Casi dos docenas de representantes del Partido Republicano en la Cámara de Representantes instaron al presidente Joe Biden a buscar un acuerdo formal de libre comercio con Taiwán, citando los beneficios económicos y de seguridad nacional en medio de la influencia del Partido Comunista Chino (PCCh) en la región del Indo-Pacífico.
Los legisladores pidieron al gobierno de Biden, en una carta enviada el lunes, que someta a la aprobación del Senado un acuerdo formal de libre comercio con la nación insular autogobernada bajo un Acuerdo Marco de Comercio e Inversión entre Estados Unidos y Taiwán (TIFA, por sus siglas en inglés), un mecanismo para resolver cuestiones comerciales bilaterales.
A la carta, encabezada por la diputada Lisa McClain (R-Mich.), se unieron otros 22 representantes republicanos de la Cámara.
Los representantes dijeron que un acuerdo formal de libre comercio aportaría «importantes beneficios económicos» a las dos naciones e indicaron que Taiwán es el decimotercer socio exportador de Estados Unidos y el sexto mercado de exportación agrícola.
«Un acuerdo de libre comercio abriría aún más oportunidades para nuestros fabricantes y agricultores», dijeron. «Estados Unidos tendría un mejor acceso a los sectores alimentario y energético taiwaneses y vería mejorada la protección de los derechos de propiedad intelectual de nuestras empresas».
Taiwán también aporta beneficios potenciales en la industria tecnológica, señalaron. «Taiwán se ha convertido rápidamente en uno de los principales centros de fabricación de productos electrónicos del mundo. Las empresas taiwanesas representan al menos el 48 por ciento del total de la fabricación de semiconductores a nivel mundial», dijeron los legisladores, indicando que dichas empresas buscan expandirse y beneficiarse de la mano de obra estadounidense.
Según los legisladores, un acuerdo de libre comercio mejoraría la seguridad nacional de ambos países en medio de la influencia del PCCh, que se está convirtiendo en «la mayor amenaza» para Estados Unidos y sus aliados.
«Durante décadas, Taiwán se vio obligado a depender de las inversiones de China para su crecimiento económico. En los últimos años hubo inversiones más de 185,000 millones de dólares procedentes de entidades de China continental», dijeron los legisladores, citando cifras de Forbes.
«Hemos visto cómo el PCCh utiliza la inversión económica para expandir su influencia. La Iniciativa de La Franja y la Ruta es un ejemplo de cómo el PCCh planea ganarse el favor de las naciones más pobres o débiles» y un acuerdo comercial con Taiwán ayudaría a Estados Unidos a contrarrestar la influencia económica del PCCh en la región del Indo-Pacífico, añadieron en la carta.
Con el acuerdo, Estados Unidos puede ayudar a envalentonar a Taiwán y a otros aliados para que resistan al PCCh, según los legisladores. «Mientras China sigue acosando a nuestros socios con sus reivindicaciones territoriales, un compromiso económico de Estados Unidos para complementar nuestra presencia militar daría importantes dividendos».
La Casa Blanca no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
Taiwán expresó un gran interés en iniciar conversaciones comerciales bilaterales con Estados Unidos, aunque Washington lleva varios años expresando su preocupación por las restricciones de Taiwán a algunas importaciones estadounidenses de carne de vacuno y de cerdo. En agosto de 2020, la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, anunció la flexibilización de las restricciones, medida que entrará en vigor el 1 de enero de 2021.
Los legisladores de ambas cámaras pidieron durante el gobierno de Donald Trump, que se inicien conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio. En 2019, 161 miembros de la Cámara de Representantes (pdf) firmaron una carta conjunta dirigida al Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR) y en octubre de 2020, lo hicieron 50 senadores.
En diciembre de 2020, más de 30 republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado impulsaron un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Taiwán en una resolución de la Cámara.
La economía de Taiwán depende en gran medida de China, siendo este último el mayor socio comercial de Taiwán, ocupando el 24,3 por ciento del comercio total de la isla en 2019. Estados Unidos ocupa el segundo lugar, con un 13,2 por ciento.
El esfuerzo de Taiwán por firmar acuerdos de libre comercio con otros países se ha visto obstaculizado por la oposición del régimen chino, que considera la isla como una parte de su territorio que algún día deberá unirse al continente. Sin embargo, la isla autogobernada es una economía de mercado democrática con su propia moneda, ejército y constitución.
Según el Servicio de Investigación del Congreso (pdf), un acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos y Taiwán podría «aumentar el comercio y la inversión en ambos sentidos, reforzar los lazos y ayudar a Taiwán a diversificarse lejos de China, dando a otros países cobertura para resistir la presión de Beijing y buscar acuerdos similares con Taiwán».
Frank Fang contribuyó a este informe.
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