El representante Mike Johnson (R-La.) criticó como «ilegal» una nueva política del Departamento de Defensa (DoD, por sus siglas en inglés) que pagaría a los miembros del servicio militar el viaje para abortar si están estacionados en un estado donde el acceso al aborto está restringido.
Durante una audiencia celebrada el martes en el Comité de Fuerzas Armadas de la Cámara de Representantes, Johnson acusó al Departamento de Defensa de exceder su autoridad legal con la nueva política de reembolso de los gastos de los viajes personales relacionados con el aborto de los miembros del servicio militar. Johnson se refirió a la Sección 1093 del Título 10 del Código de EE. UU., que establece que «los fondos a disposición del Departamento de Defensa no pueden ser utilizados para realizar abortos, excepto cuando la vida de la madre estaría en peligro si el feto se llevara a término o en un caso en el que el embarazo es el resultado de un acto de violación o incesto».
La sección 1093 establece además que ningún centro médico del Departamento de Defensa puede ser utilizado para realizar un aborto, excepto cuando la vida de la madre esté en peligro o el embarazo sea el resultado de un acto de violación o incesto.
El pasado mes de junio, la Corte Suprema de EE. UU. dictó una sentencia en el caso Dobbs contra Jackson Women’s Health Organization, que anuló partes del caso de aborto Roe contra Wade de 1973 y dictaminó que los estados tienen potestad para regular cuestiones relativas al aborto que actualmente no están sujetas a la legislación federal.
En octubre, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, emitió un memorando en el que ordenaba al Departamento de Defensa que «establezca dietas de viaje y transporte para los miembros del Servicio y sus dependientes, según proceda y en consonancia con la legislación federal aplicable y los requisitos operativos, y, según sea necesario, modifique las normas de viaje aplicables, para facilitar los viajes oficiales para acceder a servicios de salud reproductiva no cubiertos que no estén disponibles en el área local del lugar de destino permanente de un miembro del Servicio». El Departamento de Defensa ha seguido adelante con la aplicación de esa política en los meses transcurridos desde entonces.
«Entiendo que intenten encontrar una solución astuta, pero es una violación flagrante», dijo Johnson a Austin durante la audiencia.
Austin dijo que el DoD llegó a aplicar esta política relacionada con el aborto «basándose en un sólido asesoramiento jurídico».
Austin señaló además que uno de cada cinco miembros del servicio militar son mujeres y que «80,000 de ellas viven ahora en lugares donde no tienen acceso a la atención sanitaria reproductiva no cubierta», en referencia a las restricciones al aborto.
«Esto es importante para nuestras fuerzas», continuó Austin.
«Lo que es más importante es la adhesión al Estado de derecho», replicó Johnson. «Es el Congreso de Estados Unidos el que toma esas decisiones (…) Este es un estatuto que fue creado por los representantes elegidos por el pueblo y la última vez que lo comprobé, ni una sola persona en este país votó por usted».
Johnson pidió entonces a Austin que derogara la política abortista del Departamento de Defensa.
«Será impugnada en los tribunales. Estoy seguro… de que perderá, pero ahórrenos todas las molestias que conlleva», dijo Johnson.
Militares politizados
A lo largo de su intervención, Johnson vinculó repetidamente la cuestión del aborto a una preocupación más amplia sobre la actual dirección de las fuerzas armadas, que las está llevando a debates políticos. En particular, Johnson hizo referencia a una encuesta realizada en noviembre (pdf) por la Fundación e Instituto Presidencial Ronald Reagan, según la cual el 48% de los encuestados tenía «mucha» confianza en el ejército estadounidense, frente al 70% de los encuestados cuatro años antes. Sesenta y dos por ciento de los encuestados dijeron que les preocupa específicamente que «el liderazgo militar se esté politizando demasiado».
«No es un funcionario electo. No puede hacer esta política, y esta insistencia en meterse en asuntos ajenos al simple mantenimiento de una fuerza de combate letal y capaz está destrozando a nuestros militares», dijo Johnson.
Austin sostuvo que el ejército estadounidense sigue siendo «la fuerza más creíble en combate del planeta».
Johnson vinculó la percepción de politización de las fuerzas armadas a los recientes déficits de reclutamiento militar. La Marina de EE. UU. alcanzó su objetivo de reclutamiento de personal alistado en servicio activo, pero no sus objetivos de reclutamiento de nuevos oficiales activos y reservas, ni de personal alistado en la reserva. La Fuerza Aérea también cumplió sus objetivos de reclutamiento de personal en servicio activo, pero no alcanzó sus objetivos de reclutamiento para la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea.
El Ejército incumplió su objetivo de reclutamiento en servicio activo en un 25%, quedándose a 15,000 reclutas de su objetivo de reclutamiento de 60,000 para el año fiscal 2022.
Mientras que Johnson y otros legisladores republicanos han expresado su preocupación por el reclutamiento, Austin argumentó que los que ya están en el ejército continúan reenlistándose.
«Las tasas de reenlistamiento son más altas de lo que han sido en 50 años», dijo Austin. «A nuestras tropas les gusta lo que hacen. Les gusta el hecho de que sus líderes se preocupan por ellos y vamos a seguir preocupándonos».
A principios de este mes, el senador Tommy Tuberville (R-Ala.) bloqueó la aprobación por el Senado de un lote de 150 nominaciones de altos oficiales y funcionarios civiles del DoD, exigiendo que el Senado aprobara cada nominación individualmente a través de los procedimientos de orden regular del Senado. Tuberville vinculó explícitamente el bloqueo a la política abortista del DoD, diciendo: «Hace tres meses, informé al secretario Austin de que si intentaba convertir el DoD en una agencia de viajes abortista, pondría un freno a todos los nombramientos de oficiales civiles, de altos oficiales y generales».
De NTD News
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