Los republicanos de la Cámara de Representantes presentaron el 26 de mayo una demanda contra la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), en un esfuerzo por bloquear un sistema de voto diferido que permite a los miembros votar en nombre de los demás durante la pandemia del virus del PCCh.
Pelosi anunció a principios de este mes que la Cámara de Representantes comenzaría un período de 45 días de «procedimientos a distancia», que incluiría votación por representante en la sala de la Cámara, permitiendo a los miembros que no pueden estar físicamente presentes en el Capitolio debido a la pandemia del virus del PCCh, designar a otro legislador como su «apoderado» y emitir votos en su nombre.
Los miembros también podrán asistir a las reuniones del comité virtualmente durante la pandemia. El histórico fallo, aprobado como parte de un proyecto de ley de ayuda de 3 billones de dólares que el Senado, controlado por los republicanos que hasta ahora no aceptaron, fue aprobado en gran medida en líneas partidarias, pero es solo temporal.
Sin embargo, una demanda, encabezada por el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), alega que las nuevas reglas son inconstitucionales (pdf) porque la Constitución requiere el «quórum» de los legisladores que deben estar físicamente presentes para llevar a cabo los acuerdos. Otros veinte miembros republicanos del Congreso y cuatro constituyentes figuran como codemandantes.
También se argumenta que los cambios en la forma en que los votos de la Cámara no fueron promulgados en medio de la Fiebre Amarilla de 1793, la Guerra Civil, la quema del Capitolio durante la Guerra de 1812, la Gripe Española de 1918, o el ataque terrorista del 11 de septiembre, señalando que «el Congreso nunca ha vacilado en su deber constitucional de reunirse en la capital de la nación y llevar a cabo los asuntos del pueblo».
«Esta semana, los demócratas de la Cámara de Representantes romperán más de 230 años de precedentes y permitirán que los miembros del Congreso voten por representantes en la Cámara de Representantes», comentó McCarthy en un comunicado anunciando la demanda. «Esto no es simplemente un procedimiento parlamentario arcano. Es una descarada violación de la Constitución, un abandono de nuestro deber como funcionarios electos, y silenciaría la voz del pueblo estadounidense durante una crisis. Aunque desearía que este asunto se hubiera resuelto sobre una base bipartidista, lo que está en juego es demasiado alto para dejar que esta injusticia quede sin abordar. Por eso, junto con otros miembros de la Cámara y nuestros electores, he presentado una demanda en la corte federal para anular la inconstitucional toma de poder de la presidenta Pelosi».
Para McCarthy, «La imprudente y partidista decisión de la presidenta de adoptar el voto diferido se hizo a pesar de la oposición unificada de la minoría e incluso de los miembros de su propio partido. Este es un asunto serio que dañará la integridad de las acciones de la Cámara ahora y en el futuro».
Pero Pelosi desestimó la demanda de los republicanos el martes por la noche, calificándola de «triste maniobra» que no impedirá que la Cámara siga adelante.
«El triste truco de los republicanos de la Cámara de Representantes muestra que su único objetivo es retrasar y obstruir la acción que se necesita urgentemente para satisfacer las necesidades de los trabajadores y las familias estadounidenses durante la crisis del coronavirus», señaló Pelosi en un comunicado. «La posición de la Cámara de Representantes de que el voto remoto por poder durante una pandemia es totalmente coherente con la Constitución, que está respaldada por análisis de legales expertos».
Hasta ahora, 63 miembros demócratas ya han enviado una carta a la secretaria de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Cheryl L. Johnson, en la que designan a otro miembro para que vote en su nombre esta semana. Ningún republicano lo ha hecho, informó Axios.
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