Asli Fine Foods, con sede en Illinois, está retirando del mercado lotes de canela en polvo tras detectarse la presencia de plomo en sus productos, según un anuncio de la empresa publicado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El artículo retirado, «Asli Cinnamon Powder 7 oz», se presenta en una bolsa de plástico con el número de lote «DDDLUS» y el número UPC 703440150723, según el anuncio de retirada del 29 de agosto.
Los productos se distribuyeron en tiendas minoristas de cinco estados: Minnesota, Indiana, Illinois, Missouri y Ohio.
«La retirada es el resultado de un programa de muestreo rutinario del Departamento de Salud y Servicios para Mayores de Missouri que reveló que los productos acabados contenían plomo», dice el anuncio.
Aunque el plomo puede afectar a casi todos los sistemas corporales, el efecto de dicha exposición depende de factores como la edad de la persona, su peso corporal y la duración de la exposición.
Un niño expuesto al plomo durante un periodo prolongado podría sufrir daños permanentes en su sistema nervioso central, lo que le provocaría defectos de desarrollo y trastornos del aprendizaje.
Entre los adultos, una exposición elevada al plomo provoca hipertensión, efectos neurocognitivos y disfunción renal. Se ha instado a los consumidores que hayan comprado los artículos retirados a que los devuelvan al lugar de compra para que se les reembolse el importe íntegro.
«Es posible que el aumento de los niveles de plomo en sangre sea el único signo aparente de exposición al plomo. Los signos y síntomas adicionales de exposición al plomo son más probables en caso de exposición aguda a niveles más altos de plomo o de exposición crónica al plomo», dice el anuncio.
«La empresa ha suspendido la producción y distribución del producto mientras la FDA y la empresa siguen investigando la causa del problema», añade el comunicado. Los clientes que tengan alguna duda pueden ponerse en contacto con Asli Fine Foods en el número 630-739-1599.
La retirada de Asli es la última de una serie de retiradas de productos de canela del mercado en los últimos meses debido a la preocupación por la contaminación por plomo.
En marzo, la FDA emitió una alerta en la que aconsejaba a los consumidores «tirar y no comprar» seis productos de canela. En julio, la agencia añadió más artículos de canela a la lista, indicando que se ha aconsejado a las empresas que procedan a retiradas voluntarias.
Peligros de la exposición al plomo
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), «no hay niveles seguros» de plomo en sangre. Según este organismo, incluso niveles bajos de plomo pueden provocar dificultades de aprendizaje y retrasos en el desarrollo.
Los CDC utilizan un valor de referencia en sangre de 3.5 microgramos por decilitro. La agencia calcula que aproximadamente medio millón de niños estadounidenses tienen niveles de plomo en sangre superiores a este valor.
«Los efectos de la intoxicación por plomo pueden ser permanentes e incapacitantes», afirma la agencia. «Los niños menores de 6 años tienen más probabilidades de estar expuestos debido a su comportamiento de llevarse las manos a la boca. Muchos niños ingieren polvo de plomo al llevarse a la boca objetos como juguetes y suciedad».
Las fuentes de exposición al plomo pueden ser los juguetes, las joyas, los caramelos, algunas medicinas tradicionales y el agua de las tuberías de plomo.
Un informe reciente de Consumer Reports (CR) detectó altos niveles de plomo en dos marcas populares de productos ecológicos para la merienda infantil: Lesser Evil y Serenity Kids.
«De hecho, los bocadillos Lil’ Puffs Intergalactic Voyager Veggie Blend de Lesser Evil tenían más plomo por porción que cualquiera de los 80 alimentos para bebés que CR ha probado desde 2017», señaló el informe.
Los legisladores han dado un paso adelante para abordar el tema. En mayo, los senadores Amy Klobuchar (Dem-Minn.) y Tammy Duckworth (Dem-Ill.) presentaron la Ley de Seguridad de Alimentos Infantiles de 2024.
El proyecto de ley exige a la FDA que aplique «límites científicamente establecidos a los metales pesados en los alimentos comerciales para bebés y niños pequeños».
Los CDC señalan que ciertos grupos de niños corren un mayor riesgo de exposición al plomo. Por ejemplo, los niños que viven en casas construidas antes de 1978 corren el «mayor riesgo», ya que el uso de pintura con plomo estaba muy extendido antes de ese año.
Los niños menores de seis años corren mayores riesgos, ya que sus organismos evolucionan rápidamente, lo que los hace más susceptibles al elemento químico.
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