La Guardia Costera de Estados Unidos ha recuperado partes restantes, incluidos presuntos restos humanos, del sumergible Titán que implosionó mientras intentaba visitar los restos del Titanic en junio.
En una actualización sobre los esfuerzos de recuperación, publicada el 10 de octubre, los funcionarios dijeron que los ingenieros de seguridad marítima de la Junta de Investigación Marina (MBI) de la Guardia Costera recuperaron y transfirieron los restos y pruebas restantes de la embarcación de 22 pies (6,7 metros) del Fondo marino del Océano Atlántico Norte, una semana antes.
«La misión de salvamento, que se llevó a cabo bajo un acuerdo existente con el Supervisor de Salvamento y Buceo de la Marina de EE.UU., fue un seguimiento de las operaciones de recuperación iniciales tras la pérdida del sumergible Titán», dijeron los funcionarios. «Los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE.UU. y la Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá se unieron a la expedición de salvamento como parte de sus respectivas investigaciones de seguridad».
Según la Guardia Costera, la evidencia recuperada fue transferida con éxito a un puerto estadounidense para su categorización y análisis.
«Se recuperaron cuidadosamente otros presuntos restos humanos del interior de los escombros de Titán y se transportaron para su análisis por parte de profesionales médicos estadounidenses», dice el comunicado.
El MBI está coordinando con la NTSB y otras agencias de investigación internacionales para programar una revisión conjunta de la evidencia de los restos recuperados del sumergible Titán, dijeron los funcionarios, señalando que la sesión de revisión ayudará a los funcionarios a determinar los próximos pasos para las pruebas forenses necesarias.
«El MBI continuará analizando las pruebas y entrevistando a los testigos antes de una audiencia pública sobre esta tragedia», concluyó el comunicado.
Escrutinio a las normas de seguridad
Titan, un sumergible turístico operado por OceanGate Expeditions, fue reportado como desaparecido por primera vez el 18 de junio después de que no pudo regresar al Polar Prince, el barco de investigación canadiense desde el cual fue lanzado. Las autoridades dijeron que el submarino perdió contacto con su barco de apoyo en la superficie aproximadamente dos horas después de comenzar su descenso.
Cinco personas estaban a bordo: El multimillonario Hamish Harding, el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo, Suleman, el director ejecutivo de OceanGate, Stockton Rush, y el buzo francés y experto en Titanic, Paul-Henri Nargeolet.
La búsqueda del barco Titán se prolongó durante varios días, y los funcionarios inicialmente esperaban que los cinco a bordo hubieran sobrevivido a pesar del suministro limitado de oxígeno.
Sin embargo, la Guardia Costera finalmente anunció que se había descubierto un campo de escombros que contenía partes externas del sumergible en un área cercana a los restos del Titanic. Según los funcionarios, todos los que estaban a bordo murieron después que el barco probablemente implosionara a unos 13,000 pies bajo la superficie del océano.
Oceangate fue objeto de un intenso escrutinio después de que surgieran informes de que el sumergible de la compañía no había cumplido con los estándares de seguridad y diseño de la industria y que múltiples expertos, incluidos ingenieros, habían advertido sobre posibles consecuencias «catastróficas» del enfoque «experimental» de la empresa con el buque.
Antes de su muerte a bordo del sumergible, el propio Rush le había dicho a CBS en una entrevista de 2022 que las expediciones a bordo de embarcaciones como el Titan, fabricado con fibra de carbono, eran en general seguras, pero reconocían los riesgos.
«Sabes, en algún momento, la seguridad es puro desperdicio. Quiero decir, si sólo quieres estar seguro, no te levantes de la cama, no te subas a tu auto, no hagas nada. En algún momento, vas a correr algún riesgo, y realmente es una cuestión de riesgo-recompensa», dijo Rush.
Desde entonces, Oceangate ha suspendido todas las operaciones comerciales y de exploración.
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