Las autoridades sanitarias del Reino Unido designaron como «variante preocupante» a una variante del virus del PCCh detectada por primera vez en la India, según confirmó el viernes la agencia de Salud Pública de Inglaterra (PHE).
La PHE dijo que reclasificó la variante de «variante bajo investigación» a «variante preocupante» tras «un aumento de casos en el Reino Unido y pruebas de transmisión en la comunidad».
Hay pruebas que sugieren que esta variante, también conocida como B.1.617.2, es «al menos tan transmisible como la B.1.1.7, que se conoce como la variante del Reino Unido o la variante de Kent», dijo la PHE, añadiendo que las otras características de esta variante todavía se están investigando.
«Estamos vigilando muy de cerca todas estas variantes y hemos tomado la decisión de clasificarla como Variante Preocupante porque los indicios apuntan a que esta VOC-21APR-02 es una variante más transmisible», dijo la Dra. Susan Hopkins, directora de Respuesta Estratégica de COVID-19 de la PHE.
Los casos de la variante, ahora conocida como VOC-21APR-02, han aumentado de 202 a 520 en la última semana, y casi la mitad de los casos están relacionados con viajes o con el contacto con un viajero.
Los casos están repartidos por todo el país, pero la mayoría de ellos se encuentran en el noroeste de Inglaterra y en Londres.
Al preguntarle sobre su preocupación por la variante india, el primer ministro Boris Johnson dijo: «Creo que tenemos que ser muy cuidadosos al respecto».
«Lo que estamos haciendo allí es asegurarnos de que somos absolutamente implacables en las pruebas de aumento, en el seguimiento puerta a puerta de cualquier contacto», dijo a los periodistas.
«Por el momento estamos observando cuidadosamente la forma en que la variante india parece funcionar, no vemos ninguna evidencia de que sea resistente a las vacunas o de alguna manera más peligrosa», dijo.
La B.1.617.2 es una de las tres variantes relacionadas que se observaron por primera vez en la India y que desde entonces se han detectado en el Reino Unido. Las otras dos variantes —denominadas B.1.617.1 y B.1.617.3— siguen clasificadas como «variante en investigación».
Los científicos creen que esta variante puede propagarse más rápidamente que otras dos variantes relacionadas observadas en la India.
La PHE dijo que actualmente no hay «pruebas suficientes» que indiquen que alguna de las variantes detectadas recientemente en la India cause una enfermedad más grave o haga que las vacunas disponibles sean menos eficaces.
Los equipos de protección de la salud de la PHE están trabajando con las autoridades locales, los funcionarios de salud pública y el servicio de pruebas y rastreo del NHS para detectar los casos y limitar la propagación.
La PHE añadió que se realizarán pruebas de refuerzo cuando haya pruebas de transmisión en la comunidad.
Con información de PA.
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