Karen, una madre de Chicago, se encontró lidiando con una nueva realidad cuando su hijo adolescente expresó su deseo de cambiar de género, un anuncio que ella compara con una «bomba nuclear» lanzada sobre su familia.
En medio de la conmoción, la culpa y la desesperación, Karen logró encauzar la situación en una dirección sorprendente. Recientemente, compartió el complejo viaje con The Epoch Times.
Karen, una profesional de reclutamiento con un don para las palabras, ha estado casada durante 25 años y es madre de una hija de 21 años y un hijo de 19 años. Como parte de la primera generación de padres que navegan por la era de Internet, les regaló a sus hijos sus primeros teléfonos inteligentes, brindándoles acceso sin restricciones a la información del mundo.
Ahora, irónicamente describe la medida como un «pase gratuito al distrito de luz roja».
El equilibrio de la familia cambió hace cuatro años cuando Devin, el hijo de Karen que entonces tenía 15 años, le dijo que se identificaba como lesbiana transgénero, expresando su deseo de que se lo llamara con pronombres femeninos. Karen relata la profunda conmoción que siguió a su revelación, ya que Devin nunca antes había cuestionado o explorado cuestiones de género.
Mientras enumeraba los factores que condujeron a la crisis de su hijo, Karen notó primero sus procesos de pensamiento no convencionales, que podrían describirse como «no neurotípicos». Las pruebas de coeficiente intelectual lo colocaron en el 2 por ciento superior de sus compañeros.
Desde una edad temprana, Devin tuvo problemas para vincularse con su grupo de edad. Él «nunca estuvo contento con las cosas en un nivel simple», dijo Karen.
Si los niños del vecindario estuvieran jugando al «caballo» en la cancha de baloncesto, Devin sugeriría jugar al «pterodáctilo». Si estuvieran jugando al hockey, se le ocurriría una variante más complicada, lo que llevaría a los otros niños a quejarse de «Simplemente juega el maldito juego», recordó su madre.
«Una muerte de mil puñaladas»
Como resultado, el joven fue condenado al ostracismo y acosado, lo que le generó sentimientos de soledad y aislamiento. Poco a poco estaba «siendo más acosado y condenado al ostracismo», dijo ella, calificándolo como una especie de «muerte de mil tajos».
A la soledad se sumaron los problemas financieros que obligaron a Karen a volver a trabajar a tiempo completo. Mirando hacia atrás, supone que su hijo no quería aumentar el estrés de la familia compartiendo sus luchas y su depresión. «Él no quería ser una carga», dijo la madre.
No fue hasta más tarde que se enteró de que estaba almorzando solo en el salón de música de la escuela.
«En este momento, él era un estudiante de primer año en la escuela secundaria, y su papá y yo finalmente nos estábamos tomando un poco de esa libertad de los padres», recordó Karen, «pasando un poco más de tiempo saliendo por la noche, pasando más tiempo con amigos». Mientras tanto, su hijo pasaba más tiempo en casa, sin supervisión.
Devin recurrió a Internet y los juegos como medio de escape, una decisión que lo llevó a un mayor sentido de pertenencia y a una intensa fascinación por «Magic: the Gathering». El complejo juego en línea fue un desafío mental y una fuente de amistad.
Sin embargo, «Magic: the Gathering» también fue un centro para personas transgénero, y una cosa llevó a la otra.
Bienvenida de Reddit: Los puntos de karma y «grooming»
A través de un hipervínculo incrustado en el juego, Devin se topó con el sitio de redes sociales Reddit. Su rápida aclimatación a la plataforma se evidenció por su rápida acumulación de «puntos de karma», el sistema de Reddit para recompensar las contribuciones de los usuarios.
Devin se deleitó con su nueva popularidad en la plataforma. Como dijo Karen, «había encontrado un lugar al que finalmente sentía que pertenecía». Fue bienvenido, justo como uno de muchos otros «niños muy dotados y con dificultades sociales».
Reddit llevó a Devin a una comunidad de Subreddit llamada «egg_irl», un grupo dedicado a apoyar a las personas que exploran sus identidades transgénero. La comunidad alienta a los miembros a liberarse de sus «cáscaras de huevo» metafóricas, instándolos a dejar de negar sus identidades transgénero y abrazar su yo auténtico.
Egg_irl fue una gran fuente de afirmación para la identidad transgénero de Devin. Un meme transgénero que creó reflejando su confusión de género: «¿Cómo me pueden gustar las chicas, pero quiero ser una chica?», le ganó instantáneamente miles de seguidores.
Devin disfrutó de su creciente karma.
Su madre adoptó una visión más cínica, llamando a la aprobación efusiva «bombardeo de amor», una táctica de manipulación.
Según Karen, la comunidad de Subreddit promueve un proceso gradual hacia la transición: primero cambiar los pronombres de género, luego los nombres y finalmente iniciar la terapia hormonal. Es un plan a largo plazo, explicó. Ella descubrió la participación de su hijo en este proceso después del hecho y logró capturar capturas de pantalla de numerosas conversaciones entre su hijo y otros miembros de la comunidad.
Karen sospechó que a través de Reddit, Devin estuvo expuesto a adultos que alentaron su participación dentro de la comunidad y lo «prepararon y dirigieron». Al ver las conversaciones que tuvo a través del foro, ella dijo que a menudo era «bastante claro que las personas con las que se comunicaba que lo animaban no tenían su edad ni eran sus compañeros».
«Fue muy evidente para mí que muchos de ellos eran adultos, y él tenía 15 años en ese momento».
Ella también señaló la abundancia de contenido «sexualmente explícito [y] realmente inapropiado» presente en el sitio, incluida la pornografía».
«Todavía me dan ganas de llorar»
La revelación de su hijo dejó a Karen y a su esposo en un estado de conmoción y desesperación.
«Nosotros estábamos tan sorprendidos. Era casi como si te estuvieras viendo a ti mismo, como si simplemente (…) ni siquiera pudieras(…)», dijo, interrumpiéndose a mitad de la oración mientras describía la «muy, muy horrenda experiencia».
«Todavía me dan ganas de llorar. La desorientación y saber que algo realmente malo había sucedido y que no protegiste a tu hijo».
Ella admitió sentirse arrepentida por lo que ahora ve como una falta de supervisión de los padres y un profundo sentimiento de culpa.
“Yo fui la madre invertida y me sentí muy traicionada, no necesariamente por ellos, sino por la sociedad. Cómo pudo haber sucedido esto en mi propia casa, y no pude proteger a mis propios hijos. Esto es algo con lo que estoy luchando con la culpa que me rodea». Las lágrimas fluyeron libremente mientras pronunciaba estas palabras.
Cruce trans
Después de su conmoción inicial, Karen y su esposo «trataron de mantener la calma». La situación se complicó por el papel de su hija, que entonces tenía 17 años, en el drama que se desarrollaba.
La hermana de Devin desempeñó un papel fundamental al animar a Devin a compartir sus intenciones con sus padres. “[De lo contrario], creo que estaba planeando guardarlo para sí mismo hasta que terminara la escuela secundaria y planeaba seguir adelante y tomar hormonas y alejarse en ese momento”, dijo Karen.
En el contexto de la crisis de Devin, un incidente que había ocurrido años antes se volvió profundamente significativo.
Karen recuerda que estaba jugando al fútbol con su hija en el patio delantero cuando la alumna de séptimo grado comentó: «Mamá, estoy muy contenta de ser cis».
Al año siguiente, cuando la autodenominación de su hija se expandió a «asexual poliromántica», su madre siguió pensando que era inofensiva. «Es como cuando crecía en los años 80 y no quería consumir cocaína, sino que fumaba cigarrillos para mantener el dedo del pie en el estanque».
Karen concluyó, «si así es como mi hija de octavo grado quiere etiquetarse a sí misma, no parece perjudicial para nadie».
Lo que ella no sabía en ese momento era que dos de las amigas cercanas de su hija estaban en transición «entre el octavo y el noveno grado». Su hija, por lo tanto, tuvo experiencia de primera mano con lo que estaba pasando su hermano y «dio un paso al frente», según Karen.
«Yo no me di cuenta en ese momento, pero le di mucho de mi agencia paterna a ella», dijo su madre con tristeza. “Y ella estaba muy feliz de quitármelo”, tratando de asegurar que la familia respondiera a Devin de cierta manera. «Eso realmente creó una brecha en nuestra familia».
Bajo el hechizo de la TRH
Conmocionados y desorientados, Karen y su esposo se dieron cuenta de que habían permitido que se invirtieran los roles en su hogar.
Sin embargo, después de conectarse con otros padres, Karen comenzó a recobrar el sentido.
«Me tomó un poco de tiempo darme cuenta», dijo Karen, «para entender lo que realmente estaba sucediendo».
Su hijo había pasado por la pubertad relativamente temprano, y su voz se hizo más grave a los 15 años. Como tal, cuando expresó su deseo de hacer la transición, tenía un plan elaborado en mente: quería afeitarse el vello corporal y consideró formas de limitar el crecimiento de sus pies.
Alentado por su comunidad en línea, planeó comenzar a usar bloqueadores de estrógeno y testosterona. Su siguiente paso fue considerar la orquiectomía (extirpación de testículos).
Según Karen, Devin nunca exploró los aspectos de su situación de una manera psicológica significativa. «Desde el primer día, pidió hormonas. No dijo ‘me siento incómodo en mi cuerpo, me siento extraño, estoy deprimido. Nada de eso. Inmediatamente, él quería hormonas».
«Definitivamente, él estaba bajo el hechizo de la TRH [terapia de reemplazo hormonal]», dijo Karen. «Las hormonas iban a hacerlo y él finalmente iba a pertenecer a una comunidad».
Después de descubrir las intenciones de Devin, la reacción inicial de Karen fue buscar consejo médico, pero se retractó cuando el hospital le aconsejó a Devin que se uniera a un grupo de apoyo para personas trans.
Retomando el control
Al rechazar la sugerencia del hospital, Karen decidió educar a Devin en casa e inició reuniones familiares periódicas alrededor de la mesa de la cocina. Fomentó el diálogo abierto y el intercambio de sentimientos personales entre los miembros de la familia.
Al mismo tiempo, se comprometió en una investigación integral para comprender y navegar mejor las preocupaciones transgénero de sus hijos.
Tanto Karen como su esposo son académicos y enseñan a nivel universitario; como tal, pudieron señalar investigaciones defectuosas e informes sesgados cuando lo vieron. Karen quedó impactada con parte de la literatura que encontró.
«Ellos dirían: ‘Se encontró un estudio reciente’, y luego no se mencionaría el estudio real. Esto simplemente estaba sucediendo y aquí es donde realmente comencé a pensar: ‘¿Qué diablos está pasando? Esto es una locura.'»
«Se necesita mucho tiempo para que alguien entienda esto», señaló Karen. «Son capas y capas de conexiones que uno hace lentamente con el tiempo, y es como un choque de trenes, como si no pudieras mirar hacia otro lado. Hay algo muy convincente al respecto. En cierto punto, hace clic en tu mente de que ninguna de estas pruebas está realmente examinada».
De vuelta desde el borde
En una de las sesiones de intercambio de la familia, Karen mostró a Devin un video de la endocrinóloga Dra. Michael Laidlaw, explicando el daño físico que puede resultar de la transición. El video destaca que una persona se convierte en un «paciente médico permanente» después de someterse a una terapia hormonal y una cirugía de cambio de sexo.
Para su alivio, la información convenció a Devin y lo hizo reconsiderar sus decisiones, según Karen.
A medida que el padre y el niño continuaron compartiendo información y discutiendo el tema con el tiempo, Devin reveló seis meses después que ya no deseaba continuar con la transición médica de género.
Sin embargo, le pidió a su familia que siguiera usando pronombres femeninos al dirigirse a él, y la idea de cambiar su nombre persistió.
Karen evitó los pronombres llamándolo «cariño» o «bebé».
La madre ha mantenido reuniones familiares y comunicación abierta y se educa continuamente sobre el tema.
«Esto simplemente, te dejará boquiabierto cuanto más investigues este tema», dijo Karen, refiriéndose a la participación del gobierno y de las grandes cooperaciones en impulsar el movimiento transgénero.
«Esto no está sucediendo a nivel de base con un grupo de personas que sufren tratando de obtener derechos», dijo Karen. “Esto viene del Departamento de Educación. Estos son mandatos de las corporaciones. Esto está sucediendo de arriba hacia abajo”.
A lo largo de los últimos cuatro años, Karen tuvo innumerables conversaciones desafiantes con su hijo, pero nunca vaciló en su fe.
Ahora, mientras Devin completa su primer año de universidad, todavía tiene que cambiar legalmente su nombre, y Karen percibe una creciente muestra de masculinidad en él. Ver a Devin afeitarse todos los días le ofrece una sensación de comodidad.
Terapeutas Atrevidos
Como muchos padres, Karen probó con varios terapeutas antes de encontrar uno que estuviera dispuesto a ir más allá de afirmar la elección de su hijo.
Esa terapeuta finalmente se unió a la Asociación de Terapia Exploratoria de Género (GETA), una red de terapeutas que, según Karen, están «dispuestas a decir: ‘Yo exploraré y no afirmaré de inmediato'». La historia de Karen, compartida durante un período de dos años, la influenció para unirse a la asociación de terapeutas «atrevidos».
El enfoque de GETA difiere del de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH), que caracteriza la cirugía y la terapia hormonal como «médicamente necesarias». En cambio, los médicos de GETA abogan por la psicoterapia exploratoria antes de embarcarse en un tratamiento médico irreversible.
No es sorprendente que la terapia exploratoria de género haya sido criticada como «una nueva forma de terapia de conversión».
Convirtiendo el suicidio en un arma
Una de las cosas que su hija había «convertido en un arma» contra sus padres, desde el principio, era el temor de que Devin pudiera suicidarse.
Sin embargo, a lo largo de cuatro años, Karen pudo mantenerse firme gracias al importante apoyo teórico que recibió. La idea de que “si el niño no hace la transición, se suicidará” es falsa y equivocada, dijo Karen.
Ella citó a la Dra. Laura Edwards-Leeper, una respetada psicóloga estadounidense, quien ha confirmado que la idea no tenía base científica. La Dra. Edwards-Leeper es una psicóloga clínica licenciada que se especializa en temas de identidad de género. Su investigación cubre temas relacionados con la no conformidad de género y el transgenerismo.
«Hasta donde yo sé, no hay estudios que digan que si no comenzamos a estos niños con hormonas inmediatamente cuando dicen que las quieren, se van a suicidar. Así que eso es un error», dijo la Dra. Edwards-Leeper, citada por Genspect.
«Lo que es tan triste es que este es realmente el quid de toda esta experiencia para todos nosotros. Se nos dice que realmente no importa lo que pensemos. Si no procedemos con este proceso, no solo somos transfóbicos, sino que podríamos provocar el suicidio de nuestro hijo”, dijo Karen.
La propia Karen había estado preocupada por el riesgo potencial de que su hijo se suicidara.
“Estamos como manipulados en un rincón, e ir en contra [de esta narrativa] da mucho miedo, y tampoco uno puede decirle eso a nadie”, dijo la madre, y agregó que incluso a los maestros de escuela se les dice que si no aceptan esta narrativa, podrían ser responsables de la salud mental de sus estudiantes.
Un estudio a largo plazo encargado por el gobierno sueco en 2020 mostró que entre 6334 personas con disforia de género, la tasa de suicidio fue del 0.6 por ciento.
Karen enfatizó que la afirmación de que “los niños se suicidan si no hacen la transición” se originó en una encuesta realizada por The Trevor Project, una organización sin fines de lucro. El estudio carecía de rigor científico.
“No hay datos reales que respalden esa afirmación, pero cada vez que escuchas a un experto en medios liberales particulares, usarán esos datos”, dijo Karen. “Fue una encuesta en línea autoinformada [ed] realizada por Trevor Project y las personas que fueron entrevistadas y que se autoinformaron, ni siquiera sabemos quiénes eran o si realmente eran trans».
«Esto es lo que el mundo entero, los medios, la legislatura [y] los médicos usan como evidencia [de la afirmación], cuando en realidad no es así», agregó la madre.
No obstante, es cierto que muchos de los niños que anunciaron su intención de hacer la transición experimentaron problemas de salud mental significativos.
El enorme estrés también afecta a sus padres. «Recuerdo que un día estaba de pie en el sótano tratando de averiguar de qué viga colgarme», recuerda Karen.
Uno de los afortunados
Sus preocupaciones persisten, pero siente que, como madre de un niño que no llegó a la terapia de reemplazo hormonal ni a la cirugía, es una de las afortunadas. “Conozco a cientos de padres cuyas familias están devastadas por esto, así que sé que soy muy afortunada”.
Citando «uno de los únicos estudios que realmente tiene evidencia», un estudio holandés de 2012, Karen anotó que siete años después de la cirugía de reasignación de sexo, las tasas de suicidio son 20 veces mayores que el promedio.
Esas estadísticas, dijo, son «muy inquietantes de escuchar como padre».
“Estamos presenciando uno de los mayores escándalos médicos en la historia de nuestro país”, agregó. «Simplemente, no lo hemos visto salir a la luz todavía».
En este artículo se utilizan seudónimos para proteger la seguridad y la privacidad de la familia.
Con la contribución de Kerry Xue.
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