Fresh Express, con sede en Florida, anunció un retiro del mercado las Ensaladas césar de pollo de Gourmet Café, ya que los productos incluían elementos de BrucePac, una empresa que recientemente tuvo problemas relacionados con listeria.
El 9 de octubre, BrucePac retiró casi 10 millones de libras de productos cárnicos, citando el riesgo de contaminación bacteriana por listeria monocytogenes. Posteriormente, el retiro se amplió para incluir 1.7 millones de libras adicionales, lo que suma casi 12 millones de libras en total.
«Fresh Express ya no está utilizando ingredientes de pollo del proveedor afectado (BrucePac) y no lo haremos hasta que el USDA haya inspeccionado y dado su aprobación para que la instalación opere», dijo un aviso de retiro voluntario del 26 de octubre publicado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
Los recipientes de ensalada fueron distribuidos en California, Louisiana, Texas y Washington, según el aviso.
Se aconseja a los clientes que desechen el producto. Para obtener más información sobre reembolsos, se solicita a los consumidores que contacten con el Centro de Respuesta al Consumidor de Fresh Express. El aviso de retiro también añadió que los reembolsos estaban disponibles en el lugar de compra.
Las fechas de «consumir antes de» (vencimiento) de las ensaladas oscilaban entre el 26 de octubre y el 2 de noviembre de 2024.
Las personas que consumen alimentos contaminados con la bacteria listeria pueden infectarse con listeriosis. Este germen afecta más comúnmente a mujeres embarazadas, recién nacidos, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados. La infección por listeria es rara, pero puede ser grave cuando afecta a estos grupos de la población.
Variantes intestinales e invasivas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC), la listeria puede causar enfermedades invasivas o intestinales. Cuando la enfermedad se extiende más allá del intestino, se llama listeriosis invasiva.
Las mujeres embarazadas suelen presentar síntomas similares a los de la gripe y fiebre cuando se ven afectadas por listeriosis invasiva, mientras que las mujeres no embarazadas con la enfermedad también pueden sufrir de dolores de cabeza, rigidez en el cuello, confusión, pérdida de equilibrio y convulsiones. Casi una de cada seis mujeres no embarazadas con listeriosis invasiva muere.
La diarrea y el vómito son síntomas de la enfermedad intestinal. Los síntomas de esta variante suelen ser leves, pero a veces la enfermedad puede desarrollarse en una forma invasiva.
Los síntomas de la listeriosis invasiva generalmente comienzan dentro de las 2 semanas posteriores al consumo de alimentos contaminados, mientras que la enfermedad intestinal suele comenzar dentro de las 24 horas y durar de uno a tres días.
Brotes de listeria y problemas en la cadena alimentaria
Se estima que la listeria infecta a unas 1600 personas anualmente en los Estados Unidos, lo que dejó un resultado de 260 muertes, según los CDC. Es la tercera causa principal de muerte en el país por enfermedades transmitidas por alimentos.
Este año se presentaron múltiples brotes de listeria. En febrero, los CDC emitieron una alerta sobre un brote vinculado al queso fresco y al queso cotija producido por Rizo-Lopez Foods. El incidente resultó en 26 infecciones conocidas, 23 hospitalizaciones y dos muertes en 11 estados.
En julio, un brote se vinculó a carnes rebanadas en charcuterías. Boar’s Head retiró productos cárnicos del mercado. El brote resultó en 59 casos, con todas las personas infectadas hospitalizadas. Se registraron diez muertes. Las infecciones se distribuyeron en 19 estados.
Mientras que los CDC cerraron su investigación sobre el brote vinculado al queso, la agencia aún está investigando la situación de las carnes de charcutería.
Una publicación del 3 de septiembre de la Universidad del Nordeste indica que el incidente de Boar’s Head fue el mayor brote de listeria desde 2011. Darin Detwiler, profesor asociado de la universidad, atribuyó el aumento de casos de listeria a una mejor notificación, así como a problemas en la cadena de seguridad alimentaria.
«La complejidad de la cadena de suministro alimentaria moderna, con su dependencia de la adquisición global, aumenta el riesgo de contaminación en varios puntos, desde la producción hasta la distribución», dijo. «Los cambios en las preferencias de los consumidores hacia alimentos listos para comer y productos frescos, que son más susceptibles a la contaminación, elevaron el riesgo».
Detwiler observó que la listeria es «más perjudicial» de lo que muchas personas suponen, señalando que aproximadamente el 20 por ciento de los casos de listeriosis entre mujeres embarazadas causan abortos espontáneos o muertes fetales.
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