La retirada completa de Estados Unidos de Afganistán dificultará la lucha contra el terrorismo, dijo el martes un general de alto rango.
El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de Estados Unidos, dijo a los miembros del Congreso en Washington que para llevar a cabo la lucha antiterrorista es necesario encontrar objetivos, localizarlos y eliminarlos.
«Si estás fuera del país, y no tienes el ecosistema que tenemos allí ahora, será más difícil hacerlo. No es imposible hacerlo, simplemente será más difícil», dijo McKenzie ante la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.
Los drones que se envíen para matar a los terroristas, añadió, tendrán que ser enviados desde países cercanos si Estados Unidos deja de tener presencia en Afganistán. En lugar de conseguir un dron en cuestión de minutos, el tiempo será mayor. Otras opciones son el envío de una incursión tripulada o el lanzamiento de un ataque de precisión de largo alcance. Todas son «inherentemente peligrosas».
Los altos funcionarios estadounidenses están estudiando la posibilidad de llegar a acuerdos con los países próximos o cercanos a Afganistán para ubicar los recursos.
«Puedo decirles que el ejército de Estados Unidos puede hacer casi todo. Y estamos examinando este problema con todos nuestros recursos en este momento para encontrar la manera de hacerlo de la forma más inteligente y sin riesgos que podamos», dijo McKenzie.
El presidente Joe Biden anunció la semana pasada que todas las tropas estadounidenses abandonarán Afganistán antes del 11 de septiembre, meses después del plazo de retirada fijado por su predecesor.
Biden dijo que es hora de poner fin a «la guerra más larga de Estados Unidos».
«Fuimos a Afganistán por un horrible ataque que ocurrió hace 20 años. Eso no puede explicar por qué debemos permanecer allí en 2021», añadió.
Altos mandos militares han advertido tanto al expresidente Donald Trump como a Biden en contra de retirar todas las tropas de Afganistán, asegurando que haría más difícil la protección de Estados Unidos.
McKenzie, en una charla en febrero, dijo que seguía preocupado por la «violencia extrema» que habían ejercido los talibanes. Mantener bajos los niveles de violencia era una condición del acuerdo que el gobierno de Estados Unidos bajo el mandato de Trump alcanzó con los talibanes, pero la Administración de Biden ha eliminado esa condición.
Los países próximos a Afganistán, como Pakistán y China, probablemente mostrarán «una serie de comportamientos de protección» cuando las fuerzas estadounidenses se vayan, dijo el general el martes. Pakistán podría ser el socio más eficaz de Estados Unidos porque los líderes de ese país están preocupados ante una ola de refugiados que intenten entrar en caso de que vuelva a estallar la guerra civil.
La representante Elissa Slotkin (D-Mich.), exfuncionaria del Departamento de Defensa, dijo que Estados Unidos tuvo problemas para obtener información de inteligencia y monitorear la amenaza del ISIS cuando retiró las tropas de Irak y se pregunta cómo serán las cosas diferentes con Afganistán.
Grupos como los talibanes e ISIS siguen queriendo lanzar ataques contra Estados Unidos, dijo McKenzie.
«Creo que es una preocupación razonable. Y comparto esa preocupación, francamente», dijo.
Pero el representante Adam Smith (D-Wash.), presidente del comité, dijo que la decisión de Biden de retirarse de Afganistán era la correcta.
«No hubo una decisión fácil y buena aquí”, dijo en la audiencia. «Hemos logrado mucho de lo que nos propusimos en términos de diezmar a Al Qaeda. Ciertamente, hemos matado a Osama bin Laden, y hemos reducido significativamente la capacidad de los grupos terroristas para operar desde esa región. Y a un precio de entre 14,000 y 20,000 millones de dólares al año, no creo que esa inversión esté justificada en este momento. Creo que el presidente tomó la decisión correcta en términos de cuáles son nuestras prioridades de defensa actuales».
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