Un video encubierto en las urnas ayudó a los investigadores a interrumpir una operación local de recolección de boletas dirigida por un operativo demócrata en Arizona, en un esquema que los fiscales han descrito como una “máquina política moderna que busca influir en el resultado” de una elección municipal de 2020.
Guillermina Fuentes, exalcaldesa de San Luis, y su socia Alma Juárez, se declararon culpables de un cargo de abuso de boletas a principios de este año. Fuentes admitió haber recolectado ilegalmente boletas anticipadas de cuatro personas que no eran miembros de su familia durante las elecciones primarias del 4 de agosto de 2020 en la ciudad fronteriza de San Luis.
Fuentes, del condado de Yuma, es propietaria de un negocio de construcción local, miembro de la junta del Distrito Escolar Primario de Gadsden, exalcaldesa de San Luis, Arizona, y miembro del comité del distrito electoral demócrata.
Los investigadores notaron que Fuentes aparentemente había usado su posición «poderosa» en la comunidad para que los lugareños le entregaran sus boletas a ella u otras personas para que las dejaran en las urnas, según los registros de la oficina del fiscal general de Arizona obtenidos por The Epoch Times a través de una solicitud de registros públicos.
Evidencia
La investigación de la oficina del fiscal general de Arizona sobre Fuentes comenzó después de recibir un aviso de la Oficina del alguacil del Condado de Yuma sobre un posible caso de fraude electoral.
Durante el día de las elecciones primarias de 2020, Gary Snyder, entonces candidato del GOP al senado estatal, fue de incógnito para grabar un vídeo que parece mostrar a Fuentes recogiendo y rellenando papeletas junto a un colegio electoral, según un informe de investigación especial fechado el 27 de octubre de 2020 y elaborado por el agente William Knuth de la oficina del fiscal general de Arizona.
David Lara, exvicepresidente del Partido Republicano del condado de Yuma, le dijo a The Epoch Times que colaboró con Synder y pasó la evidencia en video a la oficina del alguacil del condado de Yuma para su investigación. La oficina del alguacil trabajó con la oficina del fiscal general de Arizona en una investigación conjunta.
«Un grupo de sujetos, liderados por Guillermina Fuentes fueron vistos en el video atendiendo una mesa y aparentando apoyar a determinados candidatos», dice el informe de investigación de Knuth. «Una mujer identificada como Alma Juárez se acercó a la mesa e hizo contacto con una segunda mujer identificada como Guillermina Fuentes. Al final se observa a Fuentes cogiendo una papeleta de Juárez».
Fuentes admitió en su declaración de culpabilidad que las boletas anticipadas se entregaron más tarde a Juárez. Juárez se declaró culpable en marzo de un cargo de abuso de boletas, un delito menor con una sentencia máxima de seis meses con libertad condicional disponible, según el acuerdo de culpabilidad de Juárez.
“En el video, está claro que el sobre de la boleta estaba abierto. Se observó que Fuentes tomaba un bolígrafo o un lápiz y escribía en el sobre de la boleta. Luego saca la boleta del sobre y hace tres marcas consistentes con el llenado de espacios en una boleta para hacer una selección de candidatos. Fuentes volvió a poner la boleta en el sobre y lo selló. Luego sacó varios sobres de boletas de una carpeta sobre la mesa y se los entregó a Juárez. Juárez luego camina hacia las urnas”, continuó el informe.
El agente Knuth luego contactó a Juan Guerrero, un juez de paz en el condado de Yuma. Guerrero dijo que “creía que un grupo de sujetos influyentes, incluida Fuentes, está intercambiando dinero por las boletas de los miembros de la comunidad”, según el informe.
Posición “poderosa”
Una de las personas entrevistadas por los investigadores describió a Fuentes como una figura “poderosa” en la comunidad de San Luis, un estatus que aprovechó para, presuntamente, participar en la recolección de votos en otras ocasiones.
El agente Knuth entrevistó a Mónica Corral, quien dijo que fue empleada en una empresa constructora de Fuentes desde agosto de 2016 hasta enero de 2017.
“Corral declaró que, durante el tiempo previo a las elecciones generales de 2016, le dieron sobres que determinó que contenían dinero. Fuentes le informó quién vendría a recoger los sobres y, en el momento de la recogida, dejaría una boleta o proporcionaría un horario en el que Fuentes podría venir a recoger su boleta”, indica el informe de Knuth.
“Corral declaró que la mayoría de los sobres entregados en el negocio no estaban abiertos, como si acabaran de recibirlos por correo”, continuó el informe, y agregó que Corral estimó que se entregaron más de cincuenta boletas.
“El testimonio de Mónica Corral establece un patrón y un historial de recolección de boletas y, en algunos casos, de compensación monetaria por esas boletas. La declaración de Corral también explica que a Fuentes se le ha seguido permitiendo participar en actividades sospechosas, con respecto a las boletas, debido a su posición “poderosa” en la comunidad de San Luis”, dice el informe.
El agente Knuth recopiló declaraciones de miembros de la comunidad en San Luis y descubrió que estas declaraciones “respaldan la teoría de que las personas recorren los vecindarios de San Luis y solicitan boletas”.
“Cientos de comunidades”
Catherine Engelbrecht, fundadora del grupo de integridad electoral True The Vote, le dijo anteriormente a The Epoch Times que la investigación del fiscal general de Arizona, que condujo a las acusaciones a Fuentes y Juárez, mostró que este tema está “recibiendo una mirada más amplia”.
Engelbrecht describió las similitudes entre el caso de Fuentes y el caso reciente de una mujer de Texas que se declaró culpable de 26 cargos de fraude electoral en una operación de “cosecha de votos”.
“Esto no se trata de una persona renegada recolectando boletas”, dijo, refiriéndose a la mujer de Texas. “Está sucediendo en cientos de comunidades en todo el país.
“Y este es solo un frente de una guerra de mil frentes en nuestras elecciones”.
Agregó: “Entonces, nosotros, el pueblo estadounidense, debemos seguir presionando para continuar con las investigaciones y llegar al fondo de lo que está sucediendo, no solo en el condado de Yuma, Arizona, sino en muchos condados de este país”.
Audiencia de sentencia
El castigo por el delito grave de Fuentes va desde la libertad condicional hasta dos años de prisión.
Estaba previsto que el tribunal sentencie a Fuentes el 30 de junio, según el comunicado de prensa del 2 de junio en el sitio web del fiscal general de Arizona. El tribunal ha anulado la audiencia de sentencia y ha programado una audiencia de mitigación para Fuentes en septiembre.
Los fiscales buscan una pena de cárcel de un año, según un expediente judicial del 6 de julio.
En una declaración a The Epoch Times, la abogada de Fuentes, Anne Chapman, dijo que “Fuentes ha solicitado una audiencia de mitigación porque la solicitud del estado de un año de prisión es claramente excesiva”.
Snyder, quien filmó el video encubierto que condujo a la investigación de Fuentes y es un candidato republicano que se postula para un escaño en el Senado del estado de Arizona, le dijo a News 11 que la demora en la sentencia es una “tragedia para nuestro sistema judicial”.
«Una vez que ella es una delincuente, que ya dijo que lo era, no hay compromiso», dijo Synder.
News 11 informó que es la tercera vez que se pospone la sentencia por este caso.
Fuentes le dijo previamente a The Epoch Times que el cargo fue el resultado de “brujería política” y que sus oponentes políticos la “odiaban”.
Su abogada, Chapman, describió previamente la ley de abuso de boletas electorales de Arizona como parte de los “esfuerzos continuos antidemocráticos, estatales y nacionales de supresión de votantes” basados en la raza.
The Epoch Times se ha comunicado con la oficina del fiscal general de Arizona en busca de comentarios.
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