Los rayos del sol que atraviesan los casi 27,000 metros cuadrados de vitrales de la Catedral de Notre-Dame de Chartres crean miles de fragmentos de colores que bañan el interior con una belleza etérea. Pero más allá de este esplendor terrenal, cada una de los más de 175 gloriosos vitrales inspira y anima a los fieles a venerar a la Virgen María y a levantar la vista hacia Dios.
Situada a solo 80 kilómetros de París, la catedral de Notre-Dame de Chartres, también conocida como catedral de Nuestra Señora de Chartres, «es una de las obras más auténticas y completas de la arquitectura religiosa de principios del siglo XIII», según el sitio web de la UNESCO.
En la ubicación actual ha existido una iglesia desde aproximadamente el siglo IV, tras lo cual se han construido al menos cinco iglesias debido a guerras o incendios. En 1194, un incendio devastó la mayor parte de la primitiva catedral gótica que se había construido en 1145. Pero la cripta y la fachada oeste permanecieron intactas.
También sobrevivió al incendio una importante reliquia, que en su día fue propiedad de Carlomagno: la Sancta Camisia (túnica sagrada en latín), la prenda interior de seda que muchos creen que llevaba María cuando dio a luz a Jesús. El nieto de Carlomagno, Carlos el Calvo, regaló la reliquia a Chartres en 876. Los católicos romanos consideraron que la reliquia intacta era una señal de estímulo para construir una catedral aún más hermosa para venerar a la Virgen María.
En la actualidad, el estilo arquitectónico del alto gótico que domina la catedral es el resultado de 26 años de reconstrucción tras el incendio de 1194. Entre los aspectos más destacados del estilo gótico alto se encuentran los elaborados relieves escultóricos, los altos techos abovedados, la gran cantidad de vitrales y los arbotantes, que son refuerzos exteriores de piedra necesarios para soportar el increíble peso de los inmensos vitrales.
(Francisco Anzola / (CC BY 2.0))
(Marianne Casamance (CC BY-SA 3.0))
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