Las nuevas restricciones que el gobierno de la ciudad de Nueva York impuso a su policía, la policía de Nueva York (NYPD), están tan mal concebidas que conducirán a una mayor brutalidad policial, no menos, en base a casi una docena de entrevistas que La Gran Época realizó con oficiales de policía actuales y anteriores, instructores de artes marciales, expertos en tácticas policiales y abogados que representan a agentes de policía o personas que alegan brutalidad policial.
Según los expertos, la nueva ley de la ciudad penaliza varias técnicas de artes marciales, seguras y no violentas, utilizadas por la policía en todo el país y en el mundo para someter a los sujetos que se resisten, según los expertos.
Por lo tanto, la policía tendrá que recurrir a otros métodos que a menudo son más violentos y que ponen en mayor peligro, tanto a los oficiales como a las personas que intentan arrestar.
La parte problemática del proyecto de ley, promulgada por el alcalde Bill de Blasio el 15 de julio, establece que «ninguna persona restringirá a un individuo de una manera que restrinja el flujo de aire o sangre al… sentarse, arrodillarse o pararse sobre el pecho o la espalda de una manera que comprima el diafragma, en el curso de efectuar o intentar efectuar un arresto».
Tales posiciones son prácticamente inevitables si la policía arresta a un sujeto que se resiste sin usar un bastón, una pistola Taser o una pistola, según Rener Gracie, un instructor de artes marciales que ha estado enseñando técnicas defensivas no violentas de jiu-jitsu brasileño durante más de 20 años.
«Todos y cada uno de los [arrestos] en los que la policía ha tenido éxito… incluyeron, por lo menos, presión momentánea sobre el diafragma del sujeto», dijo Gracie, quien analiza habitualmente los incidentes de uso de la fuerza y recomienda cómo manejarlos mejor.
Por el contrario, los arrestos que fallan o aumentan a niveles más altos de violencia suelen ser aquellos en los que los oficiales no lograron someter al sujeto, dijo.
Fue el abuelo de Gracie quien cofundó el estilo de artes marciales del jiu-jitsu brasileño. En la década de 1990, la familia fue invitada a un panel para ayudar a LAPD a actualizar su plan de estudios de tácticas defensivas después del incidente de Rodney King. Desde entonces, han estado brindando cursos de capacitación para instructores a las fuerzas del orden público y actualmente están certificando anualmente a más de mil instructores de las fuerzas de la ley.
Su plan de estudios, llamado Gracie Survival Tactics (GST), es «el principal programa de tácticas defensivas del periodo», dijo Gracie a La Gran Época en una llamada telefónica.
Varios oficiales de policía actuales y anteriores hablaron muy bien de este arte defensivo, particularmente para enseñar a los oficiales cómo pacificar a los sospechosos sin dañarlos y cómo mantener la calma durante una pelea.
Las décadas de progreso logradas por Gracie y por otros instructores, en la enseñanza de tácticas de fuerza para la policía, sufren el riesgo de deshacerse si la ley de Nueva York se extiende a otras jurisdicciones.
En particular, las posiciones de sometimiento, donde el oficial se sienta momentáneamente encima de un sujeto, «son muy confiables» en el GST, dijo Gracie. Según un vídeo de instrucciones, producido por la policía de Nueva York en respuesta a las nuevas reglas, esas posiciones están ahora prohibidas por la ciudad.
«Ahora hará que sea imposible para los oficiales de policía dominar a alguien sin lastimarlo», dijo Robert Brown, excapitán de la policía de Nueva York y actualmente abogado criminal, en una llamada telefónica con La Gran Época.
La ley está redactada de manera tan amplia que hace ilegal, incluso, que un oficial termine accidentalmente en una de las posiciones prohibidas, sin que el sospechoso sufra alguna lesión. Brown cree que esto puede hacer que sea inconstitucional, ya que criminaliza la conducta no intencional, «lo cual está bien en un caso civil… pero lo están aplicando en un ámbito penal».
El fiscal de distrito de Staten Island también dijo que la ley «puede ser inconstitucional» y sugirió, en una declaración, que era poco probable que los oficiales fueran acusados por violarla.
Pero «hasta que lo quiten de los libros, está sobre la mesa», dijo Joe Giacalone, profesor adjunto de John Jay College y exsargento de detectives de la policía de Nueva York.
El aumento del crimen
La nueva ley llega en un momento en que la ciudad se ve envuelta en una ola de violencia nunca vistas desde la epidemia de crack de la década de 1990. En las cuatro semanas, que terminaron el 19 de julio, 320 personas recibieron disparos (fatales o no fatales), más del 200 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. El asesinato aumentó un 24 por ciento este año, en comparación con el año pasado.
«Hasta que cambien esta ley, los arrestos continuarán cayendo en picada en la ciudad de Nueva York, lo que significa que la violencia sigue aumentando», dijo Giacalone. «Porque no hay repercusiones para los políticos de la ciudad de Nueva York».
Los oficiales ya están sopesando sus opciones, según un detective de la policía de Nueva York, que pidió que se ocultara su nombre porque no estaba autorizado para hablar con los medios.
“¿Quiero siquiera detener a este chico? ¿Quiero arrestar a este chico? Que no vale la pena. No vale mi trabajo ni mi sustento», describió el proceso de pensamiento frente al dilema que enfrentan.
Los oficiales de patrulla en su recinto «irán al trabajo y harán la cantidad básica de trabajo», dijo. La vigilancia proactiva prácticamente ha cesado.
Mientras tanto, cientos de oficiales de policía de Nueva York están solicitando la jubilación, y el sindicato de policía local ha reportado el estado de ánimo más bajo que han tenido los oficiales en décadas.
“La nueva ley de diafragma ha asustado a muchos, muchos policías. Todos dicen ¿cómo podemos hacer nuestro trabajo? » Brown dijo en una llamada telefónica. «Cualquiera que haya sido oficial de policía, que haya estado en una pelea con alguien, se da cuenta de que ahora eso ha hecho imposible hacer el trabajo».
De hecho, los oficiales deberían estar asustados, dijo Giacalone.
«Cuando estás luchando con alguien que no coopera, puede pasar cualquier cosa. Y estás luchando por tu vida, y decir que no puedes hacer esto y no puedes hacer eso mientras estás rodando con alguien, si el policía está pensando en eso, es extremadamente peligroso para ellos, para sus vidas», dijo.
Gracie dijo que ha estado escuchando a oficiales de todo el país que temen que medidas similares puedan llegar a sus jurisdicciones.
Thomas Mungeer, jefe del sindicato de policias del estado de Nueva York, exigió en una declaración del 15 de julio que los policías sean retirados de la ciudad de Nueva York «y que cesen las actividades policiales dentro de esa jurisdicción» debido a la criminalización de «restringir a una persona durante un acto legal de arrestar, de una manera consistente con el entrenamiento y con la legalidad en todo el resto del estado».
Los jefes de policía de los condados que rodean la ciudad de Nueva York han ordenado a sus oficiales que no participen en actividades policiales dentro de la ciudad, al menos, no sin una autorización, informó Fox News.
Mientras tanto, un concejal en la ciudad de East Fishkill, en el norte del estado, incluso emitió un aviso de viaje para sus electores, diciendo que «debido a la creciente tasa de violencia» en la ciudad de Nueva York, «los residentes del área deben tener mayor precaución mientras viajan a las áreas de ‘puntos críticos'».
El Departamento de Policía de Nueva York, sin embargo, no tiene la opción de simplemente sentarse y no arrestar a las personas, como lo dejó en claro el Jefe de Departamento del Departamento de Policía de Nueva York, Terence Monahan, quien entabló un acalorado intercambio con su adjunto la semana pasada por las nuevas reglas, conversación grabada en vídeo por el New York Post.
«No podemos tener miedo», gritó durante la reunión interna del 23 de julio.
Escalada de la fuerza
Entonces, ¿qué opciones tienen los oficiales?
La ley de Nueva York todavía autoriza a los oficiales a usar el nivel de fuerza necesario para someter a un sujeto resistente. Con muchas de las medidas no violentas ahora eliminadas de la mesa, los oficiales tendrán que recurrir a métodos más violentos, incluidos bastones, armas Taser e incluso armas letales.
«Los buenos oficiales se convertirán en malos oficiales porque la política ya no permite una buena vigilancia», dijo Gracie.
Giacalone estuvo de acuerdo.
«Se usará mucho spray de pimienta, porras y otras armas no letales para controlar a las personas», dijo el exsargento de detectives de la policía de Nueva York.
Lo que la mayoría de los civiles no entienden es que arrestar a una persona resistente nunca es fácil, incluso para un oficial bien entrenado.
«Si alguien no quiere ser arrestado, no me importa cuán grande o pequeño sea, es casi imposible hacer ese arresto a menos que haya algún tipo de fuerza abrumadora contra ellos», dijo Giacalone.
A veces se necesitan cuatro o cinco oficiales para apaciguar a una mujer de 100 libras que no quiere ir a la cárcel, dijo.
Brown dijo: «En la vida real, no es como un video de entrenamiento… las cosas no salen tan fácil».
Como dijo el detective de la policía de Nueva York, la resistencia es común.
«Noventa y nueve por ciento de las personas que arrestamos no quieren ser arrestadas», dijo. «Entonces van a pelear, que es lo normal».
Además, la ley de Nueva York alentará a las personas a resistir, dijo un teniente de la policía de Nueva York que pidió que se ocultara su nombre, ya que no estaba autorizado para hablar con los medios.
«Una ley como esta facultará a las personas a resistir, sabiendo que los oficiales serán reacios a actuar», dijo en una llamada telefónica.
Incluso cuando si la persona no está atacando directamente a los oficiales, pero simplemente no quiere ser esposada o está tratando de escapar, hará que el arresto sea «extremadamente difícil», dijo un oficial de policía responsable del entrenamiento táctico en un gran departamento de policía metropolitana. El oficial pidió que se ocultara su nombre porque no estaba autorizado para hablar con los medios.
Su departamento ha estado usando GST durante muchos años. Lo que Nueva York ha hecho es «quitar una herramienta muy importante para usar la fuerza humana y proporcional», dijo en una llamada telefónica.
Existen otros métodos, pero esos no solo tienden a ser menos ventajosos, sino que también «parecen muy incendiarios», según él.
La policía ha sido entrenada durante mucho tiempo, por ejemplo, para usar el aturdimiento braquial, donde el oficial golpea a un sospechoso a un lado del cuello con el antebrazo, la palma o el puño. El golpe apunta a las arterias carótidas y puede aturdir o incluso noquear al sujeto.
La el golpe es «relativamente seguro», dijo el oficial, pero le «parece incendiario» a los transeúntes.
«Es razonable para ellos asumir que el oficial lo golpeó por ira», dijo.
Algunos departamentos de policía han enseñado a los oficiales a usar puntos de presión u otros métodos de «sumisión del dolor». En teoría, agarrar y presionar los puntos debería poner al sujeto en un dolor intolerable y forzar la sumisión. El problema es que la técnica no siempre funciona. Las personas intoxicadas, las personas que sufren crisis mentales o incluso aquellas con un fuerte sentido de determinación pueden tener una resistencia al dolor muy alta.
Cuando el sospechoso está retirando sus brazos y se niega a dejar que el oficial coloque los brazos detrás de la espalda, la policía solía ser entrenada comúnmente para golpear al sospechoso en «puntos motores» alrededor de las articulaciones.
Si el sospechoso persistentemente no cumple y trata de mantener sus manos sobre su cuerpo, los oficiales solían estar entrenados para atacar al sujeto continuamente hasta forzar la sumisión.
Para los espectadores, eso simplemente parece una paliza.
«Parece que es un uso excesivo de la fuerza», dijo el oficial.
Además, una vez que el oficial pierde la calma, es probable que tenga problemas para reconocer cuándo el sujeto deja de resistirse. Y si el oficial sigue golpeando a una persona que ya está cumpliendo, es probable que el sospechoso entre en pánico.
«Ahora solo tienes una receta para el desastre», dijo el oficial.
La investigación neurológica ha demostrado que la corteza prefrontal humana, que facilita la toma racional de decisiones, es sensible al estrés agudo. Una vez inhibida, las decisiones son tomadas por la amígdala, la parte del cerebro responsable de las respuestas más primitivas, como el miedo, la ira, el comportamiento sumiso y la congelación: «cosas que la sociedad no quiere en un oficial de policía», señaló el oficial.
«Cuando entras en ese modo, no hay cálculo ‘si-entonces’, cálculos racionales», explicó Gracie.
Es por eso que los métodos GST ponen el máximo énfasis en la capacidad de mantener la calma durante los encuentros físicos intensos, como una pelea callejera. La clave, dijo el oficial, es la percepción de control.
Mientras el oficial pueda mantener un sentido de control sobre la situación, incluso si el control no es completamente real, puede mantener sus sentidos.
Despojar a la policía de las tácticas GST tendrá el efecto contrario, dijo. «Degrada la percepción de control».
«Esta fue una ley complaciente en lo que a mí respecta», dijo Giacalone.
La oficina del alcalde, así como las oficinas del presidente del consejo, Corey Johnson, y del concejal. Rory Lancman, que presentaron el proyecto de ley, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Falta de entrenamiento
Si la policía necesita algo, es más técnicas combate de mano a mano para aplicar, no menos, dijeron Gracie y varios oficiales.
«La policía siempre ha estado muy poco preparada para manejar sujetos combativos desarmados o agresivos», dijo Gracie. «Simplemente no reciben la capacitación».
La «verdad ridícula que se acepta en todas las fuerzas del orden» es que los oficiales a menudo reciben entre 4 y 8 horas de entrenamiento de defensa mano a mano cada año, o dos, según Gracie.
Eso simplemente no es suficiente. Como Gracie y varios oficiales de policía actuales y anteriores confirmaron, durante un encuentro peligroso, cuando la adrenalina comienza a bombear, el oficial generalmente vuelve a su entrenamiento básico, lo que significa que solo aplica la parte que, por repetición, se ha vuelto instintiva.
«Ahora, esa falta de capacitación se ve exacerbada por el hecho de que ya no se podrá enseñar a los agentes de control de seguridad de la policía Nueva York», dijo Gracie.
En un vídeo reciente en su canal de Youtube, señaló un incidente en el que un sospechoso atrapó a un oficial de policía de Nueva York en una llave de cabeza. El oficial solo escapó porque el sujeto soltó el agarre y procedió a golpear al oficial en la cabeza antes de que otra persona alejara al sospechoso.
El sospechoso aparentemente tenía algo de entrenamiento en artes marciales, según Gracie. Si no hubiera soltado la llave, en unos segundos más el oficial podría haber perdido el conocimiento. Esa es una situación que, de acuerdo con las políticas de la policía de Nueva York, garantiza la fuerza letal, dijo. Eso significa que el oficial habría tenido el derecho de apuntar con una pistola al sospechoso.
Hay un contragolpe de GST para esta situación, pero terminaría con el oficial montado sobre el sospechoso, una posición ahora ilegal para los oficiales.
«Fue bastante difícil arrestar a alguien antes de esta ley», dijo, mientras que ahora «es prácticamente imposible arrestar a alguien que se resista».
A Gracie le gustaría que los oficiales recibieran varias horas de entrenamiento a la semana, aunque un objetivo más realista sería al menos una hora a la semana. Incluso eso marcaría una gran diferencia, dijo.
«Todo cambiaría en Estados Unidos», dijo.
Paradójicamente, los recientes llamamientos para desfinanciar a la policía probablemente afectarían primero el presupuesto de capacitación. Los departamentos generalmente son reacios a cortar personal, ya estirado en muchos casos. La única parte discrecional del presupuesto es la capacitación y los viajes, donde los viajes generalmente se asocian con la capacitación, dijo Lance LoRusso, exoficial de policía y ahora abogado especializado en representar a agentes involucrados en tiroteos.
De hecho, el nuevo recorte presupuestario de USD 1000 millones de la ciudad de Nueva York al NYPD afecta significativamente a la academia de policía, que canceló su próxima promoción.
Gracie opinó que una mejor capacitación también podría alentar a los oficiales a expresarse más abiertamente sobre las personas deficientes en su medio.
«Los oficiales de todo el país saben lo poco que están entrenados, por lo que son muy reacios a hablar en contra de, creo, la manifestación de la falta de entrenamiento que recibe otro oficial», dijo.
Cuando los oficiales ven a uno de sus compañeros manejando mal una situación, “Creo que todos los oficiales miran eso y dicen, ‘Sí, podría haber sido yo. Debido a que yo tampoco estoy preparado para manejar eso’, por lo que tampoco dicen nada en contra porque saben que podrían ser los próximos», dijo Gracie.
También es cierto que los tribunales han llegado a la conclusión de que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deberían ser más tolerantes. La Corte Suprema dictaminó que «el uso de la fuerza debe juzgarse desde la perspectiva de un oficial razonable en la escena, en lugar de con la visión 20/20 de la retrospectiva» en el caso Graham v. Connor de 1989.
La diferencia entre una persona razonable y un oficial razonable hace una gran diferencia, explicó LoRusso, porque la policía piensa de manera diferente.
«Los policías comienzan a darse cuenta de lo rápido que ocurren las situaciones peligrosas, de lo rápido que pueden surgir los encuentros de fuerza letal», dijo.
Lo que la gente puede no darse cuenta es que la policía siempre está en desventaja en situaciones de fuerza letal porque nunca deberían ser los primeros en disparar. Un sospechoso armado puede disparar tres veces en menos de un segundo antes de que el oficial logre evaluar la situación y disparar, según LoRusso.
«La acción supera la reacción siempre», dijo.
Por lo tanto, cuando un sospechoso no suelta su arma, después de repetidas órdenes de hacerlo, los oficiales pueden dispararle a la persona, incluso si en realidad no apunta el arma a los oficiales.
Desde el punto de vista de LoRusso, es simplemente parte del deber de un ciudadano, vivir en una sociedad civilizada, cooperar con la policía.
«Cuando te dicen que estás bajo arresto, puedes creer que no hiciste nada malo, puedes creer que el oficial tiene a la persona equivocada, pero la única respuesta legal adecuada es someterse a la autoridad del oficial, permitirte ser arrestado y llevar el caso a los tribunales», dijo.
Mientras los gobiernos tengan el derecho de hacer cumplir sus leyes, la policía tiene la autoridad para hacer arrestos y la regla general es que cuanto más rápido sea el arresto, más seguro. La resistencia se encontrará con la fuerza.
«Cuando comienzas a agredir al oficial, comienzas a resistirte al arresto, el oficial no tiene el lujo de tratar de descubrir qué está pasando dentro de tu mente», dijo LoRusso.
Reformas inteligentes
La vergüenza de Nueva York, dijo Gracie, es que muchas de las otras reformas policiales que la ciudad adoptó, recientemente, fueron buenas.
La ciudad, por ejemplo, prohibió a los oficiales interferir con las personas que los grababan desde una distancia segura. Según Brian Zeiger, abogado que representa a las víctimas de la brutalidad policial en Filadelfia, lo primero que las ciudades deben garantizar para reducir los incidentes de brutalidad policial es tener que los incidentes de exceso de fuerza sean grabados.
Su primera recomendación fue que las cámaras corporales de los oficiales deben encenderse automáticamente para que no puedan argumentar «que el incidente estaba ocurriendo demasiado rápido» para que puedan encender la cámara manualmente. Idealmente, los oficiales deberían usar varias cámaras más pequeñas, en lugar de «una cámara grande», dijo en una llamada telefónica. Además, debe haber un «castigo real» para los oficiales cuyas cámaras no funcionan correctamente en el momento en que se involucran en una supuesta brutalidad.
A continuación, la policía no debería poder registrar automóviles y registrar a las personas con la menor sospecha que la ley ahora permite.
Esto en realidad parece ser el verdadero punto de fricción entre la vigilancia efectiva y la aceptación de la comunidad. Detener a las personas y los automóviles es la táctica policial proactiva más destacada. Es una de las formas más efectivas para evitar que los delincuentes caminen con un arma ilegal y para recoger a los delincuentes que evaden el arresto, confirmaron varios exoficiales.
El problema es que la mayoría de esas paradas no resultan en un arresto.
«La mayor parte de los contactos proactivos involucran a personas que no hicieron nada malo, lo que significa que se alejan de ese encuentro posiblemente y probablemente sin la mejor opinión de los oficiales de policía», dijo Leonard Sipes, exoficial de policía y ex especialista en comunicaciones. en el departamento de justicia.
La gente ve tales paradas como injustas y, a falta de una explicación de la policía, proporcionarían las suyas.
«El policía me detuvo por mi raza o el policía me detuvo porque estoy usando un yamaka… rellena el espacio en blanco», dijo.
Pero ese no es necesariamente el caso.
“Los agentes de policía me han detenido injustamente a lo largo de mi carrera. No fue una experiencia agradable, pero entiendo qué es lo que estaban haciendo», dijo Sipes.
En algunas ocasiones, después de identificarse con los oficiales, le explicaron por qué lo detuvieron y «tenía sentido», dijo.
A veces la policía busca un vehículo de cierta descripción, lo que puede llevar a muchas detenciones inquisitivas de personas que no han hecho nada malo.
Explicar este tipo de vigilancia proactiva «requeriría una enorme cantidad de comunicación al público», dijo Sipes.
«No sé cómo puede crear una plataforma de comunicaciones que transmita qué es la vigilancia proactiva, qué hace, por qué es importante, cómo es importante, porque todo lo que esa persona sabe es… que un policía los detuvo abruptamente».
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