La armada francesa rescató a 29 personas de un petrolero siniestrado que sufrió recientemente repetidos ataques en el Mar Rojo, informaron las autoridades el jueves.
Durante la operación, en una concurrida ruta marítima, el destructor francés también abatió una embarcación marítima no tripulada y teledirigida, conocida como barco teledirigido, que transportaba bombas. La ruta ha sido objeto de asaltos regulares por parte de los terroristas hutíes de Yemen.
Se sospecha que el asalto contra el petrolero, el Sounion, que quedó abandonado, fue obra de los hutíes. Se estima que ha sido el más destructivo de los actuales ataques en la región.
El ataque se produjo tras una campaña de varios meses del grupo terrorista contra los buques que navegan por el Mar Rojo, con motivo de la guerra de Gaza.
Después de haber navegado a la deriva, el Sounion está ahora anclado en el Mar Rojo, informó la Operación Aspides de la Unión Europea.
Sin embargo, sigue sin estar claro si el buque sigue en llamas.
El buque contaba con una tripulación de 25 filipinos y rusos, así como cuatro miembros de seguridad privada, que ya fueron trasladados a Yibuti, en la orilla africana del Mar Rojo, informó la misión de la UE en la región.
«El MV Sounion, que transportaba 150,000 toneladas de crudo, representa ahora un peligro para la navegación y el medio ambiente», advirtió la misión.
«Es esencial que todos los que se encuentren en la zona actúen con cautela y se abstengan de cualquier acción que pueda conducir a un deterioro de la situación actual».
Todavía no se ha dado el nombre del destructor francés que participó en el rescate.
Durante el ataque, ocurrido el miércoles, hombres a bordo de pequeñas embarcaciones abrieron fuego primero con armas ligeras a unas 90 millas al oeste de la ciudad portuaria de Hodeida, en Yemen, controlada por los hutíes, según el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido.
Cuatro proyectiles alcanzaron el barco, añadió. No quedó claro de inmediato si se trataba de drones o misiles.
La misión de la UE en la región dijo que el petrolero Sounion no pidió escolta antes de los ataques.
Los hutíes no reivindicaron inmediatamente la autoría de los ataques, sin embargo, el grupo puede tardar horas o días en reconocer sus asaltos.
A pesar de ello, sí reconocieron los ataques aéreos estadounidenses en Hodeida que destruyeron un misil tierra-aire y un sistema de radar hutí el miércoles.
Los hutíes han atacado más de 80 buques con misiles y aviones no tripulados desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre. En su campaña ofensiva, se apoderaron de un buque y hundieron a otros dos, matando incluso a cuatro marineros.
Algunos misiles y aviones no tripulados, en el Mar Rojo, están siendo interceptados por una coalición liderada por Estados Unidos o no han alcanzado sus objetivos.
Después de que Irán amenazara con tomar represalias contra Israel por el asesinato del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán, Washington ordenó al grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln que navegara más rápidamente hacia la zona.
A primera hora del jueves, el Mando Central de las Fuerzas Armadas estadounidenses dijo que el Lincoln había llegado a aguas del Medio Oriente, pero declinó dar detalles sobre su ubicación exacta.
Estados Unidos también ordenó el envío a la región del submarino con misiles guiados USS Georgia, mientras que el grupo de ataque del portaaviones USS Theodore Roosevelt se encuentra en el Golfo de Omán.
Los cazas F-22 también han volado sobre la región, y el USS Wasp, un gran buque de asalto anfibio que transporta F-35, se encuentra en el Mediterráneo.
Aunque los rebeldes afirman que sus ataques se limitan a los buques con vínculos israelíes, estadounidenses o británicos como parte de su campaña para «poner fin a la guerra», muchos de los buques que han sido objeto de ataques han tenido mínimas conexiones con el conflicto o, en algunos casos, nada que ver con él en absoluto.
El Mar Rojo es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, por la que circulan anualmente mercancías por valor de un billón de dólares, pero muchas compañías navieras han comenzado a ordenar a sus capitanes que naveguen alrededor del Cabo de Buena Esperanza, en Sudáfrica, para evitar por completo la región.
Con información de The Associated Press
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