El 10 de abril, los conservadores de la Cámara de Representantes rechazaron una votación de procedimiento para sacar adelante un proyecto de ley de reautorización de las facultades de vigilancia, en protesta por la falta de requisitos en las órdenes judiciales. El hecho supone un nuevo revés para el presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), que ya se enfrenta a una amenaza de destitución por parte de la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.).
Por 192 votos a favor y 226 en contra, los legisladores votaron en contra de la Ley de Reforma de la Inteligencia y Seguridad de Estados Unidos de la representante republicana Laurel Lee, que prorrogaría la controvertida Sección 702 de la Ley de Vigilancia de la Inteligencia Extranjera (FISA) por un período de cinco años. El poder de vigilancia sin orden judicial expira el 19 de abril.
Aunque este tipo de votaciones de procedimiento normalmente avanzan siguiendo las líneas de los partidos, 19 republicanos se unieron a todos los demócratas para bloquear el proyecto de ley, empleando una táctica cada vez más utilizada por las facciones del GOP para ejercer presión sobre el liderazgo.
Los conservadores que votaron en contra del avance del proyecto de ley fueron los representantes Greene, Matt Gaetz ( R-Fla.), Lauren Boebert (R-Colo.), Dan Bishop (R-N.C), Andy Biggs (R-Ariz.), Tim Burchett (R-Tenn.), Michael Cloud (R-Texas), Bob Good (R-Va.), Nancy Mace (R-S.C), Ralph Norman (R-S.C. ), Chip Roy (R-Texas.), Eli Crane (R-Ariz.), Paul Gosar (R-Ariz.), Clay Higgins (R-La.), Anna Paulina Luna (R-Fla.), Cory Mills (R-Fla.), Scott Perry (R-Pa.), Matt Rosendale (R-Md.), y Greg Steube (R-Fla.)
Se trata de un nuevo fracaso para el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), que en febrero tuvo que retirar del pleno un proyecto de ley similar.
La Sección 702 de la FISA es una de las varias autoridades de vigilancia posteriores al 11 de septiembre que han sido objeto de escrutinio, ya que algunos legisladores de todas las tendencias políticas han dado la voz de alarma por su potencial de violar las libertades civiles de los estadounidenses.
La Sección 702, autorizada por última vez en 2018, tenía como objetivo permitir la vigilancia sin orden judicial de ciudadanos extranjeros ubicados fuera de Estados Unidos. Sin embargo, en la práctica, también barre las comunicaciones con ciudadanos estadounidenses.
Esta vulnerabilidad permitió a los agentes del FBI hacer un amplio uso indebido de la herramienta en los últimos años, utilizándola para buscar los nombres de manifestantes de Black Lives Matter y del 6 de enero.
La agencia afirma que el programa es vital para la seguridad nacional y que desde entonces se ha sometido a una reforma. No obstante, los críticos de todo el espectro político se han mostrado recelosos ante la posibilidad de nuevas infracciones constitucionales.
Anteriormente, el 10 de abril, el expresidente Trump pidió a los representantes republicanos de la Cámara que «DESTRUYAN A FISA», señalando cómo el FBI utilizó indebidamente la Sección 702 para espiar su campaña presidencial de 2016.
La representante Mills, que votó en contra del proyecto de ley, dijo después de la votación que el resultado «no es una derrota para Johnson. Es una victoria para los estadounidenses».
Cuando el 9 de abril el Comité de Reglas avanzó la legislación para su votación en el pleno, dejó la cuestión de si se requería una orden judicial para votar en el Congreso.
La cuestión de la orden judicial ha estimulado la creación de alianzas improbables, poniendo de acuerdo a legisladores tan dispares como el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan (R-Ohio), y el miembro de alto rango, Jerry Nadler (D-N.Y.).
«Cuando se tiene la historia que tenemos con esta organización en relación con el incumplimiento de las normas, creemos que se necesita una rama separada e idéntica del gobierno … para aprobar una orden judicial», dijo el Sr. Jordan en defensa de la enmienda durante su discurso de apertura. «El requisito de la orden judicial tiene que estar en la legislación o no creo que hayamos hecho nuestro trabajo».
El Sr. Nadler estuvo de acuerdo, diciendo que sin un requisito de orden judicial, los cambios en el proyecto de ley de la Sra. Lee serían «tan modestos que resultarían ineficaces».
El fracaso de la votación de la regla marca otra pérdida para el Sr. Johnson, que ya se ha enfrentado a varias votaciones fallidas sobre las reglas durante sus aproximadamente seis meses como presidente.
Anteriormente, el miércoles, el presidente expresó su apoyo al proyecto de ley, diciendo que promulgaba «cambios radicales» en forma de «más de 50 reformas» que se pondrían en marcha.
El Sr. Johnson destacó lo que él considera la necesidad del programa, diciendo: «Es una pieza de importancia crítica de nuestra inteligencia y aplicación de la ley en este país, ya que nos permite seguir matando a terroristas de Hamás. Nos permite rastrear los envíos de las sustancias químicas menos ilícitas utilizadas para fabricar fentanilo, nos permite proteger los buques de guerra estadounidenses de los ataques de los rebeldes Houthi, nos permite impedir que China robe la propiedad intelectual estadounidense y evita los ataques de ransomware contra empresas estadounidenses».
Sin embargo, también señaló que se ha abusado de la FISA a través de «consultas politizadas del FBI» y dijo que los cambios que vienen al programa «evitarán otra debacle del engaño de Rusia, entre muchas otras reformas importantes».
«No más expedientes de acero; no más de la comunidad de inteligencia confiando en informes de noticias falsas para ordenar una orden FISA; no más colusión; estos cambios se asegurarán de que eso no suceda».
Con la contribución de Samantha Flom
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