El canal de noticias de derechas, Sky News Australia, anunció que dejaría de publicar en la popular aplicación china TikTok para proteger a sus periodistas y a su audiencia de los riesgos de seguridad.
Sky calificó a TikTok como una «red de espionaje disfrazada de plataforma de redes sociales», afirmando que los riesgos de estar en TikTok son «demasiado grandes para que cualquier editor de noticias serio los ignore», mientras que las ganancias son «insignificantes en el mejor de los casos».
El medio también criticó a otros medios y periodistas que denunciaron el uso de la plataforma como herramienta de poder blando e injerencia extranjera, para luego saltar ellos mismos a TikTok. Sky News describió TikTok como un «ejercicio de vanidad» para las empresas de medios de comunicación que consideraban que las «cifras arbitrarias de audiencia» eran más importantes que el hecho de que «no se pueden monetizar de ninguna manera significativa».
La agencia de medios, propiedad de News Corp, es uno de los primeros grandes medios de comunicación de Australia que boicotea públicamente a TikTok, que está sometida a un fuerte escrutinio en los últimos meses por sus estrechos vínculos con el régimen chino.
«Los australianos no perderán absolutamente nada sustancial si los medios de comunicación toman la decisión correcta y se retiran de esta plataforma. Y las organizaciones de noticias sufrirán igualmente pocas pérdidas», escribió el lunes el editor digital de Sky News Australia, Jack Houghton.
«Aunque el dinero no es una consideración en nuestra decisión, también vale la pena señalar que, aparte de los problemas de seguridad, TikTok es la única plataforma desarrollada de redes sociales que no tiene una estrategia de comercialización adecuada para los creadores de contenidos».
La medida llega después que BBC, el medio de comunicación estatal de Reino Unido, y una cadena pública danesa dieran instrucciones a su personal para que eliminaran TikTok de los teléfonos de sus empresas. La BBC siguió publicando contenidos en la red social china.
TikTok vigiló a periodistas estadounidenses
Informes anteriores revelaron que la empresa matriz de TikTok, ByteDance, rastreó ilegalmente a periodistas que utilizaban la plataforma obteniendo sus direcciones IP y otros datos de usuario.
En diciembre de 2022, Forbes informó que empleados con sede en China de ByteDance estaban utilizando TikTok para rastrear la ubicación física de sus periodistas en octubre. La publicación describió el esfuerzo como una «campaña de vigilancia encubierta» diseñada para contrarrestar y suprimir las filtraciones de la empresa.
Al parecer, ByteDance despidió a su auditor interno jefe, Chris Lepitak, responsable del equipo que dirigía la campaña. Song Ye, con sede en China, de quien Lepitak dependía y que respondía directamente ante el CEO de ByteDance, Rubo Liang, renunció por este asunto.
La investigación de ByteDance, conocida internamente como Proyecto Raven,al parecer se inició en respuesta a un reportaje de Buzzfeed en el que se descubría que empleados de ByteDance con sede en China habían accedido repetidamente a datos de usuarios estadounidenses de TikTok.
«El Proyecto Raven involucró a la Oficina Principal de Seguridad y Privacidad de la compañía, era conocido por el Jefe de Cumplimiento Legal Global de TikTok y fue aprobado por los empleados de ByteDance en China», dijo el informe de Forbes.
«El equipo que supervisó la campaña de vigilancia fue el departamento de Auditoría Interna y Control de Riesgos de ByteDance, una unidad con sede en Beijing principalmente responsable de llevar a cabo investigaciones sobre posibles conductas indebidas de empleados actuales y anteriores de ByteDance».
Australia prohíbe TikTok en dispositivos del gobierno
La decisión de Sky News de boicotear TikTok siguió a la decisión del fiscal general de Australia, Mark Dreyfus, de prohibir TikTok en todos los dispositivos emitidos por el gobierno, citando riesgos para la seguridad nacional.
Dreyfus dijo en un comunicado que la prohibición entraría en vigor «tan pronto como sea posible» y que se concederían exenciones caso por caso.
«Tras recibir asesoramiento de las agencias de inteligencia y seguridad, hoy autoricé al secretario del Departamento del Fiscal General a emitir una directiva obligatoria bajo el Marco de Política de Seguridad Protectora para prohibir la aplicación TikTok en los dispositivos emitidos por los departamentos y agencias de la Commonwealth», dijo Dreyfus.
«La directiva entrará en vigor tan pronto como sea posible».
Sin embargo, señaló que las posibles exenciones se concederán «caso por caso y con las mitigaciones de seguridad apropiadas».
Andrew Thornebrooke y Victoria Kelly Clark contribuyeron a este artículo.
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