Con la victoria del representante Neal Dunn (R-Fla.) sobre el representante Al Lawson (D-Fla.) en uno de los dos enfrentamientos entre representantes de la Cámara de Representantes en todo el país en las elecciones de mitad de período del 8 de noviembre, Florida enviará una delegación dominada por los republicanos de 20 a 8 al Congreso en 2023.
Según Decision Desk HQ, con más del 73% de los votos reportados, Dunn obtuvo más del 74% de los votos, frente al 26% de Lawson, para ganar un cuarto mandato en el renovado distrito.
La contienda entre Dunn y Lawson fue una de las cinco contiendas congresionales de Florida en la votación del 8 de noviembre que se consideraba reñida.
Florida cumplió con su parte para el GOP, al lograr una ganancia de cuatro escaños —los republicanos solo necesitaban ganar cinco escaños en total para asegurar la mayoría en la Cámara de Representantes. Los republicanos arrasaron en las cinco elecciones al Congreso que se consideraban competitivas antes de las elecciones.
En el distrito congresional 15, la exsecretaria de Estado republicana Laurel Lee derrotó al exlocutor de noticias de la televisión local, el demócrata Alan Cohn, en lo que es esencialmente el distrito congresional más nuevo del estado, entre Lakeland y Tampa.
En los distritos congresionales 27 y 28 del sur de Florida, la actual representante republicana María Elvira Salazar (R-Fla.) y Carlos Gimenez (R-Fla.) mantuvieron fuera a la senadora estatal Annette Taddeo (D-Miami) y del representante estatal Robert Asencio (D-Miami).
El republicano Cory Mills superó fácilmente a la demócrata Karen Green para ganar el escaño abierto en el DC 7 que quedó vacante por la decisión de la representante demócrata Stephanie Murphy (D-Fla.) de no buscar la reelección en lo que había sido un distrito púrpura para convertirse en uno que favorece a los candidatos republicanos.
Dunn, en el DC 2, y Lawson en el DC 5 fueron elegidos para la Cámara en 2016. La redistribución posterior al censo de 2020 orquestada por el gobernador republicano Ron DeSantis fragmentó el antiguo distrito de Lawson, fusionando recintos azules de Tallahassee con el DC 5 de Dunn, ubicado en Panama City, de color rojo intenso.
El «nuevo» DC 2 votó por el expresidente Donald Trump sobre el presidente Joe Biden por más de 11 puntos porcentuales en 2020 a pesar de que los republicanos tienen solo una ventaja del 1 por ciento de 3700 votantes registrados en todo el distrito de 14 condados.
Dunn, de 69 años, veterano del ejército estadounidense y urólogo retirado, era favorecido en las encuestas por 3 a 6 puntos porcentuales y había recaudado más del doble de dinero que Lawson, 1.67 millones de dólares frente a 711,000 dólares, según sus declaraciones de campaña del 19 de octubre ante la Comisión Federal de Elecciones (FEC).
Pero Lawson, de 74 años, una exestrella del baloncesto de la Universidad Agrícola y Mecánica de Florida (FAMU) de 1.90 metros de altura que jugó en la NBA, realizó una campaña enérgica, promocionando sus 28 años en la Legislatura de Florida antes de derrotar a la actual representante Corrine Brown (D-Fla.) en las primarias demócratas del DC 5 en 2016 y ganar el escaño en las elecciones generales.
Sus campañas reflejaron los aspectos genéricos de las polaridades de sus partidos en 2022.
Lawson respaldó la agenda económica de Biden —afirmando que ha canalizado 500 millones de dólares en dinero federal para proyectos de infraestructura generadores de empleo— el derecho al aborto y el control de armas, incluyendo la prohibición de ciertos rifles semiautomáticos y pistolas como las llamadas «armas de asalto».
Dunn afirma que la gestión de la economía por parte de Biden ha fomentado la inflación más alta de los últimos 40 años, se opone al control de las armas y apoya la derogación de Roe vs Wade por parte de la Corte Suprema, afirmando que la regulación del procedimiento es una cuestión de Estado.
Fue uno de los 147 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron en contra de aceptar el voto electoral y la elección de Biden en 2020.
Pero si el pasado es un prólogo, los distritos congresionales actualmente configurados en el estado podrían no mantenerse en las próximas elecciones.
Florida ganó más de 2.7 millones de residentes desde el censo de 2010, aumentando su población a 21.54 millones, un incremento del 14.6%, para ampliar su delegación en el Congreso a 28 escaños.
Al rediseñar su mapa de 27 distritos en un mapa de 28 distritos, DeSantis y los legisladores estatales disolvieron dos distritos del Congreso que ahora están representados por demócratas negros: el DC 5 de Lawson, y el DC 10 del área de Orlando, representado por la representante Val Demings (D-Fla.), que está desafiando al actual senador Marco Rubio (R-Fla.) para su asiento en el Senado.
DeSantis convocó a los legisladores estatales a Tallahassee para una sesión especial en abril para adoptar su versión de los mapas que eliminan la Enmienda de Distritos Justos del estado, aprobada por los votantes en 2010 para preservar un «distrito históricamente minoritario» en el norte de Florida, que era el DC 5 de Lawson.
La enmienda prohíbe los distritos trazados para favorecer o desfavorecer a un partido político o candidato y prohíbe la «disminución de la capacidad de las comunidades minoritarias para elegir un representante de su elección».
Pero DeSantis afirma que la enmienda es un «manipulación racial» que viola la Cláusula de Igualdad de Protección de la 14ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos al dar prioridad a la raza sobre la «compactibilidad» en el dibujo del DC 5.
Varios grupos de votantes y de derechos civiles, incluida la Liga de Mujeres Votantes de Florida (LWVF), han presentado impugnaciones legales contra los esfuerzos de redistribución de distritos en los tribunales estatales y federales, pero no se espera que ninguna de las demandas se resuelva pronto.
El mapa de Florida posterior al censo de 2010, elaborado en 2012, se debatió legalmente durante cuatro años antes de que acabara ante el Tribunal Supremo del estado, que finalmente elaboró el mapa adoptado para las elecciones de 2016, 2018 y 2020.
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