Una estatua de Cristóbal Colón erigida el estado de Nueva York, fue removida el viernes por la mañana tras una decisión de los funcionarios locales.
El alcalde demócrata de Buffalo, Byron Brown, ordenó la remoción de la estatua después de llegar a un acuerdo con la Federación de Sociedades Italoamericanas del Oeste de Nueva York.
«La Federación pidió al alcalde que reubique el monumento de Colón en Columbus Park para evitar daños a su hito cultural», dijo Don Alessi, un funcionario de la federación, en una conferencia de prensa explicando la medida.
En un comunicado de prensa, la federación calificó la remoción como «una medida proactiva».
Brown dijo a los periodistas: “La herencia de ningún país es totalmente mala o totalmente buena, sino una mezcla de ambas. Quitar esta estatua a un lugar donde se pueda interpretar y explorar el legado de Colón, su narrativa histórica y el significado de esta estatua para todas las diferentes personas que viven en nuestra ciudad, es la decisión correcta y adecuada».
Colón, un explorador italiano, es reconocido por el descubrimiento de América. Él zarpó de Europa en la década de 1490.
Los activistas han apuntado a Colón en los últimos años por su tratamiento a los nativos americanos y han presionado para que remuevan sus estatuas.
«Si bien Cristóbal Colón ha estado asociado durante mucho tiempo con una celebración de la herencia italoamericana que no está asociada con sus acciones como administrador colonial y buscador de fortuna, en las últimas décadas ha habido un movimiento creciente para remover estatuas en su honor debido a la opresión, la esclavitud y el asesinato de innumerables pueblos indígenas en los que él participó”, dijo la ciudad de Buffalo en un comunicado de prensa.
La Federación de Sociedades Italoamericanas del Oeste de Nueva York dijo que el grupo originalmente erigió el monumento para reconocer y honrar las luchas que enfrentan los inmigrantes italianos en Estados Unidos.
La federación ahora quiere erigir un nuevo monumento «que refleje la historia positiva de la experiencia de los inmigrantes italianos».
La estatua de Colón se guardará hasta que se determine una ubicación adecuada para su exhibición, dijo el grupo.
Junto con la remoción del Columbus Park, los funcionarios de la ciudad dijeron que el nombre del parque también cambiará.
El nuevo nombre honrará las contribuciones de los italoamericanos a la historia de Buffalo, dijeron las autoridades.
El alcalde independiente de Syracuse, Ben Walsh, creó un grupo de acción para ayudar a decidir qué hacer con la estatua de Colón allí.
“El status quo en el círculo de Colón no es aceptable. Es necesario realizar cambios, pero queremos asegurarnos que todos los que quieran tener una voz en ese proceso tengan la oportunidad de ser escuchados”, dijo el viernes a periodistas.
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