El representante Ed Perlmutter (D-Colo.) agregó su nombre a la ya extensa lista de demócratas que anunciaron que se retirarán antes de las elecciones intermedias de 2022.
Hasta ahora la mayoría de estas jubilaciones se han producido en la Cámara de Representantes, donde se espera que los republicanos planteen un verdadero desafío a los demócratas que buscan mantener su mayoría.
En el Senado, donde los demócratas tienen un mapa electoral más favorable, solo se produjo una jubilación, la del senador Patrick Leahy (D-Vt.), presidente pro tempore del Senado.
La serie de jubilaciones demócratas en la Cámara de Representantes ha llevado a algunos a especular sobre la posibilidad de que exista una conexión entre la dificultad que enfrentan los demócratas en las elecciones de 2022 y la creciente lista de jubilaciones.
Durante el discurso en el que anunció su retiro, Perlmutter descartó cualquier especulación de este tipo.
«Aunque los números estén algo más ajustados, ganaremos», dijo el representante de Colorado de 68 años al referirse al Partido Demócrata. «Nunca he rehuido un reto pero es hora de que siga adelante y explore otras oportunidades», añadió.
Perlmutter, que representa un distrito competitivo en los suburbios de Denver, se habría enfrentado a un gran desafío para mantener su escaño si se presentaba de nuevo. El Comité Nacional Republicano del Congreso, una de las organizaciones más importantes en la campaña electoral del Partido Republicano, considera el escaño de Perlmutter como muy vulnerable en 2022.
La carrera política de Perlmutter comenzó en 1995. Superando la cámara baja de Colorado, Perlmutter ganó la elección al Senado estatal, en el que estuvo hasta 2003.
En 2006, Perlmutter presentó su candidatura a la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Su oponente del Partido Republicano, Rick O’Donnell, era inicialmente el ganador esperado en un estado que en ese momento era mucho más republicano. Sin embargo, después que el equipo de Perlmutter comenzó a publicar anuncios atacando a O’Donnell por haber apoyado la abolición de la seguridad social en el pasado, lo derrotó ampliamente por un margen de dos dígitos.
En 2010, el Partido Republicano consideró el escaño como un objetivo. Al final no lograron revertirlo y desde entonces no lo han tenido muy en cuenta. A lo largo de la década de 2010, Perlmutter ganó cada elección con alrededor del 60 por ciento de los votos.
Procedente de Colorado, donde la marihuana se legalizó para su uso recreativo en 2012, una de las iniciativas más combatidas por Perlmutter ha sido la Ley de Seguridad Bancaria (SAFE). El proyecto de ley, presentado por primera vez en 2013 y reintroducido varias veces desde entonces, ampliaría el acceso de las empresas basadas en el cannabis a los bancos y otros servicios financieros.
En 2019, después de que los demócratas recuperaran la Cámara de Representantes, el proyecto de ley fue aprobado en la cámara baja con un abrumador apoyo bipartidista. En total, el proyecto de ley tenía 203 copatrocinadores, que comprenden aproximadamente la mitad de la Cámara de Representantes. La tramitación de la ley en la Cámara supuso la primera vez que cualquiera de las dos cámaras del Congreso aprobaba un proyecto de ley de reforma del cannabis desde que se legalizó la marihuana.
Sin embargo, el proyecto de ley no tuvo tanta suerte en el Senado, donde no prosperó en el comité durante el 116º Congreso.
El proyecto de ley fue reintroducido en el año 2021 y volvió a ser aprobado en la Cámara por un voto bipartidista. Actualmente, se encuentra en los Comités de Jurisdicción del Senado y ha registrado poco movimiento desde marzo.
La decisión de Perlmutter de no presentarse a la reelección supone una oportunidad de oro para los republicanos.
En medio de la redistribución de distritos en todo el país a raíz del censo de 2020, el GOP podría tener de nuevo una oportunidad de tomar el control del distrito de Perlmutter, que han ignorado en gran medida desde 2010. El candidato demócrata para el distrito de Perlmutter se enfrentará a un desafío más fuerte que el que tuvo Perlmutter históricamente, ya que ninguno de los partidos tendrá la ventaja de turno durante las próximas elecciones.
Oportunidades similares para los republicanos están surgiendo en todo el país en medio de una de las listas más largas de jubilados demócratas en años.
En 2010, cuando los republicanos ganaron unos 60 escaños (pero no consiguieron recuperar la mayoría), solo 17 demócratas tenían planes de retirarse. En el panorama actual, donde los demócratas solo tienen una mayoría de cinco escaños, 26 demócratas de la Cámara anunciaron su intención de retirarse.
Esto incluye al representante John Yarmuth (D-Ky.), presidente del presupuesto de la Cámara y un alto funcionario demócrata, entre muchos otros escaños que los demócratas no querrían permitirse perder.
Tener una lista tan larga de jubilados es una mala noticia para el presidente Joe Biden y el liderazgo demócrata. Es probable que Perlmutter no sea el último.
Durante una aparición el domingo por la noche en Fox News, el líder del Partido Republicano, Kevin McCarthy (R-Calif.), sugirió que cree que el número final de jubilados puede superar los 30.
La creciente lista de jubilados podría ser un buen augurio para las perspectivas del GOP en 2022. «Ed Perlmutter sabe que los demócratas de la Cámara de Representantes no serán mayoría después de las elecciones de mitad de período. Ha tomado la decisión inteligente de retirarse en lugar de perder la reelección», dijo la portavoz del Comité Nacional Republicano del Congreso, Courtney Parella, tras el anuncio de Perlmutter.
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