Una estatua del expresidente Theodore Roosevelt fue retirada el miércoles del exterior de un importante museo de la ciudad de Nueva York después de que las autoridades decidieran que la forma en que estaba estructurada era racista.
La estatua, creada por James Earle Fraser, se colocó en 1940 en las afueras del Museo Americano de Historia Natural, en el barrio Upper West Side de Manhattan.
Muestra a Roosevelt en un caballo con un hombre nativo americano y un hombre afroamericano a cada lado de él.
Las autoridades dijeron que la composición de la estatua era racista y votaron el año pasado para eliminarla.
“La estatua ha sido controvertida durante mucho tiempo debido a la composición jerárquica que coloca una figura a caballo y las otras caminando a su lado, y muchos de nosotros consideramos racistas sus representaciones de las figuras nativas americanas y africanas y su ubicación en el monumento”, dijo el personal del museo en un memorando en el que se solicitaba la retirada, lo que provocó el voto unánime de la Comisión de Diseño Público de la ciudad.
Theodore Roosevelt IV, bisnieto del expresidente y administrador del museo, apoyó la remoción, argumentando que la estatua no refleja el legado de su pariente.
Los equipos desmantelaron la estatua el jueves y la empaquetaron para transportarla a Dakota del Sur.
El museo de la ciudad de Nueva York acordó un préstamo a largo plazo para la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt, que se inaugurará en Medora en 2026.
Los funcionarios de ese museo dijeron que encuentran problemática la estatua, pero que trabajarán en la creación de una exhibición que la acompañe.
“Se supone que los museos deben hacer cosas difíciles”, dijo Edward F. O’Keefe, director ejecutivo de la fundación de la biblioteca, en una declaración anterior. “Se dice que ‘aquellos que no aprenden de la historia están condenados a repetirla’, y nuestro trabajo es examinar la historia con franqueza para comprender el presente y construir un futuro mejor”.
Las estatuas de personajes históricos fueron blanco de manifestantes y alborotadores en 2020 después del asesinato de George Floyd en Minnesota, y varias fueron derribadas. El personal del museo de Nueva York dijo que estaban «profundamente conmovidos» por el movimiento por la «justicia racial» que surgió tras la muerte de Floyd.
Desde entonces, se han retirado varias estatuas, incluidas las que representan al expresidente Abraham Lincoln y al general confederado Robert E. Lee.
Una estatua de Roosevelt, presidente de la nación de 1901 a 1909 y gobernador de Nueva York de 1899 a 1900, todavía está en el centro del Theodore Roosevelt Memorial Hall.
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