Los asuntos militares se convirtieron en un tema censurado dentro del Gran Cortafuegos —el sofisticado sistema de censura de Internet de la China comunista— en medio del control más estricto de la expresión y la información en las plataformas de redes sociales.
El 30 de marzo, varias cuentas oficiales que cubren asuntos militares en la plataforma china de redes sociales WeChat fueron suspendidas el mismo día. Entre ellas, la cuenta Jiangwutang, gestionada por Tencent, la empresa matriz de WeChat, y Sina Military, operada por Sina, otra plataforma de redes sociales con mucho peso.
El 23 de marzo, uno de los foros militares más influyentes de China, cjdby.net, cerró las páginas que permitían a los usuarios debatir sobre las armas militares y la evolución del Ejército Popular de Liberación (EPL), alegando problemas en las publicaciones anteriores y en la gestión de los contenidos.
La abrupta suspensión no ofreció ningún otro aviso o explicación, por lo que el tumulto de rumores, conjeturas y sospechas que le siguió no fue sorprendente. Los suscriptores dijeron en Zhihu, el mayor foro de preguntas y respuestas en línea de China, que se sentían perdidos por el bloqueo de sus foros favoritos y se quejaron del dinero que habían pagado por el acceso. Al mismo tiempo se preguntaban por qué Tencent había prohibido su cuenta militar oficial en su propia plataforma.
«La orden [de la prohibición] procede probablemente de funcionarios de alto nivel», analizó un artículo de DW News, con sede en Beijing, en el que se indicó que el partido comunista se embarcó en una ofensiva masiva para frenar los contenidos de las redes sociales sobre política y que esto ahora se está extendiendo a los militares.
Las cuentas de redes sociales que producen contenido original de forma independiente, dirigidas por individuos o empresas, son populares en las plataformas para bloggers, incluyendo WeChat de Tencent, y Sina Weibo, la versión china de Twitter.
El refuerzo de la censura en los debates sobre asuntos militares se produjo tras una advertencia en la cuenta oficial de Weibo del EPL, Junzhengping Studio.
Un comentario publicado el 15 de marzo advertía que los entusiastas militares chinos podían ser utilizados como «herramienta» por las agencias de inteligencia extranjeras para filtrar secretos militares.
Este insinuaba que las agencias de otros países utilizan el debate sobre asuntos militares o armas para analizar los avances militares del régimen, lo que supone una amenaza para la seguridad nacional.
En enero, la agencia de regulación y control de Internet del régimen, la Administración del Ciberespacio de China (CAC), amplió la gama de temas que requieren «permiso de información de noticias». La credencial es necesaria para cualquier comentario o análisis sobre temas que el partido considere sensibles, lo que abarca la política, el ejército, la diplomacia, la economía, la educación, los asuntos judiciales y la salud.
Durante su reunión anual del 29 de enero, el CAC dio instrucciones a todas las plataformas de redes sociales para que den prioridad a «mantener la dirección correcta de la opinión pública». El director del CAC dijo que «dejarán que la supervisión y la gestión tengan poder para aleccionar a los que se pasen de la raya». Entre los asistentes a la reunión se encuentran representantes de Tencent, Sina Weibo y otras populares plataformas de redes sociales.
Además, el Foro Maoyan Kanren, un foro de actualidad y política más liberal, cerró abruptamente el 30 de marzo.
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