La secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), Marcia Fudge, anunció el 11 de marzo que dejará su cargo a finales de mes.
Su último día será el 22 de marzo.
«Es hora de volver a casa», dijo Fudge a USA Today.
«Creo firmemente que he hecho casi todo lo que podía hacer en HUD para esta administración mientras nos adentramos en esta loca y tonta temporada de elecciones», dijo.
Antes de convertirse en secretaria de la HUD, la Sra. Fudge se desempeñó en el Congreso desde noviembre de 2008 hasta marzo de 2021.
El Caucus Negro del Congreso, del que fue presidenta entre 2013 y 2015, elogió su servicio.
El caucus dijo en un comunicado que la Sra. Fudge: «Ha trabajado incansablemente para proporcionar acceso a viviendas seguras y asequibles a millones de familias estadounidenses, con un enfoque particular en la equidad racial y abordando la brecha en la propiedad de viviendas para la población negra».
«Bajo su liderazgo, la agencia ha apoyado a casi un cuarto de millón de personas de raza negra en la compra de una vivienda y ha tomado medidas significativas para erradicar los prejuicios raciales en el proceso de tasación de viviendas».
Sin embargo, el mandato de la Sra. Fudge no estuvo excento de controversias.
La Sra. Fudge violó la Ley Hatch, que prohíbe a los miembros del poder ejecutivo participar en determinadas actividades de campaña. Esto se debió a que ella intervino en las elecciones especiales para sustituirla en el distrito 11 del Congreso de Ohio.
«Quiero decir, creo que vamos a poner a una buena persona en esa contienda, sin importar a quién elijamos», dijo durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca, refiriéndose al representante Tim Ryan (D-Ohio) y a la alcaldesa de Dayton, Nan Whaley.
Ambos finalmente decidieron no postularse para el escaño demócrata seguro, que ganó la representante Shontel Brown (D-Ohio).
«Pero ambas son amigas. Creo que tenemos una buena oportunidad de lograrlo”, continuó la Sra. Fudge. «Sé que la gente ha descartado Ohio. Yo no he descartado Ohio. Creo que podemos ganar la contienda al Senado».
Además, el presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, Patrick McHenry, reprendió a la Sra. Fudge el 11 de enero por no comparecer ante el comité durante 906 días.
La última vez que la Sra. Fudge testificó ante el comité fue el 20 de julio de 2021.
Para abrir la audiencia, el Sr. McHenry dijo que no era culpa de la comisión liderada por el Partido Republicano que ella no hubiera comparecido ante ella.
«Su oficina evitó rutinariamente responder a numerosas órdenes de comparecencia en el último año natural, pero me alegro de que esté aquí a principios de este año natural», dijo.
Al no presentarse, la Sra. Fudge se negó a cumplir con el deber del comité de llevar a cabo la supervisión de HUD, que la Sra. Fudge ha dirigido desde el 10 de marzo de 2021, luego de haberse desempeñado en la Cámara entre 2008 y 2021.
El Sr. McHenry también dijo que su absentismo «envía el mensaje equivocado al pueblo estadounidense que está luchando—luchando con los altos precios de la vivienda, la falta de disponibilidad para los contribuyentes estadounidenses en general y para los miembros de este comité, todos los cuales reconocen la fragilidad de nuestro mercado inmobiliario».
Al concluir su declaración de apertura, la Sra. Fudge respondió al Sr. McHenry.
«No fue mi agenda la que no nos permitió reunirnos», dijo. «La agenda de la Cámara cambió».
A pesar de no comparecer ante el comité, la Sra. Fudge ha testificado ante el Congreso en numerosas ocasiones.
La última vez que estuvo en el Capitolio fue en mayo del 2023, testificando ante el Subcomité de Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
Además de criticarla por no comparecer ante el comité durante casi tres años, el Sr. McHenry lamentó el estado de la vivienda desde que la administración Biden asumió el cargo el 20 de enero de 2021.
«Las tasas hipotecarias han aumentado un 150 por ciento desde su mínimo histórico en enero de 2021, los alquileres han subido más de un 15 por ciento a nivel nacional desde 2021 y la falta de vivienda aumentó un 12 por ciento con respecto al año pasado», dijo.
Por último, el Sr. McHenry denunció lo que dijo que era la situación de la vivienda para los veteranos discapacitados.
«El trato dispar que brinda HUD a los veteranos discapacitados que buscan asistencia para la vivienda está exacerbando la crisis de la falta de vivienda de los veteranos», dijo.
«Bajo su liderazgo, la agencia ha fallado repetidamente en hacer lo correcto por estos héroes americanos».
Por ejemplo, dijo el Sr. McHenry, HUD tiene diversas definiciones de lo que son ingresos en lugar de una y, por lo tanto, «esto significa que bajo algunas definiciones podrían calificar y bajo otras no».
Además, prosiguió: «Estas normas contradictorias confunden comprensiblemente tanto a los solicitantes como a los beneficiarios, dejando a algunos veteranos discapacitados sin acceso a las ayudas para las que cumplen los requisitos».
El Sr. McHenry criticó a la señora Fudge por su manejo del asunto.
«Su falta de atención a un problema tan grave que enfrentan los veteranos de nuestra nación es inaceptable», dijo. «Negar cualquier tipo de ayuda a los veteranos discapacitados es detestable. HUD tiene la obligación legal y moral de hacerlo mejor».
La Sra. Fudge culpó al Departamento de Asuntos de Veteranos y al Departamento del Tesoro de que los veteranos discapacitados no consigan vivienda.
La Sra. Fudge es la segunda secretaria del gabinete de Biden que renuncia tras la salida de Marty Walsh el año pasado como Secretario de Trabajo.
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