para que retiraran su campamento. No lo hicieron.
El campamento fue atacado por lo que se creía que eran activistas proisraelíes, lo que provocó que las fuerzas del orden lo disolvieran. La demorada respuesta policial fue criticada.
El Sr. Block dijo que UCLA “también ha contratado a expertos independientes en el cumplimiento de la ley para iniciar una revisión de la confrontación, incluida nuestra planificación y protocolos de seguridad”.
Además de los rectores de las universidades, testificó en la audiencia el secretario y director ejecutivo de la Sociedad Phi Beta Kappa, Frederick Lawrence.
Bill Pan contribuyó a este artículo
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