El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, dijo el miércoles que aunque espera una normalización de la crisis de la cadena de suministro, que ha llevado a la escasez de materiales clave para la producción y ha ayudado a impulsar la inflación a su máximo en 30 años, la fecha de esta normalización sigue siendo «altamente incierta».
Powell emitió estas declaraciones en un discurso (pdf) el 3 de noviembre, luego que concluyó la reunión de política monetaria de dos días de la Fed, en la que el banco central dejó las tasas de interés sin cambios, pero votó a favor de proceder a la reducción gradual del programa de compra masiva de bonos del banco central.
«Nuestras herramientas no pueden aliviar los obstáculos de la oferta», dijo Powell, refiriéndose al arsenal de política monetaria de la Fed, que se desplegó con toda su fuerza para ayudar a levantar la economía desde los mínimos de la pandemia, pero que se ha vuelto cada vez más en desacuerdo con la desenfrenada inflación.
Powell añadió que los responsables de la política monetaria de la Fed «siguen creyendo que nuestra dinámica economía se ajustará a los desequilibrios de la oferta y la demanda y que a medida que lo haga, la inflación disminuirá hasta niveles mucho más cercanos a nuestro objetivo del 2 por ciento a largo plazo». Sus declaraciones se producen en un momento en el que la inflación se ha disparado, ya que el indicador de inflación preferido por la Reserva Federal —el llamado índice de precios PCE (Gasto de Consumo Personal) subyacente— se ha mantenido en un 3.6% anualizado durante los últimos cuatro meses consecutivos, un máximo en 30 años.
«Por supuesto, es muy difícil predecir la persistencia de los obstáculos de la oferta o sus efectos sobre la inflación», dijo Powell. «Las cadenas de suministro mundiales son complejas. Volverán a funcionar con normalidad, pero el momento en que lo hagan es muy incierto».
El analista financiero jefe de Bankrate, Greg McBride, dijo a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico que los comentarios de Powell sobre la incapacidad de la Fed para arreglar los problemas del lado de la oferta sugieren poco deseo de un aumento más rápido de las tasas de interés.
«La declaración de la Fed dedicó una buena cantidad de tinta a las limitaciones de la cadena de suministro y los desequilibrios entre la oferta y la demanda que han producido un aumento de precios tan fuerte», dijo McBride. «Esto es importante porque un problema de oferta no es algo que se vaya a arreglar subiendo las tasas de interés, pero sí tendría el efecto de enfriar la demanda. Esto puede atemperar un poco las expectativas de la subida de los impuestos en la segunda mitad de 2022».
Por su parte, Tim Huxley, director ejecutivo de Mandarin Shipping, con sede en Hong Kong, cree que las cadenas de suministro mundiales tardarán «bastante tiempo» en normalizarse y, antes de que lo hagan, las dislocaciones seguirán haciendo subir los precios al consumidor, según sus declaraciones esta semana en el programa Street Signs Asia de la CNBC.
«Cada sector involucrado en esta combinación particular de eventos de tipo cisne negro tiene que tratar de abordar sus problemas particulares», dijo Huxley a la cadena de noticias, añadiendo que la industria del transporte marítimo está respondiendo mediante la ampliación de su flota, pero señaló que la mayor parte de la nueva capacidad no entrará en funcionamiento hasta 2023, como fecha más próxima prevista.
Huxley afirmó que una mayor inversión en puertos, carreteras y puentes ayudaría a aliviar la escasez de oferta, pero que podrían pasar años antes de que esto tuviera un impacto.
«Todos estos problemas están aquí para quedarse durante bastante tiempo», dijo Huxley, añadiendo que esto hará subir los precios al consumidor y provocará escasez de algunos bienes.
Se prevé que la escasez de chips que está perturbando la producción de automóviles y la industria tecnológica continúe hasta finales de 2022, según ARM Holdings, uno de los principales diseñadores de semiconductores con sede en Cambridge, Inglaterra.
«¿Dónde vamos a estar la próxima Navidad? Espero que [estas] limitaciones de la cadena de suministro mejoren un poco, pero no se solucionarán del todo», dijo Simon Segars, director general de ARM Holdings, en la cumbre Web de Lisboa, según AFP, añadiendo que «no es un problema a corto plazo con una solución a corto plazo».
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