Representantes republicanos presentan Carta de Derechos de los Padres

Una propuesta legislativa de carta de derechos de los padres copatrocinada por 76 republicanos de la Cámara de Representantes ha sido descrita por el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), como un «hito» histórico que promete conseguir una pronta acción en la Cámara de Representantes.

«Hoy estamos haciendo historia», dijo McCarthy a un entusiasta grupo de padres y sus hijos el 1 de marzo durante una recepción en la Sala Rayburn del Capitolio de EE.UU.

Dijo que los republicanos se comprometieron a presentar una declaración de derechos de los padres y «de eso se trata hoy».

Junto a McCarthy discutieron la propuesta y respondieron a las preguntas de los padres la presidenta de la Conferencia Republicana, Elise Stefanik (R-N.Y.), la presidenta de la Comisión de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, Virginia Foxx (R-N.C.), la representante Julia Letlow (R-La.), el representante Aaron Bean (R-FL) y la representante Erin Houchin (R-Ind.).

«Se trata de cada padre, cada mamá y papá, y lo más importante, se trata de los estudiantes en los Estados Unidos de hoy», dijo McCarthy.

«Es un proyecto de ley bastante sencillo. Creemos firmemente que los cimientos de este proyecto de ley se basan en cinco pilares».

Luego explicó que el partido mayoritario en la Cámara puede reservar ciertos números para asignarlos a una propuesta legislativa para indicar su importancia.

«Este proyecto de ley es el H.R. 5, que es muy importante porque el cinco se refiere a [la edad] cuándo empiezas a ir a la guardería cuando comienzas tu educación», continuó McCarthy.

«Este proyecto de ley se basa en cinco pilares, incluido el derecho a saber lo que se enseña en tu escuela y el derecho a que veas los materiales de lectura».

Derecho de los padres a saber

«Muchas veces nos hemos encontrado en toda esta nación que los padres eran atacados, llamados ‘terroristas’, simplemente porque querían ir a una reunión del consejo escolar para ser escuchados sobre lo que está pasando».

McCarthy dijo que el segundo pilar del proyecto de ley «es el derecho a ver los presupuestos escolares y cómo se gastan el dinero», y calificó el tercer pilar como «el derecho a proteger la privacidad de su hijo».

Los padres también deben tener derecho «a conocer cualquier actividad violenta en la escuela» y, en quinto lugar, «el derecho a mantener a salvo a su hijo».

McCarthy añadió que «estas son cosas bastante básicas a las que creemos que todos los padres deberían tener derecho… no importa el color de tu piel, tu riqueza. Cuando tienes un hijo, es lo más importante de tu vida».

«Darás tu vida por ese hijo. Y una cosa que sabemos en este país es que la educación es el gran igualador y queremos que los padres tengan poder».

La principal promotora de la propuesta es Letlow, una exdirectora escolar que presentó una medida similar durante el 117º Congreso.

«[La] Pandemia por primera vez sacó a la luz para muchos de nosotros, mamás y papás, cuando nos sentamos con nuestros hijos y vimos lo que se les estaba enseñando a través del aula virtual», dijo Letlow.

Dijo que muchos padres estaban desanimados por lo que veían y, como resultado, acudieron a sus consejos escolares para hacer preguntas y expresar su descontento con lo que se enseña en las escuelas.

«Pero nos rechazaron y a algunos incluso nos tacharon de ‘terroristas domésticos’. Eso no era en absoluto correcto y fue lo que impulsó este proyecto de ley. Y gracias a todos los padres presentes en esta sala por dar un paso al frente y decir ‘no, ya basta y vamos a luchar para que se escuche nuestra voz'».

Se espera que el texto de la propuesta se haga público el 2 de marzo.

Demandados por hacer preguntas

Entre los padres presentes se encontraba Nicole Solace, de Rhode Island, que describió cómo fue demandada por la Asociación Nacional de Educación (NEA, por sus siglas en inglés), el mayor sindicato de educación del país, después de que preguntara a las autoridades de la escuela pública local qué iba a aprender su hijo de preescolar.

Sin embargo, antes de ser demandada, Solace dijo que las autoridades de la escuela le dijeron que tenía que presentar solicitudes de información pública para obtener la información que buscaba.

Después de que Solace presentara las solicitudes, el consejo escolar convocó una reunión que duró varias horas para debatir públicamente si debía demandarla por presentar las solicitudes.

«En una reunión del consejo escolar que duró cinco horas, debatieron abiertamente mi carácter moral, mis motivaciones políticas, dijeron que estaba causando el caos, sembrando el caos, perjudicando al distrito, perjudicando a los niños.

«Un miembro del consejo escolar incluso dijo que se sentía insegura y se puso a llorar porque, como pueden ver, doy mucho miedo», dijo Solace, que es de baja estatura, a los representantes.

«Me castigaron solo por hacer preguntas, y era la primera vez en mi vida que asistía a una reunión del consejo escolar», añadió.

«Enviar un mensaje»

«Querían enviar un mensaje a otros padres de que si haces preguntas, irán por ti».

También estuvo presente Scott Smith, cuya hija es alumna de las escuelas públicas de Loudoun (Virginia) y que fue una de las tres jóvenes estudiantes agredidas sexualmente en el baño de chicas por un alumno que usaba vestido.

«Hace dieciocho meses, me detuvieron en una reunión del consejo escolar del condado de Loudoun. Me sujetaron, me derribaron, me acusaron de alteración del orden público y me difamaron en los medios de comunicación de todo el mundo.

«Pero mi verdadero delito fue expresar mis preocupaciones como padre que defiende a sus hijos y a su comunidad», dijo Smith.

«Como cualquier padre puede entender, este fue un momento devastador y doloroso para nuestra familia y nunca debería haber sucedido, y podría haberse evitado. Fui a la reunión del consejo escolar para hablar en nombre de mi hija y obtener algunas respuestas».

«Pero en lugar de anteponer la seguridad de nuestra hija y la de los demás alumnos, el Consejo Escolar del condado de Loudoun intentó ocultar los hechos y proteger a sus directores a toda costa».

«La junta escolar ha fallado a estos estudiantes y a sus familias en cada paso del camino y continúan haciéndolo hoy».

Smith recibió el aplauso sostenido de los representantes y de la audiencia cuando concluyó sus comentarios.

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