El congresista Justin Amash (I-Mich.) está presentando una nueva legislación para eliminar una ley de «inmunidad calificada», que dificulta el enjuiciamiento de un funcionario del gobierno por violar los derechos de un ciudadano.
Amash envió una carta a sus colegas en la que presentó la Ley de Término de Inmunidad Calificada, pidiéndoles a sus compañeros miembros del Congreso que firmen su proyecto de ley.
«Esta semana, estoy presentando la Ley de Término de Inmunidad Calificada para eliminar la inmunidad calificada y restaurar la capacidad de los estadounidenses de obtener alivio cuando los agentes de policía violan sus derechos garantizados constitucionalmente», escribió.
Bajo la inmunidad calificada, la policía es inmune a la responsabilidad legal a menos que la persona cuyos derechos fueron violados pueda demostrar que hay un caso anterior en la misma área, que involucra los mismos hechos, donde un juez dictaminó que las acciones violaron la constitución.
George Floyd fue asesinado por la policía el 25 de mayo en Minneapolis. Dos oficiales inmovilizaron y esposaron a Floyd en una calle de la ciudad, uno se paró alrededor de la escena y un cuarto usó su rodilla para sujetar el cuello de Floyd mucho después de que el hombre perdiera el conocimiento. Desde entonces ha sido despedido junto con los otros tres oficiales, y ha sido arrestado y acusado de asesinato y homicidio involuntario en tercer grado.
Es posible que la familia de Floyd vaya más allá de la norma legal de «inmunidad calificada» que protege a la policía y otros funcionarios del gobierno de la responsabilidad por sus actos ilegales e inconstitucionales.
Según la Ley Cornell, la Corte Suprema creó inmunidad calificada en 1982 para lograr dos resultados: «La necesidad de responsabilizar a los funcionarios públicos cuando ejercen el poder de manera irresponsable y la necesidad de proteger a los funcionarios del acoso, la distracción y la responsabilidad cuando desempeñan sus funciones de manera razonable».
Esta norma ha reducido significativamente las situaciones en que la policía puede ser considerada responsable incluso cuando la violación por parte del oficial es obvia.
El abogado de derechos civiles Lee Merritt, recientemente abordó algunas de las acciones clave que la comunidad legal y civil está tomando en respuesta a la muerte de Floyd. Merritt actualmente representa a Ahmaud Arbery, un hombre afroamericano que fue asesinado a tiros durante un altercado con dos hombres armados mientras corría. Uno de los hombres fue anteriormente un oficial de policía.
«Exigimos que nuestros legisladores y encargados de decisiones del Congreso elaboren una legislación específicamente diseñada para enfrentar la crisis, la crisis de falta de responsabilidad y fuerza excesiva en la policía estadounidense», dijo Lee Merritt.
Abogados de derechos civiles como Merritt y defensores de la justicia penal están pidiendo cambios en los estándares nacionales de uso de la fuerza y limitando el poder de los sindicatos de policía y cambios en el tema de la inmunidad calificada que se encuentra actualmente ante la Corte Suprema.
La Corte Suprema consideró 13 peticiones diferentes para casos que involucran inmunidad calificada en una audiencia el 28 de mayo. La Corte podría tomar casos relacionados con este tema en un futuro próximo.
Un oponente de la ley, Clark Neily, del Instituto Cato, dijo que la muerte de Floyd debe ser un catalizador para la responsabilidad policial.
“Con la quema de Minneapolis, es importante saber quién es el responsable. SCOTUS (Suprema Corte de Estados Unidos) tiene una gran parte de la culpa por imponernos una política judicialmente inventada de responsabilidad casi nula para la aplicación de la ley que se niega firmemente a reconsiderar”, escribió Neily.
“Este patrón continúa porque la policía está legal, política y culturalmente aislada de las consecuencias por violar los derechos de las personas a las que han jurado servir. Eso debe cambiar para que estos incidentes de brutalidad dejen de suceder”, agregó Amash.
«Mi proyecto de ley, la Ley de Término de Inmunidad Calificada, hace esto al señalar explícitamente en el estatuto que los elementos de inmunidad calificada descritos por la Corte Suprema no son una defensa de responsabilidad», dijo Amash.
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