Los remanentes del huracán Ida azotaron este miércoles los estados del Atlántico medio, con potentes vientos y lluvias torrenciales que alteraron los desplazamientos en toda la región. Por primera vez la ciudad de Nueva York decretó una emergencia por inundaciones repentinas.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) confirmó al menos un tornado y los informes en las redes sociales mostraron casas reducidas a escombros en Mullica Hill, un condado del sur de Nueva Jersey a las afueras de Filadelfia.
El jueves por la mañana se confirmaron al menos dos muertes por inundaciones repentinas en la ciudad de Passaic, en Nueva Jersey, y el miércoles por la noche, cuando la tormenta se adentró en Nueva York se confirmaron inundaciones en el aeropuerto internacional Newark Liberty.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el estado de emergencia para todo el estado e instó a los residentes a permanecer en casa en medio del torrencial aguacero.
«Son niveles catastróficos de agua por lo que tenemos que mantener a la gente fuera de las carreteras», dijo la nueva gobernadora a NY1 poco después de la medianoche del jueves. «El sistema de metro se inundó con furia en algunas partes y es un espectáculo aterrador y quiero que la gente esté segura».
Waterfall down the stairs at 145th Street station, 1 Train, in #Manhattan, #NYC. Flash #flood warnings are in effect until 11:30 pm. pic.twitter.com/pIvwWpQF1t
— NTD News (@news_ntd) September 2, 2021
También se prohibió la circulación de todos los vehículos que no sean de emergencia en la ciudad hasta las 5 de la mañana.
El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, declaró a primera hora de la noche del miércoles el estado de emergencia e instó a la gente a permanecer fuera del metro y de las calles.
«Estamos soportando un evento meteorológico histórico esta noche con lluvias que rompen récords en toda la ciudad, inundaciones brutales y condiciones peligrosas en nuestras carreteras», escribió el alcalde en Twitter.
El Central Park de Nueva York registró unas 3.15 pulgadas de lluvia en una hora, según el NWS, superando con creces las 1.94 pulgadas de lluvia que cayeron en el mismo lapso de tiempo durante la tormenta tropical Henri, el 22 de agosto. En ese momento se creía que era la mayor cifra registrada en el parque.
Los vuelos en los aeropuertos neoyorquinos de LaGuardia y JFK quedaron interrumpidos mientras que todo el sistema del metro de la ciudad se vio seriamente limitado o suspendido debido a las graves condiciones meteorológicas y a las inundaciones.
«El servicio de trenes está extremadamente limitado, si no suspendido, debido a las fuertes lluvias e inundaciones en toda la región», informó la Autoridad Metropolitana de Transporte a los clientes en una alerta por correo electrónico a última hora del miércoles.
Queens Boulevard in Maspeth/Corona is a literal river at the moment. Bus fully flooded driving through, multiple cars stuck in the water. Absolutely insane. pic.twitter.com/LuSL9uWCEl
— Joe English (@JoeEEnglish) September 2, 2021
Vídeos e imágenes en las redes sociales mostraban el agua de las inundaciones entrando en las estaciones, con agua cayendo a borbotones sobre los andenes y los trenes.
El NWS emitió antes una advertencia de tornado para varios barrios del Bronx, después de que el radar determinara que se había formado un tornado.
Hochul declaró a CNN a última hora del miércoles que la tormenta estaba devastando «mucho más de lo que nadie había previsto», y añadió que «no podemos garantizar que [el metro] esté en funcionamiento para mañana».
Al menos 31,000 hogares, principalmente en Long Island, quedaron sin electricidad y las autoridades desplegaron los equipos de rescate de aguas rápidas, dijo Hochul a NY1, advirtiendo que no tenía conocimiento de ningún herido en ese momento.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, también declaró el estado de emergencia en los 21 condados, instando a la gente a permanecer fuera de las carreteras inundadas.
Mientras tanto, en Pensilvania, Ida provocó el cierre de innumerables escuelas y negocios al quedar las carreteras sumergidas. Varios miles de clientes seguían sin electricidad a última hora de la noche del miércoles.
En Maryland y Virginia, las aguas altas obligaron a algunos a abandonar sus hogares.
El NWS dijo que la emergencia por inundaciones repentinas se mantendrá en áreas que incluyen Nueva York, Brooklyn y Queens hasta las 3 de la mañana.
«Esta emergencia fue emitida debido a las continuas inundaciones repentinas que amenazan la vida. La lluvia más intensa se ha desplazado al este del área de emergencia por inundaciones repentinas, con lluvias más moderadas en las próximas horas», dijo en su última actualización.
The Associated Press contribuyó a este informe.
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