El 18 de abril, el Departamento de Defensa (DoD, por sus siglas en inglés) perdió a otro alto funcionario de Tecnología de la Información, con la renuncia de Preston Dunlap, jefe fundador de arquitectura de las Fuerzas Aéreas y Espaciales.
En una carta de renuncia abierta posteada en las redes sociales, Dunlap dijo que estaba orgulloso de los tres años que pasó en el Pentágono, pero que la burocracia, la cultura de aversión al riesgo y otros problemas internos dificultaron la innovación más de lo debido.
Dijo que el Departamento de Defensa fomentaba un entorno en el que era «difícil, pero no imposible» innovar, y comparó el esfuerzo necesario para abrirse paso entre la burocracia del Pentágono con el esfuerzo necesario para empujar los satélites más allá de la gravedad terrestre.
«He pasado los últimos tres años trabajando para desafiar la gravedad y poner en manos de nuestros operadores una tecnología que se necesita desesperadamente», dijo Dunlap.
«Para cuando el gobierno consigue producir algo, con demasiada frecuencia está obsoleto; ninguna empresa sobreviviría así, ni debería hacerlo».
La renuncia de Dunlap sigue a la del jefe de Software del Departamento de Defensa, Jason Weiss, a principios de abril, y a la del jefe de Software de las Fuerzas Aéreas y Espaciales, Nicolas Chaillan, en octubre. Tanto Weiss como Chaillan utilizaron sus renuncias para advertir que las burocracias fuera de control estaban impidiendo el éxito de una fuerza de trabajo talentosa y dedicada en el DoD.
«Es una gran pérdida para el Departamento de Defensa», dijo Chaillan en referencia a la salida de Dunlap. «El número de grandes talentos que abandonan el Pentágono es muy preocupante».
«No conozco a nadie que sea tan bueno como Preston en todo el Departamento. Será muy difícil de sustituir, sobre todo porque todavía no me han sustituido a mí. Y aún peor después de que [Weiss] se fuera el mes pasado también».
El Pentágono carece de presupuesto, autoridad y visión
En el documento de ocho páginas que marcaba su salida del Pentágono, Dunlap pintó un panorama sombrío de una burocracia militar desbocada, con pocos o ningún recurso o apoyo disponible para los que intentan cambiar el status quo.
«Como no es de extrañar para cualquiera que haya trabajado para o con el gobierno antes, llegué para encontrarme sin presupuesto, sin autoridad, sin alineación de la visión, sin gente, sin computadoras, sin redes, un techo con fugas, incluso una cortina rota», dijo Dunlap. «Ya te haces una idea. Lamentablemente, yo estaba probablemente mejor que la mayoría de los que se presentan a servir».
«Irónicamente, mientras escribo esto, he recibido la notificación de que las líneas telefónicas están caídas en el servicio de asistencia informática del Pentágono. ¿Las líneas telefónicas están caídas? Es 2022, amigos».
Dunlap señaló que existía un sólido cuadro de personas dedicadas que habían trabajado para hacer frente a los esfuerzos del Pentágono en la construcción de una fuerza de combate de nueva generación, pero que con demasiada frecuencia se veían empañados por la burocracia.
Dunlap destacó a un puñado de individuos por su gratitud al apoyar continuamente la misión, independientemente de las pruebas a las que se enfrentaban. Entre ellos estaba el general John Hyten, exvicepresidente del Estado Mayor Conjunto.
Al igual que Dunlap, Hyten también trató de combatir la creciente burocracia militar y, en los últimos meses antes de su jubilación en noviembre, alertó sobre lo que consideraba una serie de banderas rojas para la preparación militar estadounidense.
En una entrevista realizada en octubre, Hyten se burló de lo que denominó una burocracia «brutal» del Pentágono por obstaculizar al ejército estadounidense. Dijo que los programas de armamento tardaban un promedio de 10 a 15 años en desarrollarse, y que otros tardaban mucho más.
«Podemos ir rápido si queremos», dijo Hyten. «Pero la burocracia que hemos puesto en marcha es simplemente brutal».
Sin embargo, otros sistemas fueron desechados directamente por no tener éxito inmediato, dijo, como fue el caso del breve esfuerzo de Estados Unidos por desarrollar armas hipersónicas hace una década.
Además, Hyten dijo que los dirigentes militares estadounidenses estaban haciendo que la nación fuera menos segura mediante el proceso de sobreclasificación, bloqueando esencialmente que el público supiera sobre sus proyectos porque sabían que, si un proyecto era clasificado, habría menos trámites burocráticos en los que enredarse.
El impulso está «muriendo»
Dunlap señaló varios logros significativos alcanzados durante sus tres años en el Pentágono, incluido el uso exitoso de las redes 5G y la IA para derribar un misil de crucero, y el aprovechamiento de los satélites comerciales para mejorar la resiliencia de los datos seguros del DoD.
Sin embargo, los proyectos clave destinados a llevar la fuerza de combate de Estados Unidos completamente al siglo XXI corren el riesgo de estancarse en ausencia de líderes como Dunlap, y el Pentágono tendrá que trabajar rápidamente para llenar el creciente vacío de los mejores profesionales de Tecnología de la Información.
«Cuando Rusia invadió Ucrania este año, los reportes públicos afirmaron que las fuerzas rusas perdieron casi inmediatamente su capacidad de comunicarse de forma segura, lo que les obligó a elegir entre llamar por líneas abiertas o dejar de hablar por completo», dijo Dunlap. «Estados Unidos no debe poner a nuestras fuerzas en la misma situación».
La clave para evitar ese destino son programas emergentes como el Programa Conjunto de Mando y Control de Todos los Dominios, o JADC2, que pretende hacer que los datos militares sean totalmente interoperables, permitiendo el rápido flujo de datos a través de las fuerzas, independientemente de la rama militar de la que procedan.
La falta de financiación para implantar plenamente el JADC2 fue una de las razones principales citadas por Chaillan para su propia renuncia y, en los últimos meses, las Fuerzas Aéreas han redoblado sus esfuerzos en favor de un sistema de mando y control que solo uniría a las Fuerzas Aéreas y a las Fuerzas Espaciales.
En su carta de renuncia, Dunlap dio la impresión de tener esperanza frente a las dificultades, y dijo que todavía era posible encontrar talentos perdidos en la carpintería de la burocracia militar o escondidos detrás de un título que normalmente se pasaría por alto por su experiencia técnica.
Aun así, le preocupaba la capacidad de los militares para aprovechar con éxito sus logros y los de su equipo a escala.
«A lo largo del camino hacia las siguientes ‘victorias’, mi equipo y yo sufrimos muchas cicatrices de la batalla burocrática, pero vencimos la gravedad y eso significa que nuestros combatientes ganaron», dijo Dunlap.
«En última instancia, mi equipo y yo demostramos que podemos desafiar la gravedad y que el cambio puede producirse, incluso en la mayor empresa de la galaxia e incluso con equipos pequeños pero muy capaces. Pero no debemos darnos por satisfechos. Necesitamos este tipo de progreso a escala. Y lo necesitamos ahora, no mañana. O será demasiado tarde».
Por su parte, Chaillan se mostró más pesimista y expresó que el movimiento del Pentágono hacia el desarrollo de nuevas tecnologías críticas estaba empezando a ralentizarse.
«No veo ninguna urgencia», dijo Chaillan. «Peor aún, la complacencia está creciendo y el impulso de los últimos tres años con lo que logramos está muriendo».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
