El gobierno del Reino Unido ha actuado demasiado tarde para abordar los riesgos que plantea el régimen comunista chino y la respuesta ha sido “completamente inadecuada”, según un informe.
El informe, publicado por el Comité de Inteligencia y Seguridad (ISC) del Parlamento, dice que China ha logrado «penetrar abiertamente en todos los sectores de la economía del Reino Unido» a través de adquisiciones, fusiones e interacciones con la academia y la industria británicas.
También dijo que el Reino Unido ocupa un lugar destacado en la lista de objetivos de espionaje e interferencia de Beijing, dada la influencia global del Reino Unido y su relación con Estados Unidos.
El mordaz informe criticó al gobierno y a las agencias de seguridad por su “fracaso grave” en la protección a los activos del Reino Unido y por su negligencia al abordar las actividades de interferencia china en el Reino Unido.
También dijo que el enfoque de Whitehall ante la amenaza del Partido Comunista Chino (PCCh) todavía no cuenta con los recursos suficientes, es incoherente y miope.
El primer ministro Rishi Sunak dijo que el gobierno considerará las recomendaciones del comité y publicará una respuesta completa «a su debido tiempo», pero sugirió que el informe no está actualizado ya que su gobierno «ya ha tomado medidas» desde que el ISC tomó la mayor parte de su evidencia en 2020.
Pero los miembros del comité rechazaron la sugerencia de que el informe está desactualizado.
El presidente del ISC, Sir Julian Lewis, dijo en una conferencia de prensa que el comité tenía que tener un punto de corte para tomar evidencia, y agregó: “Eso no significa que no estemos continuamente en diálogo y recibiendo informes trimestrales, por ejemplo, de todas las agencias de inteligencia que cubren todos estos asuntos”.
El ministro de Seguridad, Tom Tugendhat, quien criticó abiertamente la política del gobierno sobre China antes de convertirse en ministro el año pasado, dijo que el Reino Unido “se ha despertado a tiempo” ante la amenaza del PCCh.
Tras señalar que había planteado “cuestiones muy similares” cuando presidía el Comité de Asuntos Exteriores, el Sr. Tugendhat les dijo a los medios de comunicación que el informe del ISC es “importante” y debe tomarse en serio.
En el informe de 222 páginas (pdf), la comisión afirma que el régimen chino ubica al Reino Unido bajo el prisma de su lucha con Estados Unidos.
Esto, combinado con la membresía del Reino Unido en importantes organismos internacionales y su percepción como formador de opinión internacional, coloca al Reino Unido “justo debajo de los objetivos prioritarios de China” de espionaje e interferencia, según el informe.
El informe destacó el alcance del PCCh en la academia, la industria y la infraestructura crítica británica, como la energía nuclear.
En el mundo académico, el PCCh “ejerce influencia sobre las instituciones aprovechando las tarifas y la financiación sobre los académicos individuales del Reino Unido a través de incentivos e intimidación, sobre los estudiantes chinos mediante el seguimiento y el control y sobre los grupos de expertos mediante la coerción”, dice el informe.
La academia también proporcionó una puerta de entrada conveniente para que el PCCh robara propiedad intelectual, pero “todavía no hay una lista completa de las áreas de investigación confidenciales del Reino Unido que necesitan protección”, dice el informe.
En las industrias británicas, el PCCh “utiliza todas las rutas legítimas posibles para adquirir tecnología, propiedad intelectual y datos del Reino Unido”, pero tales adquisiciones han sido “bienvenidas” por el gobierno por razones económicas, según el informe, que advierte sobre un “escenario de pesadilla en el que China roba planos, establece estándares y construye productos, ejerciendo influencia política y económica en cada paso”.
Si bien reconocieron las acciones del gobierno en los últimos años, como la aprobación de la Ley de Inversión y Seguridad Nacional (NSI), que otorga al gobierno el poder de intervenir en adquisiciones que planteen riesgos para la seguridad nacional, los miembros se «sorprendieron» por la cantidad de tiempo que el gobierno había tomado para poner en marcha un proceso para identificar y proteger los activos del Reino Unido, según el informe, calificándolo de «un fracaso grave y algo de lo que el Reino Unido puede sentir las consecuencias en los próximos años».
El comité también dijo que está «preocupado» por la falta de supervisión parlamentaria al proceso de toma de decisiones del NSI y el funcionamiento de la Unidad de Seguridad de Inversiones.
Enfoque de todo el Estado
Además de las campañas de influencia abierta, los servicios de inteligencia chinos también “se dirigen al Reino Unido y sus intereses en el extranjero de manera prolífica y agresiva” al recopilar información clasificada y de código abierto, según el informe.
Además de tener el aparato de inteligencia estatal más grande del mundo, el PCCh está utilizando un enfoque de «todo el estado» en el que cualquier organización o ciudadano chino puede ser cooptado, voluntaria o involuntariamente, en operaciones de espionaje e interferencia en el extranjero, lo que hace que sea más difícil para que las agencias de inteligencia del Reino Unido las detecten, según el informe.
Sin embargo, los recursos de las agencias de seguridad británicas se desviaron «una y otra vez» para hacer frente a las amenazas terroristas que surgían de Siria y otros lugares, «hasta hace poco, nuestras agencias ni siquiera reconocieron que tenían alguna responsabilidad para contrarrestar la actividad de interferencia china en el Reino Unido», dice el informe.
El ISC dijo que el nivel de recursos dedicados a abordar la amenaza china ha sido «completamente inadecuado» y que «no hay evidencia» de que los departamentos gubernamentales tengan la experiencia o el conocimiento de la amenaza para investigar y contrarrestar el enfoque chino de todo el estado.
El comité recomendó una revisión de gastos de varios años para permitir que las agencias desarrollen programas estratégicos a largo plazo en China, de los que dijo que «probablemente requerirán el apoyo de la oposición».
“El peligro que supone hacer demasiado poco y demasiado tarde en este ámbito es demasiado importante como para jugar con la política», añadió el ISC.
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