Muchos miembros republicanos de la Cámara de Representantes criticaron el restablecimiento del mandato de las mascarillas y la amenaza de arresto, y se preguntaron cómo se aplica la ciencia cuando la parte del Senado está exenta de la misma norma.
«Lo interesante es que estamos aquí, frente al Capitolio, junto a las cámaras de la Cámara de Representantes, pero al mirar al otro lado, en los otros escalones, está el Senado. No sé muy bien dónde se metió el CDC, pero en algún lugar de esa cúpula, la ciencia cambia», dijo McCarthy en una conferencia de prensa frente al Capitolio.
«Los policías del Capitolio tienen órdenes de trabajar en algunas partes durante el día en el lado de la Cámara de Representantes y en algunas partes en el Senado. Si un empleado vacunado se encuentra en el lado de la Cámara sin una mascarilla, tienen la orden de arrestarlo, pero no en el Senado», añadió McCarthy.
Por su parte, la representante Nancy Mace (R-S.C.) calificó el mandato como una toma de poder y dijo que ella pone límite al uso de mascarillas en los pasillos del Capitolio, donde hay un amplio espacio para el distanciamiento social.
«Señora presidenta de la Cámara de Representantes, su insana toma de poder se está mostrando. Hoy no voy a llevar una mascarilla fuera de la cámara porque sigo la ciencia, no a Pelosi. Venga a buscarme», dijo Mace en un posteo en las redes sociales el jueves.
El médico principal del Capitolio, Brian Monahan, informó el martes en una carta a los empleados del Congreso que las mascarillas eran obligatorias en todos los edificios de oficinas de la Cámara. Monahan, en su nota, advirtió que los infractores del mandato de mascarillas de la Cámara serían multados.
«Para el Congreso, que representa un conjunto de personas que viajan semanalmente desde diversas zonas de riesgo (tanto de alto como de bajo índice de transmisión de la enfermedad), todas las personas deben llevar una mascarilla de filtración de grado médico bien ajustada (por ejemplo, una mascarilla quirúrgica de oreja o una mascarilla KN95) cuando se encuentren en un espacio interior», escribió Monahan.
«He tenido COVID, me he vacunado dos veces, me lavo las manos, incluso llevo la mascarilla dentro de la cámara, pero no la voy a llevar en ningún otro sitio. Así que, señora presidenta, venga a buscarme», dijo Mace en un video publicado en su cuenta de Twitter.
Por su parte, la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi (D-Calif.), dijo a los periodistas que solo sigue las recomendaciones de Monahan y que respetará su experiencia.
Pero McCarthy dijo que las recomendaciones de Monahan se hicieron a partir de la orientación de los CDC basada en un informe de la India que no ha sido revisado por pares.
«Él no sabía que el informe se basa en la India, sobre una vacuna que no está aprobada en Estados Unidos, y ahora no sabía que ni siquiera pasó la revisión por pares», dijo el líder del GOP, en referencia a un estudio de los CDC publicado el 27 de julio.
El informe de los CDC, en parte, señala que «los estudios realizados en la India con vacunas no autorizadas para su uso en los Estados Unidos han observado cargas virales relativamente altas y tamaños de grupos más grandes asociados a las infecciones con Delta, independientemente del estado de vacunación», en referencia a la variante Delta del COVID-19. Según los CDC, los datos sugieren que «las infecciones por Delta son transmisibles».
El congresista Chip Roy (R-Texas) criticó el mandato de los demócratas sobre las mascarillas en un discurso en la Cámara de Representantes el jueves, por considerarlo aleatorio y no seguir la ciencia, citando el cambio constante de los mandatos de las mascarillas y las vacunas.
«Tenemos una crisis en nuestra frontera, y estamos jugando a las escondidas con los mandatos de mascarillas en la Casa Blanca», dijo Roy.
«La presidenta de la Cámara viene aquí a las 10 de la mañana diciendo que tenemos que usar mascarillas. Tenemos que ir por ahí y ver, de acuerdo, no podemos venir al hemiciclo, que no puedo cumplir con mi deber constitucional a menos que use una mascarilla. ¿Cuál es? Las vacunas o las mascarillas. ¿Las vacunas funcionan o no funcionan? ¿Las mascarillas funcionan o no funcionan? Me gustaría saber cuál es», continuó Roy.
El representante Tony Gonzales (R-Texas) criticó el mandato de las mascarillas como hipócrita cuando se está dejando entrar a los migrantes, la mayoría sin ser sometidos a pruebas de COVID-19.
«Ella quiere que hablemos de este ridículo mandato de mascarillas. Quiere dividirnos, pero no vamos a estar divididos. Vamos a estar centrados en una cosa, asegurar nuestra frontera sur y ayudar al pueblo estadounidense», dijo Gonzales fuera del Capitolio. «Y lo que tenemos en El Paso, en Fort Bliss, es que el secretario Mayorkas oculta el hecho de que el COVID se está extendiendo en estos centros de detención —más del 20 por ciento de los migrantes tienen COVID».
Sin embargo, el representante demócrata Jim Clyburn (D-S.C.) instó a la gente a seguir las recomendaciones de Monahan y a vacunarse para que la pandemia deje de ser una amenaza para la seguridad pública.
«El anuncio de hoy subraya el hecho de que ya tenemos las herramientas necesarias para proteger a los estadounidenses contra este virus mortal: vacunas seguras y eficaces. Debemos redoblar nuestros esfuerzos colectivos para que más estadounidenses se vacunen, para protegerse a sí mismos, a sus familias y a sus comunidades. Insto a todos los estadounidenses de 12 años o más que aún no se hayan vacunado a que lo hagan inmediatamente», dijo Clyburn en un comunicado el martes.
Con información de Jack Phillips.
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