La congresista demócrata por Texas Sheila Jackson Lee, que representó a sus electores durante más de 30 años, falleció tras una batalla contra el cáncer, anunció el viernes su familia. Tenía 74 años.
Lee fue elegida por primera vez para su escaño en Houston en 1994. Representaba al 18º distrito electoral de Texas, de mayoría negra.
En junio, la congresista reveló que padecía cáncer de páncreas.
«Hoy, con increíble dolor por nuestra pérdida y profunda gratitud por la vida que compartió con nosotros, anunciamos el fallecimiento de la representante de Estados Unidos Sheila Jackson Lee del 18º Distrito Congresional de Texas», dijo la familia de la congresista demócrata en un comunicado.
Lee nació en Queens, Nueva York, el 12 de enero de 1950. Era una de dos hermanos.
Su madre, Ivalita Bennett Jackson, fue una enfermera que atendió a niños prematuros en el Hospital Booth Memorial del Ejército de Salvación en la década de 1940. Su padre, Ezra Clyde Jackson, trabajó como dibujante para Marvel durante la Segunda Guerra Mundial.
Tras graduarse con honores en la Universidad de Yale y obtener la licenciatura en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia, la Sra. Lee se trasladó con su marido a Texas, donde comenzó su carrera política como juez municipal y miembro del Ayuntamiento de Houston.
Su familia la describió como una feroz defensora del pueblo, conocida entre sus electores por su presencia y servicio casi omnipresentes durante más de 30 años.
«Humanitaria local, nacional e internacional, fue reconocida en todo el mundo por su valiente lucha en favor de la justicia racial, la justicia penal y los derechos humanos, con especial énfasis en las mujeres y los niños», decía el comunicado de la familia de la Sra. Lee.
La familia de Lee destacó y honró sus victorias legislativas.
La congresista fue miembro principal de tres comités de la Cámara de Representantes: el Judicial, el de Seguridad Nacional y el de Presupuesto. Fue miembro fundador y presidenta del Caucus Pakistaní del Congreso y del Caucus Infantil del Congreso. También presidió el Caucus Negro del Grupo de Expertos sobre Energía del Congreso y copresidió el Grupo de Trabajo para la Reforma de la Justicia.
En 2021, la congresista lideró la legislación que establecía el 19 de junio como fiesta federal conocida como Juneteenth, en conmemoración del fin de la esclavitud en Estados Unidos. En 2022, defendió un proyecto de ley para reautorizar la Ley de Violencia contra las Mujeres después de que expirara en 2019, proporcionando protecciones contra la violencia doméstica, la agresión sexual y el acecho para las mujeres y ampliándola.
Lee también se manifestó en contra de las violaciones de los derechos humanos cometidas por el Partido Comunista Chino, y habló públicamente en las manifestaciones que se celebran anualmente en torno al 20 de julio para conmemorar la fecha en que el régimen inició la persecución de Falun Gong, una práctica espiritual que enseña a vivir a sus practicantes de acuerdo con los principios de verdad, benevolencia y tolerancia.
En un encendido discurso público, dijo que la persecución exigía una «respuesta». «Debemos poner fin a los crímenes contra personas decentes y amorosas», afirmó.
Anteriormente, Lee declaró a NTD, medio de comunicación asociado de The Epoch Times, que el mundo debería colaborar para poner fin a la sustracción forzada de órganos en China, una práctica «inhumana» y que «atenta contra la dignidad humana».
La familia de la congresista dijo que las personas a las que más impactó fueron sus familiares.
«La extrañaremos profundamente, pero su legado seguirá inspirando a todos los que creen en la libertad, la justicia y la democracia. Que Dios la bendiga, congresista, y que Dios bendiga a los Estados Unidos de América», concluye el comunicado.
Aún no se han hecho los preparativos para el funeral de la congresista.
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